一场大流行的新冠疫情,让mRNA领域的三巨头都成了香饽饽

近段时间,新冠疫情在全球范围内呈大流行的局势,目前还尚未出现针对新型冠状病毒感染的特效药,预防疫苗的接种仍然是控制病毒性疾病传播的最有效手段之一。

为了打赢这场与新冠病毒的战斗,全球已有多家药企/机构投入到新冠疫苗的研发当中来,而在这场与新冠病毒的竟速中,mRNA新冠疫苗的研发无疑是最快的。致力于mRNA疗法研发的三巨头Moderna、CureVac以及BioNTech在此次新冠疫苗的研发中表现突出。Moderna公司的候选新冠疫苗mRNA-1273已率先进入临床,日前(3月16日),首位受试者已接受了mRNA-1273的注射。CureVac公司因其在研的mRNA新冠疫苗陷入了美德两国争夺战中;BioNTech近日牵手辉瑞、复星医药,以快速推进其mRNA新冠疫苗的研发。

虽然在平常,这几家公司表现不算很突出,但在这次新冠疫情大流行的这段时间,这三家药企频繁进入大众视野,而其所研发的mRNA新冠疫苗也受到广泛关注。另外,其候选新冠疫苗研发的迅速也凸显了mRNA疫苗在应对突发、未知病毒疫情时快速响应的独特优势。

相比传统的多肽和DNA疫苗,mRNA疫苗的首先体现在安全性方面,mRNA疫苗不会对人体产生其他的毒害或副作用。与DNA疫苗不同,mRNA疫苗本身不会引起机体感染,其不具自我复制能力且行使过功能的mRNA随后便会被正常细胞降解。另外,mRNA疫苗更容易产业化,mRNA的合成不仅简单快速且价格低廉,相比传统的多肽疫苗,其开发周期和生产周期更短,在抵抗突发、大规模病毒传染时有着非凡的优势。

Moderna率先拔得头筹

mRNA-1273是全球首个进入临床试验的新冠疫苗,引起了世界的广泛关注。在参与到新冠病毒的这场竟速的多家公司中,Moderna创下了疫苗研发的最快纪录,从新冠病毒的基因组测序到其候选疫苗的首次注射仅用了63天。该公司的候选疫苗mRNA-1273可编码新冠病毒的的关键表面抗原S蛋白。此前,该公司与流行病防范创新联盟(CEPI)签署了合作协议,CEPI为其新冠疫苗的生产提供了资金支持。

一场大流行的新冠疫情,让mRNA领域的三巨头都成了香饽饽

△Moderna的mRNA平台技术

mRNA-1273的研发时间线


1月13日,确定新冠病毒的mRNA疫苗序列。


2月7日,完成临床样品的生产分装。


2月11日,完成mRNA-1273的临床批次生产。


2月24日,mRNA-1273被送往马里兰州国家过敏和传染病研究所(NIAID)进行后续临床试验。


3月5日,Moderna宣布FDA已完成对mRNA-1273的审查,批准其进入临床试验,宣布开始志愿者招募。


3月16日,第一位受试者接受疫苗注射,mRNA-1273的临床试验已经正式启动。

美德两国争夺CureVac

CureVac公司目前已经有多种新冠病毒候选疫苗,预计在6月或7月之前研制出一种实验性新冠疫苗,然后寻求监管批准以进行人体试验。

一场大流行的新冠疫情,让mRNA领域的三巨头都成了香饽饽

△优化的开放阅读框。对mRNA序列的开放阅读框、5’端的帽子和3’端的尾巴等进行了定制,以调控mRNA分子在体内稳定、有效的表达

2020年1月31日,CureVac宣布与流行病防范创新联盟(CEPI)达成合作,针对新型冠状病毒开发疫苗。根据协议,双方旨在尽快将候选疫苗推进到临床试验阶段,合作将以CureVac和CEPI现有的合作关系(开发一个快速响应的疫苗平台)与额外830万美元初始资金为基础,加速疫苗的开发、生产和临床试验。

鉴于该公司正在研发中的新冠疫苗,今年三月初(3月2日),特朗普邀CureVac公司前CEO Daniel Menichella会面,就如何快速找到研发和生产新冠疫苗的方法进行商讨。而在这次会面中特朗普已明确表示为CureVac提供资金支持(已表露以10亿美金收购CureVac的意图(详情请点击:美国总统特朗普意图10亿美金收购德国CureVac公司,由此触发两国新冠疫苗争夺战!),以便使该公司能够尽快在美国进行新冠疫苗的研发与生产,而鉴于美国此行为,德国政府已与CureVac进行了密切的沟通。为将CurVac留在德国,德国政府表示会为CureVac拨款以提供财政支持,以维护德国及其他各国人民的利益。)

因陷入此次美德的争端,CureVac公司频繁换帅。(详情请点击:美德疫苗争端爆发仅1天,CureVac新任CEO,公司创始人Ingmar Hoerr火速下线)

BioNTech牵手辉瑞、复星医药

前不久,(3月16日),BioNTech公布了其新冠mRNA候选疫苗(BNT162)的最新研发进度。BioNTech表示,在获得批准后,预计在今年4月底时启动全球临床试验。

一场大流行的新冠疫情,让mRNA领域的三巨头都成了香饽饽

△BioNTech的mRNA平台技术

在同一天,BioNTech宣布与我国复星医药展开合作。据合作协议,复星医药获BioNTech许可在中国独家开发和商业化基于其mRNA技术平台研发的针对COVID-19的疫苗产品。为此,复星医药将根据约定向BioNTech支付至多8,500万美元的许可费,并在约定的销售提成期间内按该产品年度毛利的35%支付销售提成。同时,对BioNTech进行约5,000万美元的股权投资。

3月17日,BioNTech又与辉瑞就开发针对新型冠状病毒的疫苗展开合作,以联合进行BNT162的开发与商业化。此次双方的再度合作将其在2018年达成的1.2亿美元首付款+3.05里程碑付款的合作协议扩展到此次抗击新冠病毒疫苗的研发上。

结语

显然,因为此次的新冠疫情,mRNA疫苗已经现身于生物医药行业的聚光灯下,而mRNA疗法研发的三巨头Moderna、CureVac以及BioNTech在实践过程中也验证了mRNA疫苗在理论上存在的一些优势。但值得注意的是,对于这个疫苗研发这一领域来说,mRNA疫苗较为年轻,目前还未有一款基于mRNA技术平台研发的药物或疫苗上市,能否实现mRNA疫苗的量产,来大规模的应用到大众身上,仍然待各家药企后续的临床进展情况。

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参考出处:


1.https://www.businesswire.com/news/home/20200316005943/en

2.https://www.curevac.com/

3.https://Moderna.com/

4.https://BioNTech.com

5.https://investors.modernatx.com/news-releases/news-release-details/moderna-announces-funding-award-cepi-accelerate-development

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