兩千年前，孔子曾在河邊，望著流水感嘆：“逝者如斯夫，不捨晝夜”。
時間是不等人的，每天都不停地變化。
人生是動態開展的過程，所以我們要養成一個習慣，就是發生任何事情的時候都要想一想：
“我現在位於什麼處境？”
1 “我為什麼會在這裡？”
這一思考可以由一個關鍵詞代表，就是“定位”。
“定位”一詞包含兩個意思：
一是“位置”，即你在哪裡；一是“方向”，即你要往何處去，兩者分別代表現在和未來。
我們必須知道自己在哪裡，以及未來往哪裡走，學會將“位置”與“方向”結合起來思考。
一方面，常常問自己：“我在哪裡？為什麼會在這裡？”
1980年，我在美國耶魯大學，每天讀書12小時以上。
耶魯大學位於美國東北角，一年中有四五個月在下雪。我從亞熱帶氣候來到冰天雪地中，刺骨的寒冷讓我難以適應。
有時半夜一覺醒來，不知自己身處何方。
我問自己：“我為什麼會在這裡？”
我給自己的理由是：若想在大學教書，需要有博士學位，否則難有長遠發展。
知道了理由，就能接受各種考驗與挑戰。
2 非你做不可的事
近二十年，我一直在大陸講國學，四處奔波。
有時半夜在賓館醒來，還要想一想：“我現在在哪一座城市？為什麼要來這裡？”
這次的理由是：推廣國學是我的天命。
孔子所謂的“天命”，是指一件事非你做不可。
中國疆域遼闊，人口眾多，推廣國學需要很多人一起努力，我就是其中的一員。
如果有人邀請我講國學，說明我講的別人可以聽懂。
我將這種邀請看作使命的呼喚。
我當然可以閉門謝客、修煉自身，中國有很多人就在名山古剎中安靜清修、與世無爭；
然而，作為儒家學者就不能置身世外，要追隨孔子的腳步，“知其不可而為之”，做多少算多少。
有人批評說：“你再講也沒有用，社會還是這麼亂。”
但換一個角度來看，如果我不講，社會可能更亂，這當然無法用實驗來證明；
但重要的是自己知道這樣做的理由，就會不辭辛苦。
有時航班延誤，抵達目的地已過午夜兩點，第二天七點仍要起床，九點準時上課。
因為有清晰的自我定位，我知道自己在做什麼，所以並不覺得苦。
這一點，從美國留學到今天，一直如此。
3 最怕的是白白受苦
另一方面，要問自己：我要往何處去？方向正確嗎？
如果知道自己的目標正確、為之奮鬥，那麼再苦也值得，對痛苦會毫不在意。
正所謂“衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴”。
“伊”本指中意之人，這裡就成了自己認定的人生目標。
人生是不斷選擇的過程，只有自己選定目標，才能化被動為主動，讓自己無怨無悔。
我曾不止一次回想起在美國讀書期間，偶爾會有“壯年聽雨客舟中，江闊雲低，斷雁叫西風”的淒涼感受。
那時我30歲，正值壯年，一個人旅居國外，就像乘著小船在異國他鄉漂泊。
碰上陰冷的天氣，下著雨，天上的大雁找不到同伴，孤單地鳴叫著，聽之使人頓感淒涼。
雖然傷感，心中的鬥志卻不曾熄滅。
人如果有明確的目標，打定主意為之奮鬥，則一切苦難都不會放在心上。
我始終相信，自己不會白費力氣，一切努力必有成果。
基於這樣的信念，我在美國唸書才會如此拼命。
人生，就是要拼一個值得不值得。
俄國小說家陀思妥耶夫斯基（Fyodor Dostoevsky，1821－1881）說：“我最害怕的是人生受這麼多的苦，最後發現是白白受苦。”
4 誰清楚自己的人生？
人生不怕吃苦，只要你認為值得，再苦也不會在乎。
孔子是我們學習的楷模。
他“五十而知天命”，隨後順應天命，周遊列國。
孔子在去鄭國途中與學生走散，學生到處打聽老師的下落。
一個鄭國人對子貢說，有人站在東門那裡，長相、臉型、身高有明顯的特徵，就像喪家狗似的。
子貢把這些話轉告孔子，孔子聽後欣然一笑，說：“不用理會別人怎麼形容我的外貌，但說我像喪家狗，確實如此！確實如此！”
在人類歷史上，比孔子更瞭解自己的天命和人生方向的人寥寥無幾。
除了蘇格拉底、佛陀、孔子、耶穌這四大聖哲，世界上大部分人都不清楚自己身處何方、目標何在、為了目標值得付出怎樣的代價。
生活在21世紀，我們不能不切實際地幻想漢唐盛世，而要老老實實地瞭解當今時代和社會的特色；
設法充分釋放個人的生命能量，並帶動他人一同發展，這正是人類生命的偉大之處。
如果一個人多才多藝、能力出眾，就應該意識到：上天造就我，是為了讓我服務更多的平凡之人。
服務他人是人生的價值所在，“人生以服務為目的”是正確的前進方向。
一個人如果自私自利，一切只為自己考慮，賺錢只為讓自己和家人享受，這樣的人生格局未免太過狹隘。
人生要有清晰的自我定位，知道自己在哪裡、要往何處去、正確的方向何在，這樣才能為人類和世界做出真正的貢獻。
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