今天是一位友人的生日。生日快樂。
國人過生日，總要沾一沾“壽”的喜氣。最多人知道的“壽”的標誌物，王母蟠桃恐怕排第一名。“壽桃”嘛。
許多人對《西遊記》裡描寫王母娘娘的“蟠桃會”記憶猶新。故事裡寫到，那蟠桃共有三千六百株：
前面一千二百株，花微果小，三千年一熟，人吃了成仙了道，體健身輕；中間一千二百株，層花甘實，六千年一熟，人吃了霞舉飛昇，長生不老；後面一千二百株，紫紋緗核，九千年一熟，人吃了與天地齊壽，日月同庚。
蟠桃如此神妙，於是王母娘娘趁自己的壽誕之日，在瑤池大宴群仙，拿出蟠桃來與眾仙分享。各路神仙又那麼多，還不是人人有份，這就更加顯得王母蟠桃的珍貴。
不過，恐怕很多人沒有想到，在傳統神話裡，王母蟠桃不過是下等仙果罷了。
神話裡，帝堯差大司農稷與司衡羿覲見王母，大司農本也以為王母蟠桃是稀世之珍，卻不想王母的侍女少鵹、青鸞把王母洩了底。
少鵹言，蟠桃並非王母獨有。
蟠桃原出東海度索山，山上有一株大桃樹，屈盤幾千裡，結出蟠桃，其果實非常之大，比之積石山所產的那種“大如十斛籠”桃子雖然略小，但是它的滋味芬芳甘美，遠在積石山桃子之上。有一年，度索山的神荼、鬱壘兩弟兄，採了無數蟠桃來，貢獻於王母，王母吃了之後很喜愛，於是移植了一些。萬年之後，長得與度索山蟠桃無異。
而度索山上的蟠桃，並不止王母移植。南極仙翁也曾移栽了一些，其餘又送給了誰，那就不知道了。總之，蟠桃在天上，完全不算什麼珍品。雖然不至於爛大街，但是許多仙人都能輕易得到。
這就不奇怪，蟠桃會明明只採了那麼幾顆桃子，肯定有人分不到，但沒分到桃子的神仙卻毫無怨言了。
那什麼仙果是真正好的呢？
少鵹、青鸞介紹，王母在崑崙山上所住的龍月城中，產一種李子，名叫黃中李，是稀世的奇物。這棵李樹是獨一無二的，不論人間天上，再無第二株。這樹花開的時候，每朵花有三個影子，結實之後，每顆李子有九個影子，花上、實上都有天生成的“黃中”二字，所以叫作“黃中李”。基本上，黃中李各方面都吊打蟠桃，論口味呀、功效等等，蟠桃比起黃中李，那就是下等貨色了。
少鵹親口對大司農說，王母愛惜蟠桃，遠不及愛惜黃中李。各處神仙無不豔羨，向王母求取，王母也不願與人分享。
不過，這事兒就是滷水點豆腐，一物降一物。王母有個弱點，就是愛賭博，是一種名叫“樗蒱”把戲。少鵹仙子介紹這把戲：“大約用五顆木子，上面刻著黑狗、白雞、黃犢等，各人擲下去，看它的彩色，以便在局上進行而分勝負。但是如何分勝負之法，某亦不甚了了。”
就有這麼一位專門坑王母的神仙，名叫紫陽真官，他算透了王母的弱點，每每與王母賭樗蒱，王母每次拿出二三百枚黃中李，然後就被紫陽真官坑了去。當然，王母娘娘這個智商也真夠一說，她就沒覺得自己輸得不正常。這跟那位“十起詐騙案，受害者全是他一個人”的謙哥比起來，聰明得跟兩口子似的。
所以說，王母娘娘也是小家子氣呀。真正好的東西，並沒有拿出來與大家分享，而是獨吞的。但是呢，正如某位腦袋上有個桃兒的散仙所言，“山外青山，樓外青樓，能人背後有人弄”，饒是王母奸詐狡猾，沒想到還有一個比她更腹黑的紫陽真官，到底是把黃中李騙到手了。
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