前言：談及新東方，人們都會想到俞敏洪這個人物。可是，真實的俞敏洪，身材瘦弱，面容憔悴，眼睛浮腫，很難想象創造了新東方神話的，是這樣一位看起來毫不起眼的人。
高考，給了那些平凡家庭出身的人，一個出人頭地的機會。
俞敏洪，農民子弟出身，沒有一技之長，沒有顯赫的家世，要改變自己的命運，唯有通過高考。
俞敏洪8歲那年，母親帶他去上海遊玩，這也是俞敏洪第一次看到了外面的世界，看到了長江的滾滾，上海的繁華，街道的熱鬧。
這時的他，內心躍躍欲試，想要行萬里路，感受外面的精彩世界。他渴望到外面看看，幻想長大後要走出村莊，走向更遠的地方。
而離開農村，他僅有的選擇就是考大學。
俞敏洪高中畢業後有兩個選擇：作一個農民，一輩子過著枯燥無味的農村生活，或者離開農村，去外面的世界闖蕩一番天地。
他選擇了高考，義無反顧，在一條改變命運的路上，越走越遠。
一.兩次高考失利
俞敏洪上中學時，農村教學條件有限，讀書並不容易。
當地的教育資源稀缺，一個家庭僅允許一個孩子讀高中，俞敏洪姐弟倆都到了上高中的年齡，由於姐姐在初中成績非常出色，老師選姐姐去讀高中，俞敏洪便停留在了初中。
初中畢業後，他便到生產隊裡種田，開拖拉機。
一次，俞敏洪的母親，聽說村裡有一家女孩不去讀書了，於是費盡周折找到校長，請求校長允許俞敏洪頂替那個女孩的名額，俞敏洪才有了希望繼續讀高中。
俞敏洪高一下半期才進入高中，當時同學們在高中已經上了快兩個學期了，俞敏洪的功課難以跟上進度，可是高考就快來臨。
經過10個月的複習，俞敏洪參加了1978年的第一次高考，志願填報了江蘇省常熟師專。
兩個月後，大學通知遲遲不來，後來母親去打聽才知道，俞敏洪與該大學的錄取分數線相差5分，第1次高考便與大學失之交臂。
俞敏洪不甘心，要準備參加第2次高考。
備考期間他當了一段時間的代課老師，因為大隊初中教英語的老師懷孕了，要回家生孩子，學生的英語課就沒人上，於是校長就找到了俞敏洪，讓他做臨時代課老師。
那時，只有16歲的俞敏洪，邊代課邊複習。
代課時，俞敏洪把業餘時間都用在自學上，他白天教學、打籃球，晚上就在煤油燈下複習語文、政治、地理等課程。
俞敏洪的室友是一名年邁的教師，與俞敏洪相處很好。
在深夜裡他總是看見燈下備課的俞敏洪將筆輕輕放下，仰頭望著窗外出神，然後發出一聲輕輕的嘆息。
他知道俞敏洪的嘆息裡有渴望，有一顆不安分的心，他自己也曾經有一顆年輕的心，可是隨著時光的流逝，自己早已成家立業，夢想也越來越遠。
叔本華說：“人一旦有了牽掛，有了顧慮，就很難再有放手一搏的勇氣了。”
俞敏洪還年輕，他還有很多機會改變自己的命運，他經常鼓勵俞敏洪，希望他不要只看到眼前安逸的生活，在他的鼓勵下，俞敏洪變得更加勤奮。
1979年高考又開始了，俞敏洪報了名，再度進入考場。
這一年俞敏洪的高考總分過了錄取分數線，可是英語只有55分，而常熟師專的錄取分數線變成了60分，他再度落榜。
二.走向北大
兩次高考失利，俞敏洪受到了很大的打擊。
他將自己關在屋子裡，一言不發，心想：
“或許自己的將來就和窗外許許多多的同年人一樣，面朝黃土背朝天，日復一日，年復一年，安分守己的過著平靜的生活。”
俞敏洪的母親，見兒子這麼失落，並鼓勵他：
“這次考試你已經很努力了，不要這麼灰心喪氣，只要肯奮鬥晚一年，考上好大學，也是一樣的，好好準備，明年再考。”
一天，俞敏洪高中的一個音樂老師告訴他，教育局準備辦個專門針對英語高考的輔導班，俞敏洪抓住了機會，報名了。
當時輔導班裡大概有八九十人，錄取標準基本是按照高考的分數往下排的，儘管俞敏洪的分數排在前40名的最後，他還是被錄取了。
他還當上了副班長，因為其他同學都只參加了一次高考，俞敏洪參加了兩次，老師指定俞敏洪當副班長。
這對俞敏洪是個很大的促進，既然是副班長就要認真學習。
俞敏洪帶領大家一起拼命，早上帶頭起來晨讀，和大家一起讀單詞，背課文，做題討論，晚上熄燈後大家全部打著手電筒，在被窩裡背書。
他一天也不休息，整天背課文，俞敏洪把四五十篇課文背得滾瓜爛熟。努力複習了一段時間，俞敏洪的英語成績有了顯著提高。
剛到班裡的時候，俞敏洪的成績還在倒數第10名，寒假的一個禮拜，俞敏洪成績像開掛一般，超過了很多同學，直到變成全班第一。
成績的突飛猛進給了俞敏洪很大的信心，他夢想的大學不再是常熟師專，而是北京大學。
第3次高考過後，俞敏洪考了387分，而那一年北大的錄取分數線是380分。俞敏洪的母親聽到這個消息激動得痛哭流涕，感嘆對兒子的付出都沒有白費。
領到錄取通知書的那天，成了俞敏洪一生的轉折點。
走進北大，他的生命從此沿著與同齡鄉下人不一樣的軌跡前行，越行越遠，越行越精彩。
三.自卑的小丑
拿著通知書去往北京，這一路對他來說都是新鮮的。
他從來沒有想過，北大是自己能夠上學的地方，北大是他心中的一塊聖地，覺得永遠夠不著。
來到北京大學，他滿心歡喜，邊走邊看，博雅塔，未名湖……北大的每一處風景都激發著他的滿腔熱情與鴻鵠之志。
那一刻，俞敏洪感到他的未來如同星光大道，從腳下一直鋪向了輝煌無比的未來。
然而進入北大帶給他的快樂太短暫，更多的是漫漫長夜的自卑。
北京大學人才濟濟，精英輩出，
大學時代的俞敏洪，在同學的眼裡只是個配角。
上學的時候俞敏洪幾乎不會說普通話，一張嘴就帶有江陰土味，說英語更加不可想象。
第1次班會上，俞敏洪的自我介紹，被班長站嘲笑：“俞敏洪，你能不能不講日語？”
老師也說他：“你除了俞敏洪三個字能讓人聽懂外，恐怕在說什麼也聽不懂了。”
因為自己是班裡唯一從農村來的，他心裡很自卑，經常自己一個人發呆。
他常坐在窗前，充滿感傷，情不自禁地長嘆一口氣道：“我真的好想家，好想回到江陰農村。”
在人們的想象中，北大學子的生活是非常美好的，也有很多美好的回憶。
但是俞敏洪在大學生活中是孤獨和自卑的，一個農村孩子走進大城市之後的轉變是深刻而又痛苦的。
面容清瘦，身材高挑，流著一頭自暴自棄，憤世嫉俗的長髮，俞敏洪在北大求學時一點都不開心，也絲毫不浪漫。
熟悉俞敏洪的人都知道，不談他上大學之前的農民生涯，僅僅看他在大學校園裡的表現，也是個再普通不過的學生。
沒有突出的特長，沒有顯赫的背景，沒有出眾的儀表，而且還在最重視語言能力的英語系，操著一口濃濃的鄉音方言。
那幾年俞敏洪備受煎熬與受打擊，他是穿著帶補丁的衣服走進北大校園的，上體育課時老師從來不叫他的名字，通常都是吼一嗓子：“大補丁來做個動作。”
體育老師的話一出口，立刻引起了全班同學的鬨堂大笑，臊的俞敏洪狼狽不堪，無地自容。
俞敏洪的高考英語成績並不差，被分到了a班，但是因為聽說水平一般，一個月後便被貶到了c班，他的自尊心受到了極大的傷害，要知道留在c班的主要是那些語音語調及聽力有障礙的同學。
後來俞敏洪懷疑自己的智商和其他同學有差距：
“那些同學平時看著學習並不怎麼認真，但一到期末考試就能考出好成績，而自己每天學習時間都要比他們多兩三個小時，但每次期末考試都是在全班倒數第幾名。”
為此俞敏洪鬱悶不已，他極度自卑，看不起自己，走不出自卑的陰影。
可以說俞敏洪的大學生活不是成功的，考上北大的俞敏洪短時期內難以適應北大的氣氛與文化。
四.小草也會長成參天大樹
在北大求學期間，他一直是個沉默寡言，木訥呆板的旁觀者。
而正是做慣了旁觀者的俞敏洪，逐漸逝去了北大人常見的浮躁之氣，學會了堅毅與接受不完美的自己，不斷成長。
然而在北大的5年，對俞敏洪又是一種實實在在的折磨。
俞敏洪說：“因為每天都要跟優秀的人比拼，比拼的結果是逼迫自己成長，也許超越不了周圍那些出類拔萃的尖子生，但是你的成長是必然的。”
當身邊充滿了比你優秀的同年人，你該怎麼辦？
有兩種選擇，以充滿仇恨，恨不得把他們全部摧毀，或者強迫自己向他們學習。很明顯，俞敏洪選擇了後者。
讀書，他學會了明事。
俞敏洪大學時間大都安排在了圖書館，北大圖書館汗牛充棟的藏書，餵飽了精神飢渴的俞敏洪。
他以平均一天兩本書的速度，在一年內讀了600多本書，將中國歷史和文學典籍看了十之六七，《論語》、《曾國藩家書》、《資治通鑑》、《孫子兵法》、《三國演義》等他非常熟悉。
他對三國演義異常痴迷，將這本書奉為聖經，宋代開國宰相趙普說自己是以半部論語治天下，後來俞敏洪則是一把廣告刷打天下，一部三國演義治學校。
在北大求學的5年，俞敏洪累計閱讀圖書800多本，書籍所提供給俞敏洪的，遠遠不止是技巧。
湯顯祖曾說：“不進入天下，不能說相天下之士。”
俞敏洪對三國演義的痴迷使他對用人與管理洞若觀火，對於如何協調人際矛盾，如何做好管理者，都有莫大的幫助。
比如，他堅持4年為寢室打掃衛生，得到室友的認可，為新東方的發展打下了人際關係的基石。
俞敏洪曾經這樣描述：“到了北大以後，我每天為宿舍打掃衛生，這一打掃就打掃了4年，所以我們宿舍從來沒排過衛生值日表。
另外我每天都拎著宿舍的水瓶去給同學打水，把它當成一種體育鍛煉。大家看我打水習慣了，還產生了這樣一種情況，有的時候我忘了打水，同學就說俞敏洪怎麼還不去打水！
但是我並不覺得這是一件多麼吃虧的事情，因為大家都是同學，互相幫助是理所當然的。”
又過了10年，到了1995年底，新東方做到了一定規模，俞敏洪希望找合作者就跑到美國和加拿大去尋找他的那些同學。
他們在大學的時候都是俞敏洪人生的榜樣，俞敏洪為了誘惑他們回來還帶了一大把美元，每天在美國非常大方的花錢，想讓他們知道在中國也能賺錢。
俞敏洪想大概這樣就能讓他們回來，後來他們回來了，但是給了他一個十分意外的理由。
他們說：“俞敏洪我們回去是衝著你過去為我們打掃了4年寢室，我們知道你有這樣的一種精神，所以你有飯吃肯定不會給我們粥喝，所以讓我們一起回中國，共同幹新東方。”
這才有了新東方的今天。
即使是一顆不起眼的小草，也有做一棵樹的夢想。
俞敏洪就是一株是不起眼的小草，用徐小平調侃的話形容：“我，北大團委文化部長；王強，北大藝術團團長；俞敏洪，觀眾，而且是大禮堂某個角落裡的站票觀眾。”
而現在，從土地上仰望大樹，仰望星空的小草，慢慢長成了一棵參天大樹 。
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