1965年第二次印巴戰爭激戰正酣，雙方彈藥消耗量巨大，裝備戰損率極高，美蘇兩個超級大國在這個關鍵時刻突然同時公開偏袒印度，作為盟國的美國竟背後捅一刀，宣佈停止向巴基斯坦出售武器和後勤支援，蘇聯也宣佈不為巴基斯坦提供任何武器維修保養幫助，巴空軍裝備的美製F-86和F-104戰鬥機、B-57轟炸機和C-130運輸機突然失去了戰損補充和後勤支援，B-57轟炸機和C-130運輸機趴窩不要緊，用於自衛的F-86和F-104一旦歇菜就無任何空防可言，這麼一個小國跟印度對壘，兩個超級大國還偏袒印度，其可憐絕望程度可想而知，萬般無奈，巴基斯坦向關係並不親密的中國求助，中國人最喜歡做的事情就是雪中送炭幫助弱者抵抗強者欺凌，很快就給寒冬裡的巴基斯坦送去一批“炭”，這就是中國空軍主力裝備殲6戰鬥機，這批“炭”貌似賣相不好，是在前蘇聯米格19的基礎上仿製的，最大載彈量只有2噸，飛行速度僅有1500公里/小時左右，航程更是短到只有1400公里，作戰性能與印度引進的蘇制米格21和蘇7要差很多，連巴基斯坦自己都不看好，可畢竟聊勝於無，哪怕是能在空中飛行的燒火棍也總比沒有好，抱著死馬當活馬醫的想法，巴基斯坦從中國國引進了大批的殲6戰機，想法很樸素，既然質不行就靠量彌補吧，然而殲6在戰場上的表現卻令他們大感意外，讓世界震驚，1971年第三次印巴戰爭中，殲6擊落印度8架印度先進戰機，擊傷5架，其中就包括蘇制米格21，而且凡是被它擊中，飛行員基本難逃一死，一時間殲6戰機成了讓印軍飛行員聞風喪膽的“戰神”，而巴基斯坦空軍則是越戰越勇，同年12月的又一場空戰中，巴空軍飛行員駕駛殲6單挑印軍兩架米格21，竟將其全部擊落，創下空軍史最輝煌戰績。
巴基斯坦空軍裝備的殲6威震四方
爆發第三次印巴戰爭的1971年，也是巴基斯坦空軍引進殲6戰鬥機的第五年，巴空軍深感飛機定期維護的不便，由於巴國內沒有大修設施和技術能力，僅可簡單維護保養，殲6飛機大修只能送回中國，影響到戰備值班的機隊數量，於是巴基斯坦空軍決定向中國再次求助，希望在中國的幫助下實現一個歷史性突破，為巴基斯坦空軍的殲6機隊建立本土飛機大修廠。
中國政府像對待親兄弟一樣同意了，在中國專家的幫助指導下，巴基斯坦很快就在卡姆拉建立起殲6飛機大修廠，這就是巴基斯坦卡姆拉航空公司的前身，第一架完成大修的殲6飛機很快出廠再次投入戰備巡邏。
此後，在中國專家的幫助下，卡姆拉大修廠不僅具備殲6戰鬥機的大修能力，還培養出一批技術人才，奠定了巴基斯坦航空工業發展的基礎。
巴基斯坦卡姆拉飛機大修廠
1974年，巴基斯坦航空工業聯合公司成立，開始籌建第二個飛機大修廠，即法國幻影3戰鬥機大修廠，這個廠雖然有法國專家參與指導建設，但主要還是大批中國專家與巴基斯坦技術人員奮戰在第一線，幻影3飛機大修廠建成後，第一架完成大修的幻影3飛機於1980年出廠，就在同年，ATAR09C發動機和相關附件的維修保養車間開始建設，隨後增加了其它幾種發動機維護保養大修能力，在與中國和法國合作的飛機大修廠相繼建成並投入使用後，巴基斯坦卡姆拉航空公司又開始嘗試進入飛機制造領域。
巴基斯坦空軍裝備的幻影3戰機
中國專家建議他們選擇務實的起點，既要簡單也要能接觸到西方先進的航空設計理念，於是卡姆拉航空公司把結構簡單的瑞典螺旋槳教練機MFI-17選為試製對象，組裝了第一架本土製造的飛機，命名為Mushshak(支持者)，獲得瑞典授權後立即開始建設Mushshak(支持者)飛機組裝生產工廠，1975年巴基斯坦第三個飛機工廠也是第一個飛機制造廠在卡姆拉落成投產，巴基斯坦生產的MFI-17教練機成功飛上藍天。
卡姆拉飛機制造成生產的MFI-17Mushshak(支持者)教練機
作為一個並無航空工業基礎的小國，能取得如此成就已令人矚目，但進取的巴基斯坦航空業並未就此止步，他們與中國的專家顧問還有更遠大的目標，打算把巴基斯坦航空工業擴展到雷達等航電系統生產領域，巴方的航電系統每年都要大批送到國外修理維護，週期很長，飛機沒有了這些眼睛和耳朵就是又聾又瞎，只能停在地面，大幅降低了空軍的戰備能力，因此他們在中國專家的幫助下決心突破這個領域的製造盲區，建立了卡姆拉航空電子和雷達工廠，即現在的卡拉姆航空電子生產工廠，這是巴基斯坦航空工業的第四個工廠。
隨著航空電子系統對飛機性能的影響越來越大，拉姆航空電子生產工廠的航空電子設備維護能力也越來越強，可完全維護的航電系統越來越多，他們與中國專家合作在雷達大修期間開發了很多新技術，現在已經是巴基斯坦最先進的航空電子設備製造廠。
通過製造輕型MFI-17教練機獲得的經驗和技術積澱，使卡姆拉飛機制造廠有能力參與到噴氣式飛機項目的共同設計和開發計劃中，該項目的高潮是1994年巴基斯坦和中國共同設計和製造的K-8噴氣式高級教練機，卡姆拉航空公司承擔了約20%的K-8結構部件的製造，巴基斯坦航空工業就這樣在中國的幫助下，一步一個腳印從飛機大修到螺旋槳教練機制造再到航電大修，直到噴氣式教練機生產，積累了豐富的生產製造經驗，培養了大批優秀的技術人員，從而開始了被外人認為是一個十分冒險的計劃，即進入國際公認失敗率很高的噴氣式戰鬥機研發領域，這就是與中國合作研發生產的JF-17雷霆（也有譯為雷電）戰鬥機計劃。
中巴合作生產的K8噴氣式高級教練機
關於JF-17，必須要濃墨重彩的介紹一下。
1984年，巴基斯坦空軍的一份評估報告指出其空軍主力殲6、殲7M戰鬥機已經老化，很快將無法適應空戰形勢需要，而對手印度在大量裝備米格-21、米格-23的基礎上還在洽談引進米格29，為了應對不利局面，巴基斯坦決定立即著手引進美國的F-16，同時積極與中國探討合作研製一種低配高性能的較先進戰鬥機作為補充， 為此巴基斯坦卡姆拉航空公司向生產殲7M戰鬥機的成都方面提出共同在殲7M的基礎上研製一種新型戰鬥機的意向，獲得中方同意後，巴方將此定名為佩刀Ⅱ計劃，同時邀請羅羅和普惠參與發動機方案競爭，格魯門飛機公司則獲得參與共同研製的授權，不久國際形勢突變，西方退出該計劃，但格魯門的邊條翼加後掠翼改進方案和肋部進氣道方案得以保留。
研製中的JF-17飛機03架
西方的退出並沒有影響中巴的合作，沒有了外援，佩刀Ⅱ計劃反而快速進入了自力更生研發的第二階段， 但這一階段沒多久，蘇聯解體後的米高揚設計局主動提出加入佩刀Ⅱ計劃，使該項目變成為成飛和卡姆拉為主，米高揚參與的三家合作項目，由米高揚代替退出的羅羅和惠普為佩刀Ⅱ計劃提供RD33發動機的專用改進型RD93。
巴基斯坦航空工業從未涉足這麼高大上的先進飛機項目，佩刀Ⅱ計劃的JF-17雷霆戰機項目對巴基斯坦航空工業水平的提高是顯而易見的，雖然當初佩刀Ⅱ計劃是為了研發一款與F-16形成高低搭配的低端戰鬥機方案，巴方又是第一次涉足先進噴氣式戰鬥機設計，世人認為其設計性能不會太強，但卡姆拉公司在成飛的強大技術支持下，並沒有把設計指標定低，這也是為何後來的JF-17雷霆戰機竟然可取代F-16的原因。
巴方試飛中的JF-17戰鬥機
在初步設計方案中，卡姆拉公司提出JF-17的座艙要按照兼容美國軍用NVG標準設計，以保證世界通用性達到98%，這是為進入國際市場作準備，體現出市場戰略眼光，成飛欣然應允，所以座艙罩採用了成飛先進的單片一次拉伸技術，使輕質的高透明度亞克力材質具有玻璃的強度，可提供全方位視角。
隨後卡姆拉公司與成飛的專家顧問多次召集巴空軍有實戰經驗飛行員座談，獲得大量作戰人員關於座椅舒適度和故障概率的信息反饋，與北愛爾蘭馬丁貝克公司合作，引進了與F-35同款的最新馬丁貝克高性能彈射座椅技術，這種座椅不僅結構先進舒適，故障概率也是最低的。
卡姆拉公司與成飛根據巴空軍裝備使用幻影戰機的習慣和經驗，與中方合作研製成功了包含有法國氧氣調節技術的環境和氧氣自動控制系統，該系統可自動控制調節座艙壓力、溫度和溼度。
尤其值得一提的是巴方生產的具備腿部自適應約束系統的飛行員高效抗荷系統已達世界先進水平，這是中國技術人員對巴方技術援助的結果。
在飛控系統研發上，卡姆拉航空公司初涉此領域就在中國專家幫助下參與了具有橫搖穩定性增強的常規控制能力的飛行控制系統研發，其航向軸和俯仰軸上的電傳系統中達到四重冗餘，並帶有飛行高度和飛行姿態保持模式的自動駕駛儀。
在駕駛艙技術方面，卡姆拉航空公司成功引進了中國玻璃化儀表技術和手動油門與操縱桿（HOTAS）控制技術，大幅減輕了飛行員的工作負荷，正面顯示器上可精確顯示導航和武器瞄準信息，有助於飛行員有效地瞭解戰場態勢和攻擊狀態，多功能顯示器根據需要可顯示發動機、燃油、液壓、電氣、飛行控制和環境控制系統的狀態參數以及基本的飛行和戰術信息，這對於一個年輕的航空工業來說是個了不起的成就。
JF-17先進的玻璃化儀表座艙
在機載計算機方面，卡姆拉航空公司依靠自己的軟件編程實力，結合中國提供的雙冗餘任務、雙冗餘1553mux總線結構的空中數據計算機，實現了自動匹配多模式脈衝多普勒雷達對多目標的優先射擊跟蹤功能的數據高速處理能力。
這裡還要重點說一下基於北斗導航衛星的的激光陀螺慣性複合導航系統，該系統可在北斗、格洛納斯和GPS三種導航模式中自由切換，這就是為什麼美國切斷克什米爾上空的GPS信號後並不影響JF-17的原因，本來美國人是想暗中幫助印度，但印度發現美國的幫助全無卵用。
在JF-17戰鬥機的生產中，有些零部件和電子設備完全引入了中國產品，比如智能抬頭顯示器、前向控制面板、彩色視頻攝錄系統、三聯裝智能多功能彩色顯示器、雷達高度系統、敵我識別詢問/應答器系統、空戰機動數字儀表系統（ACMI）、BVR/通信數據鏈路系統和甚高頻/超高頻通信系統，而武器系統則完全採用了可靠的中國生產的攻擊彈藥，其中包括超視距雷達主動尋旳空空導彈、高靈敏成像紅外尋旳格鬥導彈、對海攻擊的空艦導彈、針對地面雷達的反輻射導彈、對地攻擊的激光制導武器、專門用於攻擊機場的跑道穿透炸彈和通用航空炸彈、訓練彈以及23毫米雙管機炮。
生產中的JF-17
JF-17於2002年5月31日完成設計，2003年8月25日首次試飛，巴鐵的航空工業在中國老大哥的幫助下也實現了騰飛，他們與對手印度對待航空工業發展的態度截然不同，既不追求華麗，也不追求各種先進技術的盲目堆砌，而是虛心在中國專家的指導下，採用消化吸收的方式引進新技術，自己無法迅速掌握的技術，就由中國老大哥代勞，從而事半功倍。
成功裝備巴空軍的JF-17戰鬥機威風凜凜
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