吮指是嬰幼兒最初學會神經反射的一種行為
正常兒童三歲之前有吮指習慣都被視為正常的生理活動，這種習慣通常在4到6歲以後逐漸減少而自行消失。如果6歲之後兒童還有這個行為，就被稱作不良習慣，並導致明顯的牙齒錯頜畸形（俗語牙齒不齊）。
牙齒錯頜畸形的類型與兒童吮手指的類型和部位，吮手指時頰肌的張力，以及吮手指時的姿勢都有關。其嚴重程度與吮指的力量，持續時間、頻率等都有關。比如吮拇指時，拇指置於正在萌出的上下前牙之間，阻礙前牙正常萌出，形成前牙圓形開合（通俗理解就是兒童前牙不能咬到一起）。兒童吮小拇指會造成局部小開合。兒童牙齒開合會形成上門牙外凸，俗稱小兔子牙！
那麼兒童開合有什麼影響啊？
1：由於兒童階段經常會出現嬉鬧玩耍摔倒，而外凸的門牙首當其衝會受到外傷的威脅。
2：開合還會對兒童發音清晰度造成影響。
3：開合還會對兒童面容美觀造成影響，容易受到周圍小朋友的調侃，使得兒童自尊心被打擊。
4：前牙開合，使得兒童咀嚼食物效率降低，增加胃腸功能的負擔，時間長了引起消化不良等疾病。
所以我們的家長一定在兒童五六歲時候，關注兒童吮指習慣，如果六歲後還有這個行為需要及時阻斷這種不良習慣，以免對兒童的身心健康帶來影響。
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