一個月之前，美國可能想不到一個月之後自己會成為全球新冠疫情最嚴重的國家。這一疫情中心何時會平息？最新的一項建模分析預測，美國這一目前新冠病毒感染風險最高的國家，累計確診病例高峰預計將達到267324例，峰值到達時間為7月21日。在這項研究的預測中，美國是唯一一個確診病例數量超過20萬的國家。
上述預測來自東南大學、荷蘭鹿特丹伊拉斯謨大學的研究團隊於當地時間3月29日聯合在醫學領域預印本網站medRxiv上發表的一篇論文“Assessing the Global Tendency of COVID-19 Outbreak”。研究通訊作者為東南大學信息科學與工程學院教授、東南大學丘成桐中心數據科學與智能科技方向負責人王橋。
作者們指出，隨著COVID-19的暴發，各國或各地區都採取了不同的應對措施，但感染人數仍在不斷增加。同時，大流行的發展也對全球的貿易流動和經濟發展造成了巨大的影響。
這些情況引起了許多緊迫的問題。疫情將如何在世界各國或地區發展?疫情傳播何時達到高峰或趨於穩定?有多少人會有感染的風險?作者們認為，分析COVID-19的變化趨勢，預測其峰值的到來，對於全球範圍內預防和控制流感大流行具有重要意義。根據各國報告截至3月22日之前的數據，作者們對118個國家的疫情狀況進行了分析。
其中，在他們預測結果中，美國形勢最為嚴峻。研究團隊忽略了截至3月22日最終累計確診病例數小於100的國家，將重點放在118個國家中的另外64個國家。這些國家的預估平均基本傳染數（R0）為2.48（95%置信區間：1.60-4.33）。在主要研究的64個國家中，5個國家的R0高於3.60，說明破壞性暴發的可能性很大。而美國基本傳染數高達6.25，遠遠高於全球平均水平。基本傳染數緊隨美國之後的是德國、西班牙和意大利，這反映了歐洲國家的嚴重流行狀況，並證實它們已成為目前新冠疫情暴發的中心。
根據作者們的估算，美國實時確診病例高峰預計達到267324例，到達時間為7月21日。在他們的預測中，美國是唯一一個確診病例數量超過20萬的國家。他們建議，美國應該儘快採取有效措施來控制疫情。
作者們提到，到目前為止，雖然沒有直接證據證明戴口罩可以抑制疫情的傳播，但是在美國機場等地人群聚集的現象仍然存在，很多人沒有采取任何隔離和保護措施。他們認為，鑑於疫情在美國的蔓延，如果保持目前的態勢，這可能會對美國的民生和社會經濟產生巨大的影響。如果美國按照現有的政策，COVID-19在美國的高峰到來時間將遠遠晚於全球疫情高峰的到來時間。
據美國約翰斯·霍普金斯大學發佈的實時統計數據顯示，截至北京時間3月31日06時30分左右，美國共報告新冠肺炎確診病例160020例，確診數居全球首位，死亡病例2953例。與前一天數據相比，新增確診病例20345例，死亡病例新增517例。
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