在美國有一位女士被隔離了整整27年，怎麼回事呢？
這件事發生在100多年前的美國，她叫瑪麗·梅倫（Mary Mallon），1869年9月23日生於愛爾蘭，在她15歲的時候移民美國。是一個廚藝不錯的廚師，很多富豪都願意僱傭她。可奇怪的是，她每年都要換一個工作地點。
為什麼呢？因為她所到之處都會爆發傷寒，甚至會有人死亡。瑪麗覺得不吉利，要趕緊逃離這些不吉利的地方。可她從來沒有想到，自己就是疾病的根源。
1906那一年的夏天，紐約著名的銀行家華倫帶著全家去長島度夏，他就僱傭了瑪麗做廚師。8月底，華倫的一個女兒最先感染了傷寒。接著，華倫夫人、兩個女傭、園丁和另一個女兒都被感染。他們度夏的屋子住了11個人，其中就有6個人患病。華倫甚為擔憂，他想辦法找到了當時有傷寒疫情經驗的專家索柏（Soper）。經過對這房子裡的11個人的調查，索柏將目光定在了瑪麗。他仔細查閱了瑪麗之前7年的工作過程，發現瑪麗幾乎是每年都更換一個工作地點，而她每個工作地點都曾經有人被傳染過傷寒病，累計共有22個病例，其中1例死亡。
瑪麗不相信專家索柏（Soper）的話，因為，在她那個年代，根本就沒有"健康帶菌者"這一說法。她自己的身體很健康，認為不可能是她把傷寒傳染給了別人，這是對她的侮辱。
她怎麼都不肯配合，後來，索柏讓地方衛生官員來說服瑪麗。可是，這就讓這個女人更加生氣了。最後不得已，當地的衛生官員只能帶著一輛救護車和5名警察來強行帶走瑪麗。在5名警察的努力下把她抬進了救護車，送進了醫院。
醫院檢驗最後結果證實了索柏（Soper）的疑問。後來，在檢測中，醫生們發現瑪麗的膽囊有很多活性傷寒桿菌。衛生部門幾經周折調查發現，被她感染的人達到52人，其中7人死亡。
醫生對瑪麗使用了所有治療傷寒病藥物，但傷寒病菌卻一直存在於她的體內。最後沒有辦法了，瑪麗被送入紐約附近的北兄弟島上的傳染病房。把她單獨隔離了27年，直到她去世。瑪麗於1938年11月11日死於肺炎，而不是傷寒，享年69歲，醫生推測她感染肺炎的原因是死前六個月中風導致她癱瘓在床。
神奇的是，瑪麗是一位終身沒有發病的超級傳播者，死後屍檢發現，她的膽囊裡依然有活的傷寒桿菌存在。這就是醫學史上赫赫有名的——傷寒瑪麗。今天的科學告訴我們，讓我們恐懼的是傷寒，而不該是瑪麗。瑪麗·梅倫（Mary Mallon）就是我們現在說的無症狀病毒感染者。
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