（一）陰陽的對立制約
陰陽對立，即陰陽相反。陰陽學說認為，自然界一切事物或現象都存在著相互對立、相反相成的陰陽兩個方面，如上與下，左與右，天與地，動與靜，出與入，升與降，晝與夜，明與暗，寒與熱，水與火等。
陰陽制約，即陰陽相互抑制、相互約束，主要體現在陰陽相互消長的過程之中。
（二）陰陽的互根互用
陰陽互根互用，是指事物或現象中相互對立的陰陽兩個方面，具有相互依存、相互為用的關係，又稱“陰陽相成”。
陰陽互根，即陰陽相互依存關係。陰和陽任何一方都不能脫離另一方而單獨存在。每一方都以其相對另一方的存在為自己存在的前提和條件。
陰陽互用，即陰陽相互資生、相互促進的關係。陰陽在相互依存的基礎上，還體現為相互資生、相互促進的過程。即所謂“陽根於陰，陰根於陽，無陽則陰無以生，無陰則陽無以化”。
陰陽的互根互用，是陰陽轉化的內在根據。
（三）陰陽的消長平衡
陰陽的消長平衡，是事物運動變化的量變形式。消，即減少、消耗；長，即增多、增加。陰陽消長的基本形式為：此消彼長，包括陰消陽長和陽消陰長；此長彼消，包括陽長陰消和陰長陽消；此消彼消和此長彼長，即陰或陽的一方消耗太過，導致另一方的減少；或陰或陽的一方增多，導致另一方增加。
陰陽學說認為，事物對立的雙方不是處於靜止和不變的狀態，而是始終處於不斷的運動變化之中。在一定限度、一定時間內“陰消陽長”“陽消陰長”維持著相對的平衡。
如以四時氣候變化而言，從冬至春及夏，氣候從寒冷逐漸轉暖變熱，即是“陰消陽長”的過程。由夏至秋及冬，氣候由炎熱逐漸轉涼變寒，即是“陽消陰長”的過程。四時氣候的變遷，寒暑的更易，實際上即是反映了自然界陰陽消長的過程，其中雖有“陰消陽長”“陰長陽消”的不同變化，但從一年的總體來說，還是處於相對的動態平衡。
再以人體的生理功能而言，白天陽盛，故以興奮為主；黑夜陰盛，故以抑制為主。子夜陽生，日中陽氣隆，機體的生理功能由抑制逐漸轉向興奮，即是“陰消陽長”的過程；日中至黃昏，陽氣漸衰，陰氣漸盛，機體的生理功能也從興奮逐漸轉向抑制，即是“陽消陰長”的過程。因此，人體在正常生理狀態下，陰陽兩個對立著的方面，也不是各不相關地共處於一個統一體中。
如物質與功能之間、興奮與抑制的轉化過程，都是處在互相制約、互相消長的動態變化之中的。如果某種原因破壞了陰陽的相對平衡，出現了偏盛偏衰的現象，就屬於病理狀態。由此可見，陰陽消長既可以用來說明人體的生理變化，又可用以分析病理變化，但兩者在程度和性質上是有區別的。
陰陽的消長平衡，符合事物運動規律，即運動是絕對的，靜止是相對的；消長是絕對的，平衡是相對的。在絕對運動之中包含著相對的靜止，在相對的靜止之中又蘊藏著絕對的運動；在絕對的消長之中維持著相對的平衡，在相對的平衡之中又存在著絕對的消長。事物就是在絕對的運動和相對的靜止、絕對的消長和相對的平衡之中生化不息、發生和發展著的。
雖然，陰陽的消長是絕對的，平衡是相對的，但是絕不能忽視相對動態平衡的重要性和必要性。因為只有不斷地消長和不斷地平衡，才能推動事物的正常發展，對人體來說也才能維持正常的生命活動。如果只有“陰消陽長”而無“陽消陰長”，或只有“陽消陰長”而無“陰消陽長”，就是破壞了陰陽的相對平衡，導致陰陽的消長失調，形成陰或陽的偏盛或偏衰，對人體來說，也就是病理狀態，即“陰勝則陽病，陽勝則陰病。”
（四）陰陽的相互轉化
陰陽轉化是指在一定的條件下，陰或陽可以各自向其相反方向轉化的運動變化形式，即由陰轉陽、由陽轉陰。陰陽相互轉化的條件，一般都表現在事物變化的“物極”階段。如果說“陰陽消長”是一個量變過程的話，則陰陽轉化便是在量變基礎上的質變。
陰陽對立雙方之所以能夠相互轉化，是因為對立的雙方已相互存在著向其對立面轉化的因素，即存在著陰陽依存的關係，這就是事物轉化的內在根據。如果沒有這種內在根據，事物就不可能發生轉化。另一方面，事物的轉化，必須具備一定的外部條件，如果事物有轉化的內在根據，而沒有外部條件，那麼也不能轉化。事物轉化的條件是各種各樣的，隨著事物的不同，其促進轉化的內部和外部條件也各不相同。
陰陽的消長（量變）和轉化（質變）是事物發展變化全過程中密不可分的兩個階段，陰陽的消長是轉化的前提，而陰陽的轉化則是消長髮展的結果。“重陰必陽，重陽必陰” ，“寒極生熱，熱極生寒” ，“寒甚生熱，熱甚生寒”
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