都說中國的歷史合久必分，分久必合，統一是絕對的主流。但是分裂是真分裂，統一未必是真統一，兩漢之際，就由於地方權貴的存在，沒有實現真正的統一。那些地方權貴為什麼可以長期存在？
由於中國古代經濟以小農經濟為主，自給自足的小農經濟為地方權貴的存在奠定經濟基礎。分裂動盪的政治環境，為地方權貴的壯大奠定政治基礎。因此打敗權貴成為統一王朝的首要任務。
那麼東漢王朝是怎樣在權貴割據的時代建立起來的？新興的東漢王朝又採取了怎樣的措施來抑制地方權貴呢？這些措施有沒有產生深遠的影響？這些都值得我們深思。
一、大量的土地住宅門客奴婢和軍隊，都顯示出東漢權貴實力的強大
權貴在春秋戰國時期開始出現，到漢武帝時期已經發展成為一種社會力量。但是由於西漢初年，實行一種徙陵政策，就是把全國各地的地方權貴的陵墓全部遷徙到長安附近。由於中國古代祖先崇拜非常濃厚，西漢王朝控制了地方權貴的祖宗，就等於控制住了地方權貴，所以西漢初年地方權貴勢力並不強大。
西漢末年漢元帝的時候，廢除了徙陵制度，再加上政局動盪，中央對地方的管理不利，地方權貴的勢力得到加強，成為割據地方的統治力量。那麼地方權貴擁有什麼樣的特徵呢？
- 擁有大量的土地
地方權貴通過土地兼併和對農民的任意壓榨，使得很多自耕農被迫賣掉自己的土地，使得自己的土地不斷增加。據統計，當時最小的權貴也有土地300公頃，最大的權貴土地甚至擁有上千公頃。
據記載，漢成帝時的丞相張禹：
“內殖貨財，家以田為業，及富貴多買田至四百頃，涇渭溉灌，極膏腴上賈。”
- 擁有華麗的住宅
地方權貴的莊園內不僅有大量的土地，從事農業生產，還經營畜牧業、漁業、商業、手工業等等。這些行業的存在，為地方權貴享受華麗的生活提供基礎。
其中權貴住宅的建設是重中之重，據記載此時的住宅面積佔到了幾百畝，雖然是木質結構，但是依然出現了高聳入雲的高大建築，可見此時權貴的住宅非常華麗。
- 擁有大量的門客
中國封建社會對於財產的繼承紛紛採取父死子繼的方式。商鞅變法實行之後，分家繼承成為了時代的主流。很多權貴為了不使自己的勢力因為分家而減弱，因此會利用自己強大的財富，來鞏固整個宗族的團結。
與此同時僱傭一些攀附權貴的讀書人，收養一些俠肝義膽的俠客，這些人成為地方權貴對外的代表，成為他們危害社會的殺手。
- 擁有無數的奴婢
地方權貴擁有強大的莊園，莊園農業經濟的發展全憑奴隸和奴婢。西漢末年，政局動盪，地方農民起義頻繁，很多自耕農失去了自己的土地。為了存活，他們紛紛放棄了自己的人身自由，投奔了地方權貴，男子成為地方權貴的奴隸，為其耕作土地，女子成為地方權貴的奴婢，為其從事手工業生產。
據當時記載，權貴擁有的奴隸奴婢數量非常多，有的有幾千人，有的甚至會上萬人。濟南王劉康：
“多殖財貨，奴婢至千四百人，廄馬千二百匹，私田八百頃。”
毫不誇張的說，此時的地方莊園就是一個小國家。
- 擁有守護的軍隊
地方權貴擁有強大的經濟實力，為了保護自己的財力不受別人侵害，建立軍事武裝非常有必要。
據漢書記載，當時出現了很多家奴跟隨豪強地主一起出徵的情況。陰識當時：
“率子弟、宗族、賓客千餘人往詣伯升”；耿純“與從昆弟訢、宿、植共率宗族賓客二千餘人，老病者皆載木自隨。”
二、兩漢之際權貴割據一方破壞國家統一，劉秀鎮壓各路權貴建立東漢
西漢末年，政局動盪不安，王莽篡漢，希望勵精圖治，進行了一系列的改革，王莽的初心本是維護和保護自耕農的利益，卻無形之中觸犯了豪強地主的勢力。導致地方豪強紛紛起來反抗，王莽政權失敗，整個西漢末年進入了群雄割據的時代，開始了你方唱罷我方登臺的局勢。
當時傑出的豪強地主劉秀提出了恢復漢室的口號，起兵收復各地，開始了與各地地方權貴的的你爭我奪。可以說劉秀建立東漢帝國的過程，就是與各路權貴爭鬥的過程。
劉秀平定河北，但河北的地方權貴並不與劉秀一條心，當劉秀離開收復的失地時，地方權貴就會起來反抗。比如在劉秀奪取魏郡以後，魏郡大多權貴就經常出現反覆，劉秀在時表示順從，劉秀一離開，就把劉秀留下管理地方的官吏給殺掉了。劉秀在統一全國過程中經常出現類似的反覆，劉秀的統一之路難上加難。
劉秀
劉秀建立東漢以後，地方權貴依然不認同劉秀，不認真貫徹劉秀的方針政策。劉秀建國之後，為了恢復經濟，重新丈量全國土地，但是地方官吏在丈量土地的時候，就遭到地方權貴的強烈反抗。甚至在蜀郡發生了叛亂。
“蜀郡守將史歆反於成都……而宕渠楊偉、徐容等，起兵各數千人以應之。”
劉秀非常重視這次叛亂，很快就鎮壓了。總之劉秀建立東漢的過程，就是與地方權貴進行爭鬥的過程。
劉秀建立東漢王朝，依靠與地方權貴的勢力，但懼怕於地方權貴的實力。劉秀雖然消滅了地方割據勢力，建立了統一的東漢王朝，但是地方權貴對整個社會的影響依然存在，地方權貴依然是威脅王朝統一的重要因素。那麼應該怎樣處理地方權貴問題，怎樣維護封建王朝的統一，依然是一個難題。
三、東漢通過減少地方官吏，削減地方軍隊等吏治措施，遏制地方權貴勢力
劉秀建立東漢以後，並沒有畏懼地方權貴勢力的壓力，反而採取了一系列非常有用的措施，試圖來削弱地方權貴，希望達到維護國家統一的目的。
- 減少地方官吏
東漢建立之初，經歷了整個西漢末年的戰亂，人口大量的減少，但是地方機構設置龐雜，因此決定減少地方官吏。而且漢朝使用的地方官吏，一般都是本地人，本地人就會受到當地權貴的影響，甚至會被地方權貴所控制。國家的官員往往會變成地方權貴的代言人，因此劉秀大量削減地方官員，以此來削弱地方權貴勢力。
《續漢書·郡國志》記載：
“西漢末年有郡、國一百零三，縣、邑、道、侯國一千五百八十七。經劉秀裁減後，應有郡、國九十三，縣、邑、道、侯國一千一百多。”
- 裁剪大量的地方軍
劉秀建立東漢後，雖然國家的統一需要強有力的軍事力量作為支撐，但是由於地方軍缺乏戰鬥力，經常出現臨陣脫逃現象，加上訓練非常不當，無法勝任保家衛國的職責。
因此劉秀在急需要軍事人才的同時大量裁減了地方軍。裁剪了地方軍，還達到一個效果就是瓦解了地方割據的軍事基礎，使得地方豪強反對中央的力量大大減弱。
- 釋放了大量的奴隸和奴婢
東漢剛剛建立之初，全國經濟需要恢復。國家的發展也需要大量的財力支持，需要大量的稅收收入。但是國家的編戶齊民卻很少，大量的人口淪為了莊園的奴隸和奴婢。地方權貴莊園經濟的發展全憑奴隸和奴婢。奴隸和奴婢就是地方權貴財富的重要象徵。
東漢農作畫像磚
國家的發展需要大量的自耕農，必須要釋放大量奴隸和奴婢。但是莊園經濟的發展也必須依靠奴隸和奴婢。因此國家和地方權貴之間出現劇烈的矛盾。劉秀通過非常嚴酷的措施，發佈了一系列詔令，如：
“詔王莽時吏人沒入為奴婢不應舊法者，皆免為庶人。”
任用了大量的嚴格的官吏，使得大量的奴隸和奴婢得到釋放，地方權貴的勢力進一步被削弱。
結語
綜上所述，從春秋戰國時期開始，地方權貴的勢力在不斷髮展壯大，到西漢末年時達到鼎盛。他們擁有大片的土地，豪華的宮殿，無數的奴隸奴婢，甚至擁有地方武裝，割據地方。地方權貴的莊園就類似於一個小王國。
劉秀建立東漢的過程，就是與各地地方權貴你爭我奪的過程。雖然消除了地方割據勢力，完成了恢復漢室的使命。但是削減地方權貴對社會的影響依然是一個大難題。
通過裁減大量的地方官吏，剝奪地方權貴的軍事武裝，釋放大量的奴隸奴婢。使得地方權貴的勢力得到削弱，維護了東漢王朝的統一。但是任用酷吏，嚴格的吏治管理，嚴重的損害了老百姓的利益，使得東漢王朝的統治基礎非常不牢。
參考文獻：
《續漢書·百官志五》
《漢書》
《史記》
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