中國瓷器南北朝時期，鎮紙就成為文房四寶之外的書房必備了。那時的鎮紙和現在不同，多為靈獸，分量壓手而玲瓏小巧，只佔書案方寸之地。
自宋代起，鎮紙就已頗為盛行，以瑞獸祥禽為形的也有很多，玉材質的河圖洛書鎮紙，以高超的雕琢工藝刻畫出臥玉龜揹負洛書的形狀；還有南宋著名的白玉兔鎮紙，儼然一隻溫和可愛的小兔縮頭蜷臥。
明代萬曆年間禮部主事屠隆，特別喜愛文房寶品，專著《文具雅編》，書中寫道：“鎮紙銅者，有蹲虎，蹲螭，眠龍，有鎦金辟邪，臥馬，皆上古物也。”可見鎮紙的形，靈禽瑞獸居多，取祥瑞之意，既鎮紙角，亦鎮人心，還鎮出了不少趣事。
鎮江山
齊高帝蕭道成自幼聰慧好學，愛好書法，極擅草隸書，當上太子後挑閒暇時候也常常提筆習字。繼位後，齊高帝感慨宗室鋪張浪費，下令一律從儉：殿前和御用的物品凡用金、銅製作的器具全都用鐵器替代，還以身作則把案前的金質鎮紙換做鐵的。
齊高帝蕭道成（427年—482年）
有一日他檢查皇兒的書法時發現他的字寫的歪七扭八，明顯不用心，齊高帝大怒，想要懲罰兒子，手頭卻沒有合適的工具，便順手抄起了自己案前的鐵鎮紙，皇子受到齊高帝的教訓後，自此認真習字。
齊高帝就跟太傅說：“鎮紙是個好東西，能替我壓住紙張，換成鐵的以後顯的勤儉，而且還能當作戒杖使用！”齊高帝得這段點評也因此成了一段佳話。
鎮福祿
唐代期間，文人們肆意瀟灑，不按規矩，反而有一種自由而開脫的審美。
據杜光庭的《靈異記·異石》記載，會稽有個進士李眺，平時放縱不羈，在中進士之前，他在回家的路上撿到一塊小石頭，青黑平正，溫滑可玩，看著還算可以。於是他就找了個朋友略施雕琢，便放在案頭當鎮紙。每當有朋友來看望他時，李眺就吹噓自己得來的這塊鎮紙是天命所賜，能給自己帶來福運。
結果當年他真中了進士，他的朋友都信以為真，紛紛前來觀摩把玩這塊鎮紙。
鎮人心
乾隆年間，大臣劉墉有一隻金獅鎮紙，金獅樣貌威風，表面流光轉動。一日，紀曉嵐與和紳前去拜訪劉墉，看到這鎮紙後都讚不絕口，爭相懇請劉墉贈與自己。
劉墉不卑不亢的說：“這隻鎮紙是紀念我兩個哥哥的，所以不能送給你們。”和紳常常在皇上案前議事，忽覺這隻金獅鎮紙與皇上的一隻一模一樣，便起了歪心思，以“之以黃鐘大呂之音，清廟明堂之器，推為一代書家之冠”為由，將皇上和紀曉嵐引到劉墉家裡。
劉墉（1719年 — 1804年），清朝政治家、書法家，大學士劉統勳之子。
恰巧劉墉正在練習書法。乾隆便免了他的叩拜之禮，讓他繼續習字。乾隆轉身忽見案頭上的金獅鎮紙，道：“劉愛卿這裡怎麼會有一隻和朕一模一樣的金獅鎮紙？”劉墉猶豫了一下，將事情娓娓道來。
原來，劉墉是朝堂元老劉統勳的第三個兒子，他的兩個哥哥外出辦案時，將巡查地方官府賬本的結果上報，太后審查時認為賬本有紕漏，遂叫太史去查，太史不敢忤逆太后的意思，便稱確實有誤。
官府賬本為國庫供需的根據，上報錯誤是掉腦袋的大事，劉統勳雖萬分悲痛卻又無可奈何，只能將二子賜予死刑。後來太后發現竟是自己看花了眼，不禁為兩個國之棟樑的冤死而悲痛，又感嘆劉家為國效力的決心，遂將自己最喜愛的金獅鎮紙拆為兩隻，贈與劉統勳一隻。而劉統勳在二兒子死後一直自責，亦無顏面對劉家的列祖列宗，收到金獅鎮紙後，痛哭流涕，並將金獅鎮紙給了劉墉。乾隆聽後心有慼慼，再次讚歎劉家為大清皇室效力的決心與忠誠。古往今來的鎮紙，由上古異獸，到路邊的怪石，再到鐫刻勵志怡情詞句的對尺，它見證著中國文化的變遷，傳遞著每一代人的溫柔和涵養，承載著文人骨子裡的優雅，戰士血液中的熱邁。它是書生氣和青鋒劍的融合，它是剔骨刀與杯中酒的肅殺。從烏衣巷，到茅草屋，中華上下五千年的文化，在鎮紙上揉成一捧沙，一汪水，一句話，甚至一縷秋波。鎮江山，鎮福祿，鎮人心，鎮江湖，於悄無聲息、波瀾不驚之間，它都一一承載。婉轉低迴，時光荏苒，於是它便“鎮”的更穩了。
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