1913年，韓山鄉民潘陳氏向江蘇省行政公署呈報“領種韓山鎮碩項湖荒田”，現急需繳納地價，申領執照。經核查，此項湖田系“該氏領種已歷數十年之久，亟應查丈畝分，繳價升科，至田價，每畝應繳若干。”省財政司認為“徐屬土地肥瘠不同，未便援案辦理，應以附近民田時值為標準，估計定價。”
所謂“湖田”，即圍填湖泊所造之田，故又名“圍田”。有清一代，江蘇各地湖田肆意開墾。至宣統元年，清廷“著各省督撫飭屬詳查所管地方官民荒田……限一年內繪圖造冊報部。”辛亥革命後，北洋政府轉而鼓勵各省開墾荒地，並先後頒佈了《國有荒地承墾條例》、《邊荒承墾條例》、《墾闢蒙荒獎勵辦法》等法規，對國有荒地的範圍、承墾者的資格、承墾手續、墾竣和升科年限以及相應的獎懲辦法都做了規定。而湖田即屬於國有荒地之範疇，政府鼓勵國民依法承墾，並享受政府許諾的眾多優惠條件。
按民國《重修沭陽縣誌·食貨志·田賦》記載，乾隆七年，沭陽境內共有湖田“五十二頃七十一畝九分九釐”。《沭陽鄉土志略》中亦稱，“民國二十四年以前，（田賦）仍沿襲清代制度徵收”，“麥糧，即蕩湖田，每年僅能收穫一季麥者，每畝課稅四分。次等蕩湖田，依照麥田減徵四分之一或五分之一。”
此外，文中所謂“碩項湖”，系原位於海州、沭陽、漣水三縣交界處的一片廣闊水域，俗稱“大湖”。至清康熙十六年（1677）前後，“黃河決，湖地稍淤”，碩項湖區逐步縮小。而到了民國初年時，碩項湖已幾乎消失不見，韓山鎮即位於古碩項湖西北，蘆葦叢生，當地百姓圍湖墾荒，使曾經的千頃湖沼變為萬畝良田。史籍記載，今之湯澗馬屯一帶，歷史上便是韓山湖田之範圍。
按民國《修正湖田清理簡章》中之規定，“凡領有政司、實業司、國稅廳、財政司墾照及咸豐二年以後印契、糧券者，均宜換領建設廳民業田照，以定產權。”此外該簡章還規定，“凡承墾淤荒者，無論為個人、為法人，均有承墾權，惟優先權屬諸呈請在先之戶……建設廳派員查丈明白，以先繳清清莊費者，取得優先權。”因此，這也便是潘陳氏為何如此急切“繳價執業”的原因所在。
參考文獻：
1、財政司案呈據呈領種韓山鎮碩頃湖荒田請繳價執業[J].江蘇省公報,1913,(152):30.
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作者：劉陽（連雲港市重點文物保護研究所）
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