妈祖是福建台湾一带有名的海上女神，因为她在大海中救急扶危，所以历来受船工、渔民、商旅人的供奉。毕竟是海上女神，所以早些年内陆的朋友对于妈祖并不熟悉，后来刘涛饰演电视剧《妈祖》的播出，则让妈祖闻名全国。
其实福建一带还有一位女神，与妈祖齐名，都是大家诚心供奉的女神，此人就是陈靖姑。如果说妈祖是受渔民船工等祭拜的海上女神，那么陈靖姑就是所有想当母亲或者当了母亲的人应当诚心敬拜的女神。
陈靖姑又称顺天圣母、临水夫人，当然更接地气的称呼便是“奶娘”，她是所有妇女儿童的守护神。
依据史料记载，陈靖姑是富商陈昌曾的女儿，她母亲善于巫术，陈靖姑受到母亲影响，很小就上山求得仙法。后来15岁下山，救死扶伤，斩妖除魔。
在民间传说中，陈靖姑是在一次给哥哥送饭的过程中得到真传的。当时她去给在山上求道的哥哥送饭，途中遇到一位骨瘦如柴的老妇人。
那老妇人有气无力，十分虚弱，一看就是没有吃饱饭的样子。陈靖姑动了恻隐之心，于是就将要送给哥哥的饭菜拿给了老妇人吃。
古时候妇人生产条件不好，所以生孩子又叫过鬼门关。如果顺利自然诞下新生儿，如果不顺利一胎两命也是常有的事。古时候因为难产而死的妇人，不知有多少。
那老妇人原是观音所化，体谅民间妇人生产困难，见陈靖姑心地纯善，于是就教授仙法，让她行善积德，保妇人生产。
陈靖姑得观音传法，此后一直在为保护胎儿孕妇努力。渐渐的也就传出了名声，大家都请陈靖姑去接生。陈靖姑善接生的事情后来传到了皇宫中，当时唐德宗也请陈靖姑入宫为皇后接生。
在陈靖姑的帮助下，皇后生产顺利，为了感谢她，皇帝封陈靖姑为“顺天圣母”，又为她修建临水宫。陈靖姑的事迹逐渐神话，想要怀孕的妇女和已经当了母亲的妇人都会来敬拜她，求子的求子，也有求她庇护孩儿的。
陈靖姑“成神”，民间自然少不了她的传奇故事。据说福州有一山林间生活了一条大蟒蛇，最喜吞食幼儿。许多孩子都被这条蟒蛇残害，陈靖姑听说之后化作一牧童，引诱大蟒蛇出现，以仙法杀之，保护孩子。
中国的神仙体系十分复杂，其中很大的原因是因为老百姓“造神”。许多人原本是普通人，但是受到百姓诚心敬拜，香火不断，也就成了一方之神。陈靖姑就是如此成为女神，并成为天下妇女儿童守护神的。
陈靖姑行善积德，不仅受到民间百姓的诚信供奉，连封建统治者也不例外。雍正帝的皇后乌拉那拉氏，就曾经恩封陈靖姑为“天仙圣母”。可想而知，陈靖姑在大家心中女神地位有多么牢固了！
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