在拓跋圭殺掉拓跋儀、拓跋遵之後。北魏帝國領銜主角就不再有一個皇族成員了，這一切直到馮太后專權（甚至是在北魏遷都洛陽）後才開始漸漸改變。
這種權力格局，在整個兩晉南北朝時期是非常罕見的；因為我前面一再論證過，在貴族政治下，重用皇族力量成為所有帝國的共同的選擇，雖然這種選擇，一再被歷史用血的事實證明是危險的、也不是可取的。但所有的帝國，都只能沿著這條似乎看不到希望的路在前進。 拓跋圭為北魏帝國設計權力格局時，似乎已拋棄了這種傳統的作法。因為在拓跋圭殺掉拓跋儀、拓跋遵後，就沒有一個皇族成員，能成為北魏帝國的領銜主角。至少在帝國遷都洛陽之前是如此的。 這種結果，使北魏帝國的皇權，顯然遠離了來自皇族的威脅，也使皇族內鬨不再是帝國政治鬥爭的主要內容了。 我們都知道，北魏帝國上層社會主要由下面兩股力量構成。 第一股力量：宗室貴族，由拓跋家族成員構成。因為北魏帝國曆史悠久，以拓跋家族為代表的力量，早在西晉時期就已成為長城以北舉足輕重的一股力量。當時的代表人物是拓跋力微。後來的代表人物是、拓跋猗盧、拓跋鬱律（與石勒同時期）、拓跋什翼健（與石虎、苻堅同時期），後來拓跋圭、拓跋嗣、拓跋燾、拓跋浚則先後都當了皇帝。這些人的兄弟子侄都會獲得相應的政治、軍事地位。在這種背景下，無論從人數、還是影響力，宗室貴族都是北魏帝國最舉足輕重的力量。 第二股力量：頂尖的豪門貴族，主要是由北魏開國的豪門貴族構成。也就是最初協助拓跋圭建立帝國的幾大豪門貴族。著名的有穆、陸、賀、劉、樓、於、嵇、尉、王、奚、和、安幾大家族（以上姓氏，都是他們漢化後的姓氏，這些家族都是胡人）。 但這兩股力量，顯然被人為的排擠出了皇權的核心位置。以至我們看北魏歷史的簡介時，通常都感覺不到這兩股力量在北魏帝國有什麼了不起的影響。至少在遷都洛陽之前是如此的。 在這種背景下，其它力量（即使上述某枝力量）有幸擠入了皇權的核心位置，通常也就能給皇帝當助手罷了。因為以他們背後的那點力量，如果動了威脅皇權的念頭，恐怕都用不著皇帝開口說話，就會被外面蠢蠢欲動的宗室貴族、頂尖豪門貴族成員衝進來幹掉！因為在這種背景下，維護皇權的神聖實在沒有什麼了不起的危險，相反自然而然的會讓自己家族地位再上一個格。
拓跋紹
這也就是拓跋紹在賀氏的支持下殺掉了拓跋圭，暫時控制了帝國，卻被拓跋嗣一個回合就打敗了的主要原因。 這也就是宗愛殺掉拓跋燾、控制帝國後，僅僅兩個回合，就敗得一塌糊塗的主要原因。 當然了，也是因為這種原因，乙渾權傾朝野，卻一個回合就讓馮太后打得萬劫不復了。 當然了，還是因為這個原因，馮太后一直控制著皇帝，但馮太后卻只能以皇權代理人的身份出現，因為帝國真正佔統治地位的是宗室貴族、頂尖豪門貴族（如果馮太后敢改變帝國的權力格局，恐怕只有死路一條）。也正是因為這個原因，馮太后剛死，皇帝馬上就成了貨真價實的皇帝，因為整個帝國的權力分配還是以皇帝為中心進行的。 北魏帝國的皇權一直很強大。一個非常重要的原因，就是北魏帝的宗室貴族、頂尖豪門貴族，都無法成為北魏帝國的領銜主角了。宗室貴族、頂尖豪門貴族在北魏帝國的影響力一直都非常巨大，但他們的代表成員，卻顯然一直無法真正接近皇權。 在遷都洛陽前，北魏帝國真正接近皇權的力量，通常都是宮廷成員（太后、太監）、皇帝私人親信（謀臣、近臣）。這些人的出身有的很低，比如宗愛、高允；有的人出身比較高，比如崔浩、乙渾、馮太后。但他們擁有舉足輕重的地位，實際上與他們的出身沒有太了不起的關係，因為比他們有家族背景的人多的是。 皇族、頂尖豪門貴族成員，大約只有幾次非常接近皇權，但很快又都對皇權可望不可及了。
第一次，因為拓跋嗣在混亂中繼位，所以皇族、頂尖豪門貴族對他的支持顯得非常重要。在這種背景下，帝國一時出現頂尖豪門貴族聯合執政的格局（八公議政）。但這種格局，很快就消失了。因為皇帝后來重用的人主要是自己的私人秘書（這以崔浩地位崛起為標誌，崔浩是以皇帝私人秘書的身份崛起於政治舞臺，而不是以崔氏家族的代表崛起於政治舞臺） 第二次，因為拓跋浚在混亂中繼位，所以皇族、頂尖豪門貴族對他的支持顯得非常重要。在這種背景下，那些支持拓跋浚繼位的豪門貴族代表，一時地位變得非常重要了，但他們的鋒芒終於被皇帝的私人秘書高允遮住了。 第三次，因為拓跋弘繼位時，皇帝與太后實在稱得上孤兒寡母。所以宮廷力量（以馮太后為代表）在控制帝國時，自然需要皇族、豪門貴族們的支持。在這種背景下，皇族、頂尖豪門貴族在北魏帝國的影響終於變得越來越大了。但這些人的影響力，與宮廷力量的代表人物馮太后相比，似乎仍然差得太遠了。 在皇權相對衰弱的帝國中，帝國的領銜主角，通常都是以門第決定的，他們或是皇族重要成員，或是頂尖豪門貴族代表成員。關於這一點，我們只要看看東晉、五胡十六國、南朝、北周、北齊的歷史就可以知道了。在這種背景下，皇帝想控制局勢，就必須得有足夠的實力、能力，否則他最幸運的結果就是當一個傀儡，稍微不幸點，就是等待全家被殺的命運。
拓跋浚
但北魏帝國顯然走出了這種困境。所以北魏帝國上層的內鬨變得相對緩和，皇帝也變得相對容易控制帝國。在這種背景下，一個人想控制皇權，似乎已變得不可能了。 因為真正有機會接近皇權的人，通常都不是皇族、頂尖豪門貴族的代表人物；這種人有控制皇帝的機會，卻沒有控制皇帝的實力。賀夫人（協助她的兒子）殺了拓跋圭、宗愛殺了拓跋燾，而且都也似乎控制了帝國，但結果都是很快死於非命了；乙渾權傾朝野，但結果很快就死於非命了；馮太后控制了皇帝，卻依然得尊重皇權，這也就是馮太后剛死，皇帝依然還是貨真價實皇帝的主要原因。 而皇族、頂尖豪門貴族的代表人物，他們也許有控制皇權的實力，卻沒有控制皇權的機會。因為皇帝從來都是小心翼翼的把他們排擠在了宮廷力量、自己私人親信之外。 在這種背景下，北魏帝國自然可以相對容易的延續下去了。 北魏帝國是在遷都洛陽後，才開始回到貴族政治的常態中。換而言之，皇族親王成了帝國的領銜主角，頂尖豪門貴族在帝國的影響力變的越來越強大。與此相隨的就是上層的權力鬥爭越來越激烈、越來越公開化。 而且，當時的北魏帝國已存在多年了，所以各種矛盾開始漸漸激化。在這種背景下，帝國的權力重心自然開始下移。當到達一定程度時，爾朱榮率一支孤軍進入帝國都城，就敢公然控制帝國中央政府了。面對軍閥這種無法無天的行為，整個帝國的各大實力派，似乎都懶得去多管了；總而言之，皇帝已經變成了一面旗幟，除了被人們拿出來撐撐門面外，已沒有人真把他當回事了。
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