大學裡的財經類專業都會開設經濟學基礎課程《微觀經濟學》和《宏觀經濟學》，其中基於價格的需求和供給的分析是微觀經濟學的核心內容。在講到需求曲線時，通常認為：當商品的價格上升時，消費者對該商品的需求就會下降；當商品的價格下降時，消費者對該商品的需求就會上升。也就是說，在其他影響因素（非價格因素）不變的前提下，商品的價格與需求量之間存在著反向變動的關係。價格越低，需求量越大，反之亦然。這便是需求定律。
需求曲線始終向右方傾斜，是公認的經濟學定理，與日常消費息息相關。在生活中，我們大多也是這樣做的。當然，除了積分商品。比如說，豬肉的價格漲了，我們可能會少買一些豬肉而多買一點沒漲價的雞肉；西紅柿降價了，那就多買一些。
其實需求定律蘊含的是一種對弈，可以看作是戰場上的攻守策略，好比毛主席的“遊擊作戰十六字訣”，敵進我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追，可以在自身需求與商品價格之間進行適當的取捨。當作採取降低購買數量的方式來控制總成本，這便是“退”；而當商品價格降低時，多購買一些會比較划算，這即是“進”。進退之間，可自如轉換。
以退為進的策略，是對需求定律的靈活運用。商品價格漲時，可以暫時以“退”的姿態作為降價時“進”的階梯，暫時偃旗息鼓。等到價低時，再一舉“進攻”多掃貨購入。我們常常會看到一些老太太老大爺會一早在超市門口排隊，等開門後一擁而入衝進去搶購新鮮又便宜的雞蛋、蔬菜等，而不是在超市人流量最多、生意最旺的時候去買，這就是需求定律所含的“以退為進”思想的體現。
實際上，“退”只是一種表象，這樣的姿態只是為了適時地“進”。商務談判中通常會用到“以退為進”的招數，先讓對方一步，讓對方能從己方的退讓中嚐到些甜頭，獲得心理上的滿足，思想上便會出現一定程度的放鬆。作為回報，對方也會做一些退讓，滿足己方的某些要求，這時就可以爭取主動權，反守為攻，向對方提出自己的真實目的，對方的接受度和容忍度就會提高許多了，從而有助於達成己方意願。
“手把青秧插滿田，低頭便見水中天。心地清淨方為道，退步原來是向前。”布袋和尚的這首禪詩，雖寥寥數語，但卻大有深意。退，其實是進的另一種姿態，進退有度，方為捨得之道，不失處世立身的大智慧。
清朝康熙年間，時任文華殿大學士兼禮部尚書的張英家裡出了件小事。起因在於居住於老家桐城的家人擴建宅院，而與鄰居發生了齟齬，一言不合之下，誰都不肯退讓，最後只有對薄公堂。當此之際，張家人快馬飛書一封，希望尚書大人能夠利用手中的權利將鄰居“擺平”。誰知張英收到家書後只是笑了笑，便提筆回信：“千里家書只為牆，讓他三尺又何妨？萬里長城今猶在，不見當年秦始皇。”收到信後，家人自覺萬分羞愧，即刻退讓三尺建牆，再不與鄰居起爭執。鄰居聽聞後也深感羞愧，也做出了退讓三尺的決定，於是便有了所謂的“六尺巷”，成語“退讓三尺”也一直流傳至今。
人生處世，若只顧一味地“進”，正如鷸蚌相爭，相持不下會使得兩敗俱傷，白白讓他人從中漁利。與其“傷敵一千，自損八百”，不如當退則退，讓一步為高，待人寬一分是福。他日若進，也定會更有勝券。
潮漲潮退，日升日落，月盈月缺，世間萬物，皆有進有退。現代社會，人人都被物慾裹挾著奔湧向前，慾壑難填之間，何時有止境？知進而不知退，會如水滿則溢，登高跌重，難得善果。明白適可而止、急流勇退的人，定是深諳取捨之道的智者。看似退，卻也是一種進，兩者可互相轉化成就。
取捨之道，在知進退。待人退一步為高，可避諸多紛爭糾葛；處世退一步為妙，可免無數排擠傾軋。世間千般事，行到盡頭，須得退一步積蓄力量，以待時機，自會有大進之時日。
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