清末鼠疫席捲半個中國，西方專家束手無策，卻被中國專家成功撲滅！
1910年10月東北邊境忽然爆發了一場鼠疫，在疫情發生之初，幾乎沒有人在意，這也造成疫情在短時間內迅速傳播，每天病死的百姓成倍增長，到疫情結束時，共有6萬多人病死，由此可見此次疫情的嚴重程度。
當時還出現了一個問題，俄國和日本向清政府發出電報，兩國認為清政府無力解決東北疫情，因此他們兩國要求主持東北防疫工作，面對日俄兩國的狼子野心，清政府自然不會答應，因此他們必須找一個可堪大任的中國人主持東北防疫工作，當時的疫情專家、近代第一博士伍連德成了唯一的救命稻草。
在這一年的12月，伍連德和他的助手來到了東北，隨後親自前往疫情最嚴重的傅家甸（哈爾濱道外區），此時的傅家甸形同人間地獄，路邊到處都是死於疫情的百姓，還活著的居民更是人人自危，不要說處理這些屍體，就連基本的防疫工作都沒有展開。
此時還有一個十分嚴重的問題，很多攜帶鼠疫病毒的百姓偷偷返回了關內，如此一來，疫情很可能會在關內爆發，這也代表著一場更大規模的疫情即將出現！在接下來的4個月內，疫情先後在東北、河北、山東等地爆發，幾乎席捲了半個中國。
雖然外界認為東北疫情與鼠疫有關，但當時的學術界普遍認為鼠疫是由於跳蚤咬傷了老鼠，然後又咬了人進行傳播的。此時的東北天寒地凍，跳蚤很難生存，因此伍連德只能親自進行化驗，然後確認疫情的種類。
這樣一來，伍連德又面臨了一個難題，要想檢測病毒，就必須解剖屍體，但當時的風俗和法律都不允許這樣做，伍連德也不想好心辦壞事，因此他只能悄悄地進行。隨後他在血液中發現了鼠疫菌，而且他還有一個重大發現，此次鼠疫並不是通過跳蚤傳播，而是通過飛沫傳播，這也就意味著在東北爆發的鼠疫是一種新型病毒，也就是"肺鼠疫"！
當伍連德將疫情的最新研究成功與西方疫情專家進行溝通時，他們根本不相信世界上還有通過飛沫傳播的鼠疫病毒，而且他們認為一箇中國人不可能撲滅此次疫情！
在伍連德到達東北後，清政府還派出北洋醫學堂首席教授邁斯尼前來消滅疫情，但此人也不認可伍連德的研究發現，他認為現在要做的事情就是滅鼠，將百姓進行隔離根本沒有必要，在這樣的情況下，伍連德不得不辭去了自己東三省防疫總醫官的職務。
不過，這件事很快就發生了轉變，西方專家邁斯尼感染疫情而死，這證明伍連德的研究是正確的。在西方專家都束手無策的時候，伍連德終於可以全面主持防疫工作，他要求城內嚴格進行消毒，各地區進行隔離，隨後又派人處理屍體。
此時東北的氣溫至少有零下二三十度，土地硬的和鋼鐵一樣，無法將這些屍體深埋。如此一來，伍連德只能焚燒這些屍體，但當時入土為安是公認的社會理念，伍連德也不敢自己做決定，因此他向朝廷發電報，在取得了朝廷許可之後，再進行大規模火葬！
伍連德還要求各家各戶燃放煙花爆竹，緩解一下城內沉悶的氣氛。隨後東北地區的疫情得到了緩解，在疫情嚴重時，每天死於疫情的百姓至少有數百人，到了1911年3月中下旬，已經沒有再出現死於疫情的百姓。
東北防疫工作的成功讓伍連德成為了全世界知名的防疫專家，隨後在4月召開的奉天萬國鼠疫研究會議上，共有12個國家派來代表團，伍連德親自擔任會議主席，向全世界宣佈了新的研究成果。
伍連德在東北主持防疫工作時，他採取的措施極為有效，要知道鼠疫是一種病死率極高的病毒，當時每次爆發鼠疫都會帶走近百萬人的生命。正是因為伍連德的出現，才可以在4個月內撲滅疫情，挽救了無數百姓的生命。
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