清明是二十四节气之一，最适宜耕种，古人云：清明前后，点瓜种豆。
清 焦秉贞 《孔子圣迹图》
也是我们中国人最隆重盛大的祭祖节日，那你知道清明祭祀的习俗是如何产生的吗？
清明节的由来
话说2000多年前的春秋时期，晋文公流亡期间，忠臣介子推割自己的肉给晋文公充饥，
晋文公重耳
晋文公后来回国做了王，淡泊名利的介子推却不愿夸功争宠，于是携母归隐山林，
绵山上的介子推携母归隐像
晋文公几次力请他出山未果，情急之下轻信人言以火攻烧山相逼，不料介子推与母亲烧死在一棵柳树下，
介子推携母抱柳树被烧死
树洞里留下用衣襟写的遗言：“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。”悲痛中晋文公下令清明前一天禁火，这就是清明节的由来。
次年清明，晋文公再来祭奠介子推时，发现原本枯死的柳树抽出嫩芽，
谢尔盖·列宾 《西湖》 75x70cm 布面油画 2010年
遂赐名“清明柳”并当场折柳戴在头上，以示怀念。
谢夫楚科 《垂柳·睡莲·路人》 80x60cm 布面油画 2018年
谢夫楚科 《西溪盛景》 120x140cm 布面油画 2014年
柳树成为灵性、勤政、生命不息的象征。
清明假期
与
《清明上河图》
后来清明节演变为祭祖的节日，
明 仇英画 文征明书 《孔子圣迹图》
到了唐德宗时期，由于寒食、清明、上巳三个节日挨着，常有朝廷大员因相关事务耽误职守，德宗干脆下诏清明放假七天，
唐德宗 李适像
让大员们能明正严顺地休假把这些个事忙完。
隋 展子虔 《游春图》
（PS：隋唐伊始，一到清明节时，人们就盼着放假出去玩；也促成了世界上最早的风景画产生）
试想，我们要再多一个七天的节日该有多好......想得美！
随着假期的延长，各种民俗活动应运而生。如扫墓、插柳、踏青、蹴鞠、荡秋千等。
元 钱选 《临宋太祖蹴鞠图》（局部）
清 陈枚《月曼清游图》
如果说想了解古人如何过清明节，那么一定会有人推荐你去看《清明上河图》。
宋 张择端《清明上河图》（局部）
这幅画反映了北宋时汴京的繁华景象，画中每一个人物都活灵活现，每一处酒肆楼阁都分明可见，简直就是北宋王朝京都日常生活的再现。
宋 张择端《清明上河图》（局部）
不过，这里的“清明”二字到底为何意？历来有两种说法：一是“清明节之意”，二是“清明盛世之意”。
《清明上河图》清院本（局部）
当然，更有可能的是，作为宫廷画师的张择端在起笔时就想好此作完成后要献给徽宗，所以“清明”同时囊括政治清明、清明节的双关意涵。
《清明上河图》中的“断头废柳”
画中生动再现了北宋时期清明的各种有趣景象，一起来看看吧！
方井旁一家张伞卖纸马的铺子，或为清明时节临时小摊，桌上摆满了各种各样的纸马。
这是家卖冥器纸马的店，门一侧的竖牌上写着"王家纸马"四字，另侧摆放着一叠做好的纸马，古人祭祀用牲币，唐代玄宗以后开始用纸马祭祀鬼神。
北宋清明节期间，朝廷给官员们放假3天。他们一个个在街上懒懒散散、溜溜达达，各显其态，侍从们前呼后拥，不亦乐乎。这一天街上的和尚也多起来了，按照佛教徒的规矩，在这个时节，他们可以到寺外化缘。
看上去这是只颇有声势的队伍，前有卫士开道，后有马夫殿后。夫人坐在轿中，轿顶插满花草，官人坐于马上，中间是担着东西的轿夫。轿子后面的第一个仆人，身上担着打猎收获的两只野鸡，清明时节打猎，这在当时是违反禁令的。
在"解"字铺外，听客满门，都是前来算命的儒生，他们每人只要花上个100文钱就能预知前程。清明后的三月底便是三年一次的考进士之日，满门的听客都是求解科考仕途的。
看到这里，大家有没有觉得古画其实也很亲切呢~
到了近代，创造了和平时代的革命先烈们也成为我们缅怀祭扫的对象，读书的时候，每年清明节学校都会组织到革命先烈纪念碑缅怀祭扫。
詹建俊 《狼牙山五壮士》
而现当代的艺术家们用自己的画笔记录下属于这个时代的“清明上河图”，让我们不忘历史，牢记使命。
董希文 《百万雄狮下江南》
白仁海 《 一袋干粮》
清明之所以重要，正在于它积淀、传承着不同时期的中华文化和美德。
国外有“清明节”吗？
国外虽然没有清明节，但缅怀先辈们的文化是类似的。
在欧洲著名的三大公墓里，人们用各种极具艺术性的墓碑雕塑悼念先辈。
列宾为歌唱家夏里亚宾墓设计的全身像雕塑
莫斯科新圣女公墓里的芭蕾女皇乌兰诺娃墓前，人们用大理石雕像纪念这位永恒的白天鹅；
乌兰诺娃墓
巴黎拉雪兹公墓的肖邦墓前，雕刻着一个怀抱小提琴、沉浸在忧伤中的少女雕像，寄托着人们对天才大师的惋惜和哀悼；
肖邦墓
维也纳中央公墓里的莫扎特墓旁，有一个低眉垂目的安琪儿，肉翅轻敛，静静地卫护着墓中的音乐家，来此凭吊的人们都不禁庆幸，贫病交加中死去的音乐家终于可以安眠了。
莫扎特墓
清明上巳西湖好，满目繁华。争道谁家。
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