一般電影中的反派都是極度強大，也總是會有一些弱者在螳臂擋車，英雄在蛻變之前所做的事情也不過飛蛾撲火，這幾種角色鋪墊出來的故事已經有些爛大街了，但確實讓人印象非常深刻，當這種故事的來源和現實重疊起來之後，便讓觀眾們更強烈的意識到影片的真正價值和意義，《黑水》雖然沒拿下奧斯卡，可仍然啟發了絕大多數的觀眾意識。
這是一個化工巨頭造成環境汙染的故事，一名叫威爾伯的農場主生活的地方被這家化工公司給汙染了，因為這家公司在一個垃圾填埋場所填埋的垃圾具有非常強烈的汙染性，這附近的奶牛都不知道因為什麼原因暴斃橫死，於是威爾伯決定起訴這家化工公司，可是在自己生活的地方得不到任何幫助，所以就找到了一些熟人，並給他介紹了一家律所，這家律師事務所巧之又巧的是化工企業的法律顧問，而在這家律所上班的羅伯特，卻在經過一番思考之後要深挖這件事，於是弱者與巨頭的終極博弈開始了。
男主角為了得到那些家畜暴斃橫死的真相，靠著自己身在公司的便利條件，收集了許多能夠用得上的資料，並且找到了一些化工領域的科研人員幫忙，最終掌握了非常有用的線索，原來造成這件事情的是一種名為"PFOA"的物質，這種物質剛好就是化工公司所產生的。影片中對這種物質進行了介紹，這是在曼哈頓計劃期間，當時的科學家發明出來，排斥其他元素的一種人為製造的物質，本來只是坦克外面的防水材料，但是這種物質的特性卻讓公司找到了新的商機，於是作用的範圍便開始擴大，這家化學公司憑藉這種物質製造出了不粘鍋，並且向所有人銷售，不粘鍋的功能確實非常強，可是這種物質卻無法解除危害，於是潘多拉魔盒打開了。
羅伯特深入調查之後發現這家公司為了能夠掩蓋真相，做出了許多行動，不止威爾伯他們被物質所害，公司生產線上的一些員工，還有工廠周圍的居民，包括購買了不粘鍋的客戶，全部都在被威脅的範圍之內，而且在製造不粘鍋的過程中所出現的汙泥還有灰塵，都用各式各樣的方式破壞了當地的自然環境，所有的河流泥土包括空氣都是這種人為物質的運輸通道，這種有毒物質擴散出去後伴隨著生態系統不斷擴張。化學公司高層是知道這件事的，但是卻從未提起來過，因為他們是獲得利益最多的人，同時也是製造這些事件的人，資本家不管有多少人受到了傷害，他們所關注的都是一年下來財務報表上的數字，資本家們可能認為只要足夠有錢，賠償的金額遠遠小於停止生產所造成的損失，後來羅伯特確實證明了這件事，這家化學公司交納了歷史上數目最大的一筆罰款，也僅僅1650萬，他們用這種有毒物質製造的產品，每年的利潤卻能在10個億以上，哪怕他們每個月都交1650萬的罰款，也足以維持公司的發展。
羅伯特一直在找尋真相，可是他手中卻沒有戳開真相的尖刀，反而像一塊石頭一樣被丟進了汙水中，雖然暫時起了波瀾，很快水面仍舊保持平靜，個體的力量實在太過渺小。作為一個律師，更仔細的說是沒有被金錢所吞噬的正義律師，因為尊重自己的職業，在索賠了賠償金之後，開始為清潔汙染水源做努力，但一點希望都看不到，法律是需要走很多程序的，科學也需要大量的時間去論證，那些在醫院的受害者生命卻在一天天的流逝，這家化學公司雖然答應賠償，卻提出了一個要求，那就是這些受害者和他們之間有關聯的證據需要羅列出來，而且需要用科學證明，可就這一個要求，羅伯特都沒有做到，用了漫長的時間驗證了結果的時候，很多受害者已經去世了，但這個時候化學公司卻選擇了不遵守承諾，繼續找一個藉口和羅伯特周旋，他們有大量的時間和資金來做這些事，因為羅伯特只有一個人，而他們可是年入10億的公司啊。電影的最後一幕是羅伯特出現在了法庭上，法官說了一句話："你還在這裡？"羅伯特仍然堅持自己的目標，守護內心的正義，可是這制度框架沒有絲毫的鬆動，最終也沒有任何的結果。
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