公元1094年，按照宋朝年號則是宋哲宗紹聖元年，此時，蘇軾57歲，頂著端明殿學士、翰林侍讀學士、禮部尚書的頭銜，實際任北方重鎮定州的知州，響噹噹的國家重臣，人生達到了事業巔峰。
然而，物極必反、盛極必衰，隨著朝廷政治格局的變化，蘇軾所在的舊黨一系開始了被清算、遭遇貶斥的命運。
公元1094年-1011年，蘇軾人生最後的7年，從北方的定州，貶斥到廣東英州，再到惠州，當時嶺南已經是荒蕪險惡之地，甚至朝廷還下達了一道詔書：“詔蘇軾合敘赴日不得與敘”，意思是無法升遷。根據宋朝官制中關於“敘官”的規定，官員如無重大過失，每隔一定年限即可調級升官。這道詔書，徹底斷絕了蘇軾的升遷機會，政治生涯畫上了句話。
人生真是一場笑話，一場大夢，經過了青春時代的寒窗苦讀，經過無盡的苦難和奮鬥，蘇軾在人生軌跡上兜兜轉轉，繁華散盡，一切又回到了原點。即使這樣，朝廷的政敵們，仍然沒有想放過蘇軾，繼續貶斥蘇軾到海南島，在當年，海南島自然環境險惡，疾病流行，堪稱生命禁區。對於年逾花甲的蘇軾，這是在索命的迫害哦……
然而，我們偉大的東坡先生之所以偉大，之所以與諸多古代文人不一樣的地方，在於蘇軾強大的生命力、曠達的人生態度，在這英州、惠州、海南的一路顛沛流離中，始終保持了積極的生活態度，讓政敵們失望、瞠目結舌……
惠州經濟文化落後，生活條件艱苦，蘇軾安之若素，憑著一如既往的樂觀和開朗，把困窘的日子過的津津有味。惠州市場冷落，每天只能殺一隻羊，蘇軾不敢與顯貴們爭買羊肉，只好每次把沒人要的羊脊骨買回來，回家之後將羊脊骨放在鍋裡煮熟，再散點鹽巴，烤到微焦，慢慢的享受由骨頭縫裡所剃出的一星半點的羊肉。甚至蘇軾在詩中寫到：日啖荔枝三百顆，但願長作嶺南人。蘇軾性格里的樂觀豁達，讓他苦衷做樂，尋找自己生活的樂趣。
蘇軾是宋代偉大的詩人，也是政治家，思想家，他的思想從來沒有因為生活的本身艱苦而陷入乾涸，這種艱苦的生活反而給他提供了豐富、馳騁天地的藝術想象力。同時，作為知識分子所普遍擁有的心懷天下的責任感和憂患意識，即使自己身在困難中，蘇軾也沒忘記自己的社會責任。
在惠州期間，蘇軾利用故交勳舊的關係，積極呼籲，為當地居民解決米價、交通等問題，甚至關心插秧工具的普及，蘇軾在惠州最大的舉動是對於廣州自來水工程的建設，當時沿海地區的廣州淡水缺乏，只有官員和有錢有勢的人家才能飲用到山泉水，而普通老百姓只能飲用苦鹽水。蘇軾積極為民請命，實地勘測，修建了一條從城外滴水巖的管槽，將山泉水引到城內，造福一方。
在海南期間，蘇軾發現當地學舍荒廢，學生星散，文化落後，蘇軾利用原來的文化影響，積極推廣教育，在海南留下了很多佳話。
中國古代文化人很多都是“窮則獨善其身，達則兼濟天下”，政治失意的很多文人們，如陶淵明、王安石等大都是歸隱山林，不問世事。但蘇軾缺不是這樣，無論“窮”或“達”，蘇軾都沒有自怨自艾，他都努力的讓自己開心快樂，也努力的兼濟天下，無論在或高或低的工作崗位上。
在海南的最後幾年，蘇軾已經打定主意，準備在海南終了一生，他不斷的用自己的實際行動實踐著古代優秀知識分子“兼濟天下”的品行和操守。
千古文人，論曠達人生態度，唯拜服東坡先生。
公元1100年，東坡先生奉詔回內地，次年7月，病逝於常州。
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