寫這篇文章的初衷很簡單，最近在淘寶上看到了一些恐龍挖掘玩具套裝，它們是這麼寫的：“做一個小考古家”、“恐龍挖掘考古”、“是恐龍迷！考古家”
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考古=古生物，這也一定是大部分人心中的想法。但是這種說法可能會同時得罪古生物學家和考古學家，古生物學家會想“又雙叒叕被誤認為是考古的了！”，考古學家一臉懵逼“我跟恐龍有毛線關係？”
假設我們走1步就能穿越100年的歷史，我們可以用走路來直觀體驗考古學家和古生物學家的區別。
第1步，1920年，我們能夠看到我們爺爺的爸爸剛剛出生，北洋軍閥正在戰亂；
第2步，1820年，道光剛剛登基稱帝，我們身邊的人都掛著辮子；
第3步，1720年，康熙在位第59年；
第4步，1620年，天啟皇帝即位，這是明朝倒數第二個皇帝，五月花號出發前往新大陸準備殖民北美洲；
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第10步，1020年，這是北宋年間，你能見到4歲的周敦頤，1歲的司馬光；
第20步，公元20年，這是西漢末年，這時候王莽已經篡漢，你有機會見到這個傳說中的穿越者；
第30步，3000年前，這是周朝，才建立沒多久，這時的中國大地上還到處遊蕩著犀牛和大象；
3000年前，可能是這樣的 圖/Dragon's Armory
第40步，4000年前，這時是夏朝，那時候中原大地上水患四起，你也許能夠見到正在治水，三過家門而不入的大禹；
第50步，5000年前，這個時代已經沒有文字記載了，人們只能根據那些史前遺址來推斷那時候的生活狀態，去年剛剛申遺的良渚文化就是那時候的，他們雖然沒有留下文字，但是卻建立了繁華的城市；
良渚文化復原圖 圖/搜狐
被我們大眾所熟知的，以挖墳為代表的考古學基本上就到此為止了，它們研究的是人類有文字記錄以來的人類文明發展情況，這個考古學實際上被稱為歷史考古學。
大約從50步以後，人類的歷史基本上都沒有文字記錄了，但是人類還在啊，為了研究這段沒有文字記錄的歷史，考古學又分出了一個分支：史前考古學。史前考古學研究的是人類形成以來一直到人類有文字記錄這一期間的歷史。
人類是什麼時候形成的呢？我們繼續往前走。
第60步，6000年前，在中國北方活躍著紅山人，他們可能是我們中華龍文化的起源；
紅山文化中大量發現的龍形玉器 圖/雪花新聞
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第100步，10000年前，那時候大約是仰韶文化活躍的時代，人們住著土房子，用著陶器，不過仰韶人會在陶器上繪製各種花紋；
仰韶文化房屋復原圖 圖/見水印
第110步，120步，這時候我們發現陸地上幾乎沒有了房屋的存在，古人們這時還沒學會用泥土和稻草做房子，它們都住在洞穴中；
到了第120步的時候是一個很重要的時間節點，這時候是1.2萬年前，這個時間點實際上是古生物和現生生物的分界點，1.2萬年（0-120步）以來的生物被稱為現生生物，1.2萬年前（大於120步）的生物被稱為古生物，所以古生物學的研究從120步開始。從這裡開始，又有人類又有古生物了，所以這時候史前考古學與古生物學開始有交集了。
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第200步，20000年前，那時候人們也是住在山洞裡，不會用陶器，但是會用火了，處於比較原始的狀態。
山頂洞人想象圖
第300步，第400步，第500步···當到第10000步的時候，你已經走了差不多5公里，走了一個小時了，這差不多是大部分人每天走路的上限，在這期間，你會發現人們的生活狀態都沒啥變化，都是洞穴，石器，原始人，可能比較大的區別就是原始人樣貌有了一些改變，變得更像猿人了。
人類外貌越來越像猿 圖/GoSouth
我們繼續堅持走，當我們走到第40000步左右，我們會發現人類正在失去使用石器的能力，它們的外貌也越來越像猿而不是人，這被稱為始祖地猿，這就是人與非人的過渡物種。
始祖地猿 圖/John Gurche
從50—40000步，這差不多就是整個史前考古學的研究範圍。從0—50步，這屬於歷史考古學的研究範圍，人們熟知的考古學就是0-50步的範圍。所以綜合起來看，整個歷史學的研究範圍差不多是0-40000步的範圍。
古生物學呢？古生物學研究的是生命出現和演化的歷程，所以我們還需要走，走很遠很遠。還記得我在上面說到的5公里嗎？這是10000步走過的距離，換算成時間是100萬年，但是你們要牢記的是，100萬年只是地質學（古生物學是地質學的下級學科）的基本單位，在地質歷史上，時間走過100萬年的概念實際上和鐘錶走一秒鐘的概念是差不多的。
我們繼續往前走，到第65萬步的時候，我們正好能夠看到恐龍的滅絕，這時候我們已經走了65小時，325公里了；
繼續向前，第250萬步的時候，我們正好能夠看到以恐龍為代表的爬行動物的崛起，它們取代了原先兩棲動物的統治地位成為地球的霸主，這時候我們走了250小時，1250公里了；
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到第500—541萬步左右的時候，我們看到的是傳說中的寒武紀大爆發，許多生命在這41萬步間快速出現在我們眼前，它們演化成了我們現生的各個物種，到第541萬步，我們走了541小時，2705公里了；
這其實並不是終點，真正生命的起源在大約38億年的時候，我們需要一直走到 3800萬步才能走到，這時候走的時間是3800小時，距離是19000公里；
所以，從120步—3800萬步，這才是整個古生物學的研究範圍。
而作為上級學科的地質學，研究的則是45.5億年以來整個地球演化的歷史，我們需要一直走到4550萬步，需要走的時間是4550小時，距離是22750公里，這是什麼概念呢？從北京到西班牙的直線距離才9800公里左右，相當於從北京到西班牙直線距離的來回，還不止，這個距離坐飛機都需要32小時左右才能飛到。
我們最後用一張圖總結一下歷史學和古生物學的區別：
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