今年58岁的连生，在盐城和苏州常年放养蜜蜂，3月25日，连生在太湖边草莓大棚忙碌，他的8箱蜜蜂正为开花的草莓授粉。
连生有中蜂300多箱，意蜂80箱，分别放在草莓棚、石公村、明月湾山庄三个地方，老家盐城养了一部分。在苏州的300多箱中蜂，正在繁殖，“现在是分蜂季节，不少中蜂要分蜂。这里幼虫出来了，好的话可以放一个巢础（蜜蜂筑巢新皮）”，连生告诉记者，他的蜜蜂，一年一箱产30多斤蜜。
太湖边的油菜花，是连生的蜜蜂酿蜜一大花源地。
春天来了，蜜蜂采花忙了
连生老家在盐城，17岁初中毕业时，苏州有人到大丰放蜂，因为喜欢到处跑，连生就跟着苏州放蜂师傅跑了，一跑就养了40年蜜蜂。
“跟着花阵，我从南走到北。槐花开，夏天到山东临沂，七月份椴树开花，到哈尔滨。”年轻时，连生放养蜜蜂经常跑长途。
繁花开遍，连生对各地的花期如数家珍：山东槐花与西山的橘花同期，到陕西延安、甘肃甘南，槐树花与西山橘花同期。每年，连生都在赶花期，”春天来了，蜜蜂采花忙了，西山春天有梅花、油菜花，5月后有橘子花，10月茶花开，蜜少，可以繁殖蜂群，12月枇杷花开“。等到太湖油菜花谢了，连生就把蜜蜂拉到苏州横泾，横泾有油菜花，那里的冬青花也有一周的盛花期，温度30度以上，蜂群就可以采到冬青花蜜。横泾附近的旺山，三叶草盛开小白花。到了5月1号，蜜蜂拉到西山赶橘子花。连生还要算好时间，追赶苏北的槐花，5月8号到20号，盐城地区槐花盛开。6月初到6月20号，西山板栗花开，蜜蜂又要赶回来采花粉，6月20号以后，再跟着花从苏州回到盐城老家，连生开始在大丰繁殖蜜蜂。
“安徽祁门，江西景德镇，油菜花开的季节，比这里要早十天半个月，那里木材多，还可以做蜂箱，繁殖蜜蜂，到下一个季节，蜂群强了，就可以多采花”，连生养蜂，对当地的花情很敏感，橘花蜜在减少，因为橘子不值钱，农民种得越来越少，橘花就一年比一年少了。枇杷蜜产量高了，得益于枇杷效益好，农民种得多了，枇杷花一年一年多了。
超市蜂蜜加温后，营养少了
土蜂蜜（中蜂）产量低，口感有独特的花的清香，意蜂蜜产量高，但口感不如中蜂。一般的天然蜜，浓度在37至39度，水分重，中蜂蜂巢达到封盖，蜂蜜就达到浓度42度成熟蜜，甜度新鲜。超市蜂蜜要量大，基本为37至39度天然蜜，蜂蜜时间长会起泡，发酵，必须高温浓缩处理，尽管营养成分都有。
“超市蜂蜜加温营养少了”，连生说，洋槐蜜5月1号至20号生产，进超市放冷库，冷库一年年拿出来卖，质量、营养成分都没问题，但只要是进超市，要求生产日期，就必须浓缩，可储存时间长，温度要提高80%，而高温破坏了不少营养成分。”蜂蜜不浓缩的话，夏天温度高蜂蜜容易发酵，超市浓缩过的，花香味就淡了，同样是蜂蜜，刚摇出来封盖成熟的，天然蜂蜜花香味浓“。
枇杷花、桃花、茶花、板栗花，油菜花，繁花在太湖两山次第盛开。
农户花钱买蜜蜂授粉
蜜蜂采蜜，就如同人吃饭。在花期，蜜蜂有吃，不用喂糖，一旦没有花源，或者到了下雨天，连生就要喂糖给蜜蜂吃，”一箱蜜蜂一年要喂两到三斤糖，不超过五斤，不喂蜜蜂就要饿死”,连生举起了一板蜂，蜂巢爬满了密密麻麻的小蜜蜂，嘤嘤嗡嗡，又有蜜蜂不断飞走了。
被蜂蜇了多少次，连生已经根本记不清了。”像今天这么好的天气，蜜蜂是不咬人的，但是下雨天，蜜蜂又不能飞。一遇到震动，比如开箱，它就要蜇人，手不能去压它，否则它就往脸上冲“，连生说，一箱蜜蜂管理得好，一年能繁殖5到10箱土蜂，其中诀窍就是，每个花季培育出新王，就可以给蜜蜂分箱。
“中蜂很乖，晚上天黑了不会出来，白天不能动它们。运蜜蜂的时候，老蜂会跑掉，但它们找不到家，因为回来家没有了”，连生说，7月份椴树开花，就要跑东北，有一次，高速路上，车跑60到80码，蜜蜂不出来，一停车就跑，关起来蜂群就闷死了，连生当时没有经验，到东北闷死了十几箱。
“收成要看年成”，连生养蜂，在太湖采蜜的时间很多，主要蜂蜜量大的是枇杷花、油菜花，一年两季分别产蜜3000到4000斤，加上其它花蜜，全年产蜜将近1万斤。蜜蜂繁殖，加上蜂群喂食，如果风调雨顺，除去开销，好的年成有个十万八万。连生一个人人手不够，小舅子、老婆都成了他养蜂的帮手。
蜜蜂对农业生产，果树采蜜授粉都有好处，现在要蜜蜂授粉的客户不少，都是比较大的种植户，租蜜蜂的越来越多，连生经常一箱箱往外边送蜜蜂。放在草莓棚的蜜蜂，是种草莓的农户花钱买蜜蜂授粉，一个草莓大棚一箱两板蜜蜂，租连生的蜜蜂2个月，8个大棚，一箱260元，共2千多元。
连生说，这个黑的是蜂王。
土蜂种质资源受保护
当地政府对养蜂很支持，中蜂种群保护项目，就是地方政府和扬州农业大学合作的。目前在金庭镇马村，正在建立中蜂繁殖保护基地。为保护土蜂（中蜂）种质资源，每年当地政府发放一些补贴给连生，今年三月初分了一箱中蜂给连生，两年前还给连生送了五个空箱子、一个摇蜜机、一付手套、割蜜刀、喷烟器。中蜂种群保护由当地农业部门兽医站负责，整个镇上有大小户几十户养蜂，有几个专业养蜂大户。
养蜂最担心的是果树喷农药，比如去年东山部分老百姓在枇杷树上打药水，连生的蜜蜂就中毒死了，“看到一箱箱蜜蜂死掉，一堆堆的，心痛得眼泪都掉下来了，养蜂的不管到哪里都要和邻居处好，其实，从农业植保上来说，果树开花的时候，是授粉的时节，不能打农药”，连生神色有些黯然。
“疫情影响销售，来旅游买蜂蜜的客户少了很多。直接找客户，自产自销，少了中间环节，蜂蜜价格比较高。”连生养蜂几十年，说话很有底气，”即使一年认识两个朋友，20年40个，朋友发展朋友，一个人有同事、朋友，买1、2百斤的都有“。
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