在全世界的用香文化之中，恐怕沒有哪種香料可與沉香相比，成為這個古老國度的文化中的一部分。
在西方人眼中，氣味對於每個人來講都是非常私密的，因為他們天生帶有較濃的體味，香的作用首先是除味，然後才是成為個人的標誌代表。而在中國，很早就有專門以品香、鑑香為主的聚會，香的使用則重在陶冶情操、提升修養，增進交流。在這種背景下，沉香以獨特的品質和氣韻脫穎而出，成為用香文化中的重要一部分。
對於沉香，就像中國書法一樣，也許我們自己無法寫出一手好字，但卻也知道王羲之、王獻之、黃庭堅、顏真卿等歷史上的書法大家。
同樣，沉香文化在中國文化中亦是源遠流長。它與書畫相伴相生，古代文人在揮毫潑墨時，都少不了以香為伴，在沉香的薰陶下，開啟靈感，啟發智慧。它還是傳情寄意的信物，沉香可以是男女間情愫相寄的信物，也可以是師長、朋友間敬仰之情的表達。
而佛教的盛行與道家方術的廣泛傳佈，更是將沉香推到了新的高度，“佛在心中，如香在樹中，煩惱若盡，佛從心出。朽腐若盡，香從樹出，即知樹外無香，心外無佛。若樹外有香，即是他香，心外有佛，即是他佛。”
這段出自達摩祖師《悟性論》的闡述竟是以沉香比作佛心！這也是極高的讚譽了。
在文玩收藏領域，沉香也是廣大收藏愛好者的心儀之物。不過由於沉香的產地極多，品質層級繁雜難以區分，甚至更有大量的假沉香、偽沉香混跡其中，令很多新手朋友望而卻步。
本期，經營沉香多年，有著豐富辨識經驗和收藏經驗的木掌櫃，便從一個最基本的區別，給新手朋友講述沉香到底是什麼。
木掌櫃老師玩香十餘載，親歷沉香原產地數十次，收集了許多一手資料。
在不斷的追本溯源，探尋沉香產地及歷史文化背景之後，對沉香科屬，結香成因，產區分類，用香方法，香道儀軌等等方面，有很全面的瞭解。對於沉香的投資收藏有獨到見解，被香友親切的譽為“身邊的沉香投資顧問”。
認識沉香，首先要了解：沉香和沉香木不是一個東西！
沉香並不是一種木頭、也不是一種樹木的名稱.而是雙子葉植物藥瑞香料喬木植物。
例如風樹，在受到自然界的傷害、包括雷擊、風折、蟲蛀或人為破壞以後在自我修復的過程中分泌出的油脂，並受到真菌的感染，再加上外部溼熱的環境，使傷口腐蝕被真菌侵入寄生。在菌體的作用下、使木薄壁細胞儲存的澱粉產生一系列變化、之後創傷口慢慢形成膏狀結塊，這種凝結的分泌物才是沉香。
沉香樹主要生長在熱帶和亞熱帶地區，這裡的雨水非常的充沛，早晚的溫差很大，沉香樹在這樣的環境中生長得非常好。那現在我們去看看全球最大的沉香產區——加里曼丹島，看看野生的沉香樹到底長什麼樣子。
▼加里曼丹島最高峰——哥打基納巴魯峰
要想進入熱帶雨林，就必須走這種樹與樹之間的索橋，橋連著橋，還必須隨身帶著幾隻防身犬。因為這是在原始森林，充滿危險！
▼沉香樹
沉香樹要想結出好香，就必須是成年的樹木，也只有成年的樹木的脈絡才足夠的發達，香也要在這種經絡裡輸送養料，才能完成結香這個步驟。
在加里曼丹島，會有很多上千年樹齡的沉香樹，一般這種樹冠都高達50米以上，所以當地的人將其稱為吉祥樹，相信抱一抱它就會有好運到來！
要結出沉香，首先要選對樹的品種、感染的菌種（目前可以分離出27種），還需要時間的沉澱。只要具備了足夠的條件，沉香樹的任何部位才可以結香。
目前，沉香樹是國際保護的物種，已被列入了《瀕危野生動植物種國際貿易公約》。
其次，人們是如何使用和收藏沉香的？
從歷史上看，很多百姓都喜歡將上等的沉香雕刻成佛像，不僅價值連城，還可以時常用來供奉，同時還能感受到沉香那獨特的香味，可以通達全身氣脈，保佑全家。
沉香即使小，但只要質地足夠堅實的話，用以製藥就會顯得很浪費，所以可以製成佛珠，可以經常佩戴，不僅可以用來唸佛，還可以辟邪。在各種慶典、祭祀儀式上，沉香被視為供奉神靈最神聖的形式，這同時也是個人在修行時不可或缺的珍品！
至於沉香的藥理作用，這也是人們聽說的相當多的一個優勢特徵。
沉香是中醫裡非常名貴的藥品，它不僅是養生保健的聖品，同時也是用以製作各種香品的穩定劑。甚至突發急性心臟病或是臨時腹痛，都可以將清洗過的沉香泡水，用於救急止痛。
正是因為沉香具有非常神奇的藥效，擁有世間最奇妙的香味，並且極其稀少珍貴，所以沉香就被稱為國寶，成為皇宮貴族的專屬品，一般老百姓很難接觸到。
古時，一個人不管擁有多少財富，但是他未必會有一個上等的沉香或是奇楠，沉香奇楠才能彰顯自己的財富和品味
。曾有一個非常深厚的沉香收藏家說過：“家財萬貫，不如沉香在手；遍嘗美食，不如聞香一口。”
最後，既然沉香是作為香料中沉檀龍麝之首，那其在宗教方面自然也有著廣泛的利用。沉香被視為世界五大宗教：佛教、道教、基督教、伊斯蘭教、天主教的稀世珍品！
- 佛教——沉香是用來供奉的重要香品之一，主要是以其能通三界的香氣而聞名。在這莊嚴而美好的內涵中，帶著非常特殊的時代使命，對現代人的生活環境和生命境界影響深遠。
- 道教——燃燒沉香，主要用以降魔驅邪，用銅質的容器來裝盛沉香，可以終日點燃，這象徵著天地間和合盈盛之氣，亦被稱為『氤氳繚繞』。
- 伊斯蘭教——常在重要的慶典中使用香薰，還可以用沉香油為往生者擦拭身體。
- 基督教——聖經約翰福音第十九章三十九節記載著：“又有尼哥底母，就是前見耶穌的帶著沒藥和沉香約一百斤前來。”沉香是基督降世之前，三位先知帶來世間的三件寶物之一。這三件寶物分別是沉香、沒藥、乳香。
看到這裡，相信您已經對沉香有了一個初步的認識了吧。沉香珍貴，自然也導致其市場混亂，假貨橫生。所以，收藏沉香一定要找到經營年頭長，品牌價值高的誠信商家。切不可貪便宜，因為假沉香會對人的健康造成負面影響。
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