文图︱罗震东（南京大学建筑与城市规划学院）
风光优美的伊诺河
如果说大都市是美国城镇化的主要载体，那么小镇则是更能反映美国城镇文化与特色的地方。希尔斯伯勒（Hillsborough）就是这样一座典型的美国特色小镇。她位于北卡罗来纳州“罗利-德罕姆”都市区西北边缘，距州首府罗利（Raleigh）约60公里，与著名的杜克大学和北卡罗来纳大学教堂山分校相距均不到20公里。
在2015年CNN评选的全美年度“最酷”小镇（Coolest Small Town in America）榜单中，希尔斯伯勒名列第三。CNN的这个评选要求，获选小镇人口数量要小于1万人，风景极好，且有充满活力的艺术氛围和独一无二的地方历史。在森林覆盖率高达60%的北卡州，风景优美的小镇并不少，然而能做到“最酷”，希尔斯伯勒必然有着她独特的气质和风格。
小镇的“大历史”
希尔斯伯勒，这座美国建国之前就已繁荣的小镇显然是个有着大历史的地方。
1754年爱尔兰人在印第安贸易之路（Great Indian Trading Path）与伊诺河（Eno River）的交汇处建立了希尔斯伯勒，小镇原址是三个紧邻的印第安人村落。小镇建立迄今一直是橙县（Orange County）政府所在地。
独立战争期间，在北卡州早期的州府——新伯尔尼被英军占领后，希尔斯伯勒曾承担起州府的角色，成为全州当时的政治与文化活动中心。不仅多位州长居住在这里，《独立宣言》的签署人之一——威廉·胡珀也曾居住于此。他的故居至今依然保存完好。南北战争后期小镇再次成为焦点。现在作为小镇游客中心的亚历山大·迪克逊住宅，曾作为战争末期南方约瑟夫·约翰斯顿将军的指挥部。他带领着邦联军最大的一支部队于林肯遇刺三天后在这里向威廉·谢尔曼将军投降，南北战争由此实质性地结束。
镇游客中心（亚历山大·迪克逊住宅）
珍视历史遗迹
希尔斯伯勒珍视自己的历史，更善于保护和恰当地表达历史。
漫步列入美国国家历史地点名录（National Register of Historic Places）的历史性镇区，100多栋保存着18、19世纪原貌的住宅、教堂和其他建筑物静静地界定着历史的空间。这些有着一两百年历史的建筑，经过良好的维护，依然发挥着各自的功能。其中，一部分仍延续着他们的历史使命，如建于1844年的县法院，和大量有着典型美国南方风情的住宅；一部分则转化为博物馆和艺术家画廊，散布于伊诺河沿岸，成为人们了解小镇历史和风情的窗口。
县法院大楼
- 埃尔芒特庄园
在这些历史建筑中，最吸引人的当属埃尔芒特（Ayr Mount）庄园。这座有着典型南方特色的种植园住宅由苏格兰人威廉姆·柯克兰于1815年建造。整个庄园坐落于伊诺河北侧的坡地上，占地约60英亩（原占地503英亩）。主体建筑外观简洁，甚至让人觉得过于简朴，但内部空间宽敞、高大，装饰精湛。在那个普遍以木框架住宅为主的时代，埃尔芒特庄园是北卡州皮埃蒙特地区最早采用砖石结构的住宅，也是当地最好的住宅，并广泛地影响着这一地区此后的住宅建筑风格。
埃尔芒特庄园
庄园建成170年后，著名金融家理查德·詹内特从柯克兰家族购买了这栋住宅，并将其捐赠给他所创立的非盈利组织——美国经典住宅保护信托基金（Classical American Homes Preservation Trust），由其持有、维护庄园并定期向公众开放。基金会基本保持了柯克兰家族对于庄园营建与装修的原貌，并尽最大程度地恢复当时的家具和器皿摆设，从而生动地展现了南北战争前富裕的南方种植园主的家庭生活和精神追求。
埃尔芒特庄园住宅内部
图︱美国经典住宅保护基金会网站，http://classicalamericanhomes.org/ayr-mount-gallery/
住宅俯瞰蜿蜒的伊诺河，一条被称作“诗人小路”（Poet's Walk）的一英里步道将住宅与伊诺河之间宽阔的草坪、森林、池塘、河岸以及“旧印第安贸易之路”很好地连接起来，同时也将闲适的庄园风光和淡淡的历史印记连接了起来，为爱好历史、热爱自然或者热衷健身的人们提供了最佳的去处。
滨河步道与山海连接路径网络
图︱希尔斯伯勒政府网站，https://www.hillsboroughnc.gov/community/park-facilities/riverwalk/
- 小镇就是一座博物馆
小镇对于自身历史的表达，除了通过众多的博物馆，还通过大量设置于历史现场的雕刻、路牌、文字以及图像。它们的存在使得历史不再枯燥，过往的层层历史与空间可以重新在游览者的想象中结合。
看那印第安人村落的遗址，虽是小镇文明的起源，但却是历史痕迹最轻的存在。原址上竖起的木栅显然不是印第安人村落的原物，它们只是一组标示，但其所象征的意义和曾经的故事在路旁有着详细的文字和图像解说。或许，它过于简陋，但却是恰当的历史表达。
印第安人村落遗址
漫步于小镇，这样的文字与图像说明很多，渡口、桥梁、建筑、路径……于是整个小镇变成了一个大博物馆。过往的时空与这当下的场景重合，三维空间增加了时间的轴线，人与自然、人与空间的情感都变得更加丰满和流动起来。
持续更新的宜人环境
希尔斯伯勒对于历史的珍视和保护并不影响她继续创造可持续宜人环境的步伐。始于2009年的1.8英里滨河步道（Riverwalk）建设是小镇近年来最大的环境改造工程。
作为北卡州“山海连接路径”（Mountains-to-Sea Trail）的主干线，滨河步道的镇区部分是为数不多的几条位于城市环境中的路径，同时也是在橙县境内建设的第一段州域绿道系统。它的建设经历了三个阶段，第一阶段完成了始于西端的0.3英里，于2009年向公众开放；第二阶段完成于2014年，将西端的黄金公园与位于镇区的河岸公园连接起来，同时也与镇区的商业区和邻里形成连接；第三阶段，经由伊诺河北岸将河岸公园与埃尔芒特庄园连接起来，于2014年10月11日正式对公众开放。
滨河步道的起点
这一沿着伊诺河连接东、西两大主要公园和镇中心区的绿道体系，有机地将小镇的多种公共空间整合起来，建成后迅速成为小镇最受欢迎的散步、慢跑和骑行空间。
浓郁的历史气息、持续更新的宜人环境，使得今日的希尔斯伯勒已经成为艺术家和作家的避风港。天气温暖的季节，每月的最后一个周五之夜都会成为艺术与娱乐交织的节日，让大部分时间里都很安静的小镇格外活跃起来。因而，尽管北卡州甚至全美的大量小镇都面临人口收缩的问题，希尔斯伯勒的人口却是不断增长的。根据美国人口统计数据，2000年时小镇总人口5446人，2010年已增长至6084人，2015年为6415人，其增速在所有上榜的十座“最酷”小镇中是最快的。小镇的持续繁荣并不容易。紧邻持续发展的大都市区域，以及交通便捷、区位优越固然是重要原因之一，然而围绕自身特色持续营造卓越的物质与人文环境更具决定性。明确的公共服务中心功能与艺术家栖息地的定位，让小镇的气质虽然安静、淡泊，但却深远、持久。
热闹的小酒馆
镇区特色小店
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