看過《紅樓夢》的人一定記得“癩頭和尚”與“跛足道人”這2個角色，他們出場的次數不多，但賈寶玉的命運卻和他們息息相關。有趣的是，雖然曹雪芹並沒有在書裡點明他倆誰胖誰瘦，但影視劇中卻習慣安排癩頭和尚胖、跛足道人瘦。
大家知道影視劇會迎合觀眾審美，《紅樓夢》電視劇的安排，也符合大家對和尚道士的一貫印象。同樣是吃素，為什麼道士給人的感覺就是清瘦，和尚卻常常愛發福呢？這還得從兩教的區別開始說起。
眾所周知，世界範圍內有三大教：佛教、基督教、伊斯蘭教。與此同時中國也有三大教：佛教、道教以及儒教。儒教大家都非常熟悉，暫且不討論，先說佛教。據考證，佛教的一些理念起源於中國的古象雄文明，後來它們傳播到了印度。
而印度佛教大約在公元67年傳入中國（當時中國處於東漢王朝統治時期），隨後慢慢與本土文化結合，形成漢傳佛教等分支。所以佛教在中國的歷史已經有2000年之久，只不過具體信仰的人數難以統計。
道教則是中國的本土宗教，與佛教理念不同，道教屬於“多神教”，神系複雜，供奉的神仙多得數不清；“道”無形無相，卻能化育萬物，這一點跟佛教的輪迴轉世、因果報應等理念不同，佛家講究修心，修戒、定、慧；道家既修身又修心，追求神仙般的世外境界。
佛家與道家理念不同，修行方式不同，所以給大家留下了不同的印象：佛家弟子日常功課就是坐著不動念經；道家弟子注重鍛鍊身體，注重養生以及維持外表仙風道骨。其實，這種認知完全錯誤。
很多人認為和尚與道士日常吃素，但和尚不注意鍛鍊，道士常常鍛鍊，這就是和尚胖道士瘦的原因；實際上“和尚道士都吃素”根本就屬於偽命題，史書記載，漢傳佛教吃素的傳統源於南北朝時期的梁武帝，梁武帝信佛，講究不吃葷，並且全力推廣這條戒律。
在梁武帝推廣之前，僧人們吃葷都不算奇事。即使到今天，世界上仍然存在不忌諱吃肉食只忌諱吃五辛（蒜、蔥、藠頭、韭菜、興渠）的僧眾；至於道家，道家對牛、烏魚、鴻雁、狗這4種肉食普遍存在忌諱，因為它們代表傳統的“忠、孝、節、義”。
至於其他肉食，講究並沒有那麼多，無論正一派的道士還是全真派的道士，都有葷素不忌之人。既然如此，為什麼大家老覺得和尚胖、道士瘦呢？原因只有4個字：包裝效果。歷史上佛教在中國的發展從某些方面來說比道教好，影響力和關注度也高。
所以一旦爆出什麼醜聞，大家總會覺得佛教寺廟大、和尚養尊處優，養出了肥頭大耳和懶惰習性，導致有些人背離了佛門教義；對比之下，老有人覺得道士普遍隱居世外，不為大眾熟知，天天清水白菜過日子......說得通俗點，一個像富孩子，一個像窮孩子。
大家自然會覺得富孩子胖，窮孩子瘦，這種想象很合理。但想象再合理也只是想象，和尚中不缺瘦子，道士裡也不缺胖子，千萬別把電視劇中的修仙者當成真道士，他們為了上鏡為了展示“仙氣”必須瘦，這類包裝不應該被當成真相。
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