早在90年代的一個視頻中，土屋圭市開著一臺斯巴魯STI，中谷明彥開著一臺三菱EVO。在那個視頻中有個記錄兩人腳法的機位，就是在那個機位中我驚訝的發現中谷老師在過某個彎道時竟然沒有鬆油門直接踩離合換擋。後來我當面詢問中谷老師，得到的答案是那是他發明的一種駕駛技巧，叫做——Zero counter。
EVO V以從未有過的姿態衝刺
這次我們先來說說【Zero Counter】。經常會聽到有人用【Zero Counter】一詞來形容駕駛方法。而這一詞的由來要從三菱EVO V（Lancer Evolution V）亮相參加筑波賽道的行駛測試說起，筑波賽道的最後一個彎道是一個約400米長的反向終點直道並連接100R的高難度高速彎，要征服筑波賽道這裡的轉彎至關重要。而EVO V正是在這裡憑藉不減速進彎4輪漂移的狀態完美的衝向了終點，最後的衝刺可謂精彩絕倫。
一般FR的車（前置引擎、後輪驅動），後輪驅動漂移行駛時，會通過前輪反手轉向和後輪控制動力側滑來保持車身的平穩姿態。而EVO V是4WD（四輪驅動）。腦海中連反手轉向都不會閃現更別提漂移的開法了。更多的人會認為四輪驅動的車過高速彎的話，只會出現一個結果那就是轉向不足。
但是出現在筑波賽道的新款EVO V卻是以後輪冒煙前輪無反手轉向，這種前所未見的四輪漂移姿態，出色的完成了衝刺。當時其中的一名工作人員喊道：“太厲害了！明明是四輪漂移但卻沒用反手轉向！這是Zero counter（零反手）跑法啊！”，就在那一瞬間【Zero Counter】這個詞便誕生了。
從那一刻起，相關人員之間就展開了激烈的討論，“為什麼可以實現Zero counter的跑法？”、“到底需要怎樣的設置和操作？”、“三菱肯定給EVO V進行了什麼特殊的設置”、“中谷（作者）肯定在研發EVO V的時候就已經在筑波賽道上試跑了好幾千圈了”等等。
然而，所有的這些討論意見都沒有抓住關鍵點。的確，在Besmo（Best Motoring的簡稱）取材的前一天晚上，我和三菱的EVO V研發團隊去過筑波賽車場，也確實讓新款EVO V的測試車試跑過賽道。但EVO V試跑筑波賽道這是第一次，而且為了防止被獨家搶拍，特意將試跑時間設定在了營業時間結束後的晚上。當時是晚上7點。
不能做到Zero Counter 的4WD運動車型是不完整的
進入EVO V開始試跑。測試車輛屬於輕型款的RS，搭載有超密齒比的5擋手動變速箱。超密齒比常常用於例如拉力賽、競技賽之類的汽車運動比賽，所以筑波賽道上也同樣能發揮出它的威力。一般筑波賽道的內場多用2-3擋而EVO V可以用3-5擋。 掉頭彎一般用2擋而EVO V可以用3擋。1個彎結束到進入第一個掉頭彎之前又要調為5擋，可謂手忙腳亂。
反向終點直道通常只能用4擋進入，但EVO V可以在跑道中途切入到5擋最高齒比，在進入最後一個彎道前以近乎超過180km的時速接近最後一個彎道。體驗到這種狀態下反饋給我的行駛穩定性後，我把以往剎車踩到底3擋過最後一個彎的方式，改成了給剎車稍微施加負荷從5擋降為4擋後再轉彎的做法。這樣一來，車體發生偏航力矩，漂移角度開始出現。如果是後輪驅動車的話，此時正是反手轉向的時機，但我卻開啟了加速系統。隨之，後輪的動力側滑帶動了前輪的驅動力，偏航力矩得以收斂。
轉向保持住了前進的方向（即直線狀態）並最終順利通過了最後一個彎道。觀察後視鏡的時候我才注意到後輪輪胎捲起了濃濃的煙霧。看到這一幕，我全身汗毛直立，興奮至極。這是EVO V真正首次踏上筑波賽道跑出的第一圈。也印證了中谷理論裡提到的賽道比賽的圈速最好成績只會出現在第一圈，且第一圈的成績決定著最終勝負的事實。所以，絕對不是很多人所認為的跑幾千圈出成績的概念。第一圈就讓車輛的性能得到了充分地發揮，這是一個猶如奇蹟綻放的瞬間。
Zero counter 駕駛方法，可能在我們日常行駛普通道路時，沒機會用到。但是，像雪道、冰凍坡道、緊急避讓等需要發揮車輛極限性能的情況偶爾也會出現。只要我們理解了慣性力、輪胎抓地力、橫G、偏航力矩、牽引力等操控車輛會用到的基礎理論知識和實際操作，【Zero counter】駕駛方法就不難。
可以毫不誇張地說，4WD車就應該具備能展現【Zero counter】的設置，如果不能做到這一點，那麼作為4WD運動款車型它是不完整的。並且需要通過賽道駕駛的訓練掌握技巧進而在突發情況來臨可以採用正確的操作方式使用這種駕駛方法以保證自身安全。
在4WD高功率車超乎尋常猛增的當下，為了不讓這樣的駕駛方法陷入“將才無用武之地”的窘境，也希望【Zero counter】一詞能被大家重新認知。
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