上海自从近代成为租界以后，在英、法、美等列强的殖民统治下，上海滩的经济迅速腾飞，一跃成为了远东地区有名的经济中心。上海滩也出现了各种各样的人，可以说是鱼龙混杂，大大小小的黑帮也层出不穷，组成了势力盘庚错综的上海滩。

上海滩有三大亨，分别是杜月笙、黄金荣、张啸林。这三个人，属于那种光看照片就知道不好惹的人物。事实也的确如此，这三位大佬级别的人物中，杜月笙一开始是给黄金荣打下手的马仔，是三人中地位最低的。

但是杜月笙从马仔走向能和黄金荣平起平坐的位置，用了十年不到。当杜月笙成了上海滩首屈一指的人物时，与之相匹配的，是他无法估量的财富。

"手过洋钿何止亿万"是杜月笙在临终前对自己曾拥有过钱数简单概括，但即使拥有如此多钱，杜月笙还能获得一个好名声，和他对钱财爱赚取但也舍得给予有关。

在杜月笙5岁的时候父母就双双离世，他便跟着舅舅长大，至于这生活过得如何，想象一个10几岁的孩子便开始在青帮老大为老头子，可以说小小年纪遍尝尽人间冷暖。在赚到人生中的第一桶金的时候，杜月笙并没有挥霍，而是把钱分给了陪自己出生入死的兄弟。这里就可以看出杜月笙这个人并不是爱财如命，毕竟能做到这种地步，在上海滩是没有几个人的。

尽管杜月笙是个文盲，没什么文化知识，但是他却懂得理财。

1925年，杜月笙成立了公司，垄断了法租界的鸦片提运业务。有钱，又有青帮做背景，杜月笙的社会地位逐渐提高，无论是已经下台的黎元洪总统，还是大学士章太炎等人，都是他的座上宾。他的府上，赞一句"谈笑有鸿儒"，也不为过。

除此之外，当1932年凇泸会战爆发时，日本想利用这场战争，完成他"三个月灭亡中国"的计划，当时蒋介石军费不足，看到此情形的杜月笙便自发组织起了筹款。在杜月笙带头作用下，成立了一个办事处，在19路军转移到福建之前，足足筹集了现款900多万，还有军中的物资，也是在这样的支援下，持续三个月的战斗削弱日军势力，粉碎日本妄图三个月灭亡中国的计划。可以说，杜月笙是这场筹款中的大头。