當你見到長相似貓，但體型比貓大，尾巴比貓短，四肢粗長而矯健，耳尖生有黑色聳立簇毛，兩頰長有下垂長毛的動物，這就是猞猁。
猞猁
猞猁是貓科動物，它們屬於貓科--貓亞科--猞猁屬，猞猁屬包含4個物種，分別為：歐亞猞猁、伊比利亞猞猁、加拿大猞猁和短尾貓。
猞猁屬的四個物種
耳尖有黑色簇毛這一特徵不是猞猁的唯一。在貓科動物中，獰貓的耳尖也長有黑色簇毛。獰貓與猞猁從外形上很好區分：獰貓的皮毛顏色單一，身上沒有斑點，只有頭部和四肢有少量，兩頰下沒有下垂的長毛。而猞猁身上和四肢有許多斑點，兩頰有下垂的長毛。
獰貓
歐亞猞猁--體型最大的猞猁屬物種
歐亞猞猁是猞猁屬中體型最大的物種，體長80-130釐米，肩部站立約60-75釐米高，尾巴長為11-24釐米。平均體重範圍在15-30公斤之間，有的大型個體體重可達38公斤，甚至45公斤。
歐亞猞猁
歐亞猞猁四肢較長，粗壯有力，後肢長於前肢，腳掌較大，而且長有濃厚的毛，就像雪鞋一樣，適合在雪地上行走。臉上有一圈明顯的長毛，耳朵大而尖，耳尖有黑色毛簇。
尾巴較短，尾尖全是黑色。
歐亞猞猁
在夏季，歐亞猞猁有較短的、呈紅褐色的被毛，生活在其活動範圍越南端的動物往往顏色越鮮豔。在冬天，取而代之的是一層更厚的皮毛，顏色從銀灰色到灰褐色不等。其身體腹部，以及脖子和下巴，在一年中的任何時候都是白色的。
歐亞猞猁
食物：除了野兔、齧齒動物、鳥類及它們的卵外，歐亞猞猁還經常捕食有蹄動物，如狍子、麝香鹿和巖羚羊。
分佈地區：歐亞猞猁分佈在歐洲北部、中部和東部、中亞和西伯利亞、青藏高原和喜馬拉雅山脈。它們生活在歐洲和俄羅斯的落葉林和混交林中、中亞的開闊地、喜馬拉雅山北坡濃密的灌木叢、甚至北緯地區的北極苔原。
歐亞猞猁分佈圖
壽命：在野外，歐亞猞猁可以存活長達17年，圈養的平均可以活到24歲。
保護狀態：由於其廣泛的分佈，自2008年以來，它一直被國際自然保護聯盟列為無危物種。但是，歐亞猞猁也會受到棲息地喪失和碎片化、偷獵和獵物枯竭的威脅。
在歐洲，歐亞猞猁曾一度瀕臨滅絕，1930年至1950年間，其數量降至700只左右。好的消息是，通過各種保護工作，歐洲的歐亞猞猁種群數量在逐漸增加。短尾貓--體型最小的猞猁屬物種
短尾貓，也稱北美山貓、赤猞猁，皮毛顏色從黃色、灰色到紅褐色不等，深色的皮毛在夏天更常見。腹部是白色的，尾巴尖端上面是黑色的，下面是白色的。
短尾貓
成年短尾貓體長65-105釐米，肩高大約30-60釐米，體重範圍為5-13公斤，尾巴長度為9-20釐米。
短尾貓
食物：短尾貓是兇猛的捕獵者，它們能獵殺比自己大得多的獵物，但通常捕食兔子、鳥、老鼠、松鼠和其他較小的獵物。
分佈地區：短尾貓分佈在加拿大南部、美國和墨西哥北部。作為棲息地的多面手，它們生活在各種各樣的地區，包括各種類型的森林、沿海沼澤、沙漠和灌木叢。
短尾貓分佈圖
壽命：在野外，短尾貓的壽命在12-13年間，圈養的短尾貓最長壽命可達33年。
保護狀態：短尾貓的數量在北美數量有幾十萬只，國際自然保護聯盟將其列為無危物種。
加拿大猞猁
加拿大猞猁，也稱北美猞猁。成年個體體重為5-17公斤，體長為76-106釐米，肩膀平均高度是60-65釐米，尾巴長5-12釐米。
加拿大猞猁
被毛通常是銀灰色或灰棕色，但也可變為淡黃色、鏽色或紅棕色。厚實、柔軟的皮毛上有明顯的斑點或者小條紋。臉上有一圈明顯的長毛，耳朵大而尖。腿較長，後肢比前肢長，使身體呈向前傾斜或微微彎曲的外觀。尾巴末端是黑色的。
加拿大猞猁
加拿大猞猁長有一雙大腳，腳墊很寬，腳上有厚厚的長毛，可以在冬天保暖，並在光滑的平面提供牽引力。
加拿大猞猁的爪子
食物：加拿大猞猁生活在濃密的森林裡，主要獵物是雪鞋兔，它們非常依賴雪鞋兔生存，當野鞋兔的數量急劇下降，加拿大猞猁的數量也會下降。
分佈地區：加拿大猞猁棲息在北美廣闊的森林中，包括加拿大、阿拉斯加，以及美國北部各州，包括華盛頓州、俄勒岡州、愛荷華州和蒙大拿州的南部。另外，紐芬蘭島上也有加拿大猞猁的分佈。
加拿大猞猁分佈圖
壽命：在野外，加拿大猞猁平均壽命為15年；圈養環境下，可以活到21歲。
保護狀態：加拿大猞猁被世界自然保護聯盟列為無危物種，但在美國境內，它被認為是瀕危物種。數百年來，人們捕獵加拿大猞猁以獲取皮毛。隨著時間的推移，北方的加拿大猞猁數量保持相對穩定，而南邊的加拿大猞猁種群，特別是美國的種群，由於伐木和農業改造而受到棲息地喪失和破碎化的威脅，同時許多個體成為車輛撞擊的受害者，或被設下的陷阱捕獲。
伊比利亞猞猁--數量最少的猞猁屬物種，瀕臨滅絕
伊比利亞猞猁，也稱西班牙猞猁，與歐亞猞猁有很大的相似之處，但其體型比歐亞猞猁小。與歐亞猞猁一樣，尾巴短，尾尖黑色。下巴兩頰長著長長的、白色像鬍子一樣的毛。伊比利亞猞猁皮毛呈黃褐色，身上有大量斑點。
伊比利亞猞猁
成年伊比利亞猞猁體長為80-110釐米，肩高60-70釐米，平均體重為10-13公斤，尾巴長為12-15釐米。
伊比利亞猞猁
食物：伊比利亞猞猁主要以野兔為食，但如果兔子少，它會捕食齧齒動物、鳥類（特別是紅腿鷓鴣）、爬行動物和兩棲動物，偶爾也會捕食年輕的小鹿、狍、羊。
分佈地區：在19世紀，伊比利亞猞猁的地理範圍包括西班牙、葡萄牙和法國南部的部分地區。然而，目前，該物種僅限於西班牙西南部的幾個棲息地。
1980年伊比利亞猞猁分佈圖
2003年伊比利亞猞猁分佈圖
壽命：在野外，伊比利亞猞猁壽命約為13年。在圈養環境下，壽命數據沒有查到，後期查到相關數據會補充上來。
保護狀態：伊比利亞猞猁的主要獵物--歐洲兔，由於20世紀50年代開始的粘液瘤病和20世紀80年代後期的兔子出血性疾病，數量劇減，這是導致伊比利亞猞猁數量大量減少的主要原因。此外，棲息地的喪失、人類的狩獵活動也加速了其數量的減少。自2002年以來，國際自然保護聯盟將伊比利亞猞猁列為極度瀕危物種。2002年，伊比利亞猞猁的數量減少到不足100只，經過一系列的保護，如今大約有404只野生個體。
四種猞猁物種的區別
四種猞猁是四個不同的物種，而不是猞猁的四個亞種：
歐亞猞猁、伊比利亞猞猁、加拿大猞猁、短尾貓並不是猞猁的亞種，而是猞猁屬中的四個物種。它們分屬於貓科--貓亞科--猞猁屬。
外表不同：
- 短尾貓最好識別，與另外三種猞猁物種有明顯區別：
1、短尾貓的尾巴末端上面是黑色的，下面是白色的，而其它三個物種的尾巴末端都是黑色的。
短尾貓尾尖有白毛，其它三個猞猁物種尾尖都是黑色
2、短尾貓的耳尖黑色簇毛明顯比其它三個猞猁物種的短。
短尾貓的耳尖簇毛短於其它三個猞猁物種
3、短尾貓的爪子比較小，上面沒有厚厚的絨毛，而其它三種猞猁的爪子都比較大，都長有厚的絨毛，適合在寒冷的雪地裡行走，保暖又防滑。
歐亞猞猁、伊比利亞猞猁和加拿大猞猁都生活在長期積雪很深的地方，細長有力的四肢幫助它們在棲息地裡活動，寬腳掌下方的長毛可以在雪地等一些光滑的表面提供牽引力，並提供保暖。
但是，短尾貓是個例外，它沒有像其他猞猁種類那樣有毛茸茸的腳底，通常不生活在大雪覆蓋的地區。短尾貓的棲息地比較隨意，如：山區、森林、沙漠和沼澤都有它們的蹤跡。
短尾貓與加拿大猞猁爪子的區別
- 加拿大猞猁、歐亞猞猁、伊比利亞猞猁之間的外表差別不是特別明顯：
1、加拿大猞猁的臉周圍有一圈明顯的長毛，使其整個臉都看起來毛絨絨的。
2、歐亞猞猁體型最大，臉周圍與加拿大猞猁一樣也長有一圈長毛，但是歐亞猞猁身上的斑點清晰明瞭，而加拿大猞猁身上的斑點比較模糊，與被毛有些融合。
3、伊比利亞猞猁兩頰下巴長著長長的的白毛，看起來像白色的山羊鬍子。
分佈區域不同：
歐亞猞猁：分佈在歐洲北部、中部和東部、中亞和西伯利亞、青藏高原和喜馬拉雅山脈。
伊比利亞猞猁：現今只存在於西班牙。
加拿大猞猁：分佈在加拿大以及美國北部部分地區。
短尾貓：分佈在加拿大南部、美國的大部分地區以及墨西哥北部和中部。
從分佈區域看，只有加拿大猞猁和短尾貓的分佈有重合，可以通過短尾貓的尾尖有白毛進行區分。
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