★唐雪元/文
緊接上期
紫禁城
七
1880年8月11日，從北京紫禁城發出的一個詔書，前往遙遠的新疆。
詔書上說，朝廷面臨嚴峻的問題，危機四伏。皇帝特別需要有戰爭和豐富管理經驗的人來擔任軍機大臣。
這時，年屆70的左宗棠正在為發展新疆進行經濟、教育、行政等方面進行大幅度的改革。
遠見卓識，有魄力的人，不分年齡大小，總是能衝破樊籠，這來自於智慧與自信。
左宗棠學深知自己之所以能夠迅速收復新疆，得益於新疆各族人民的支持。他們傳遞情報、捐送糧食，給西征軍的行動提供了極大的便利。新疆人民支持西征軍，一個重要原因是阿古柏政權橫徵暴斂，致使民不聊生。
在南疆，阿古柏採取極端野蠻和殘酷的手段，實施民族壓迫、經濟剝削。所有地方和軍隊的官員都由自己部族的人擔任，他們可以隨意搶奪居民的財物，甚至搶奪他們的妻女。據《新疆圖志》記載，維吾爾幼女自8歲以上都被姦淫，維吾爾家長死後，家產都被奪走。阿古柏也在北疆“大殺回漢居民”，各族同胞無不痛恨萬分。
左宗棠治理新疆，第一條就是強調漢族和少數民族要平等對待。他在率部進駐陝甘期間，曾上奏朝廷，特別聲明“只分良匪，不分漢回，為久遠之規、制賊之本”。對於少數民族的利益，左宗棠十分照顧。1874年，正是在他的大力斡旋下，清政府才同意甘肅單獨設立科舉鄉試考場，而且允許甘肅鄉試的一科是漢回合試，另設一科用“良”字編號，專取回族士子。
為了恢復被阿古柏破壞的百姓生計，左宗棠主張“為政先求利民”，在惠及百姓方面，做了很多有益的探索。首先是推出屯田政策。由於英國、俄國的虎視，新疆必須維持足夠的軍隊，但軍隊的供養不能轉嫁給當地百姓。因此，左宗棠實行屯田，讓軍隊自己生產，養活自己。對屯田所種的糧食，左宗棠採取照價收購的辦法，調動了士兵屯田的積極性。收購所剩下的糧食，官兵可以自由與民眾買賣。新疆廣闊的天地和士兵充足的人力資本，使得軍隊生產有著極大的優勢，軍隊不用靠吃皇糧過日子，也減輕了新疆民眾的負擔。
左宗棠治理新疆
要想百姓吃飽喝足，最關鍵的是讓百姓地裡的糧食不被地主和官吏奪走。新疆原來的農業賦稅管理，用的是徭役制，如同農奴制一樣，農民無償耕種土地，還要服各種勞役。左宗棠參照內地的做法，實行按畝徵賦。他規定每畝地收糧1石以上，則交稅1鬥（1石為10鬥，1鬥為10升）。後來，他又將不同的地畝進行分別對待，再次減少稅賦。比如，新疆土地寬廣，2畝可算作1畝，上等地徵收8升，中等地徵收5.5升，下等地徵收3升。
新疆多年戰亂，民眾流失較多，為鼓勵移民興疆，左宗棠又制定特別的激勵制度，新來的移民可以緩交糧稅，先交六成，以後再續交。考慮維吾爾族百姓不識漢字，他又頒佈律條，要求所有糧稅清單，都同時使用漢維兩種文體，讓維吾爾族百姓一目瞭然。這一改革，極大激發了維吾爾族民眾的生產熱情。1879年，新疆共徵糧稅26萬餘石，較之原來增長了10萬餘石。
農業生產的發展需要興建水利設施，在新疆尤為如此。左宗棠將修浚河渠作為建設新疆的頭等大事。根據當地實情，渠道修建時，“先乾渠，後支渠”；官府負責乾渠，各地民眾負責支渠。考慮當地民窮地薄，左宗棠讓軍隊支援農業。哈密地區的石城子渠、鎮西廳的大泉東渠……這些大型乾渠都是當地駐軍修建的。
為了發動各族群眾參與水利建設，左宗棠還引進了內地“以工代賑”的辦法，由地方官招募民眾，修築渠道，秋收後向民眾發放糧食作為補償。到清朝末年，新疆共修建或疏浚乾渠944條，支渠2330條。水利建設的開展，為保障農民收入和農業發展，特別是抵禦自然災害提供了有力的保障。
教育是促進民族發展的重要事業。左宗棠對新疆的教育投入了前所未有的精力，尤其是回民教育。收復前的新疆，舊有的回官往往欺負普通回民不識漢字，任意勒索。少數民族的民眾每年都交很重的糧稅，其中大部分都塞到回官的口袋裡。由於語言不通，民族交流困難，很多百姓都認為是國家剝削他們，而不知是回官作怪。在少數民族聚居的地方，左宗棠下令興建義學，讓各族百姓讀書識字。他還下令刊刻《千字文》《百家姓》《三字經》等啟蒙書籍，傳播中原儒家文化。
苦心治疆
推動建省設縣，讓新疆地區的行政管理第一次真正接近內地的模式，是左宗棠治理新疆的一大功勳。早在收復南疆之前，左宗棠就上奏朝廷，“為新疆劃久安長治之策”，必須“設行省，改郡縣”。朝廷同意這個建議，但當時南疆和伊犁還沒有收復，建省的事就擱置了下來。
自從乾隆平定準噶爾叛亂後，新疆一直由甘肅省統轄。清政府在新疆所設的官職，無論是伊犁將軍，還是烏魯木齊都統，都是軍職，而不是民職。乾隆設立的這種體制，有點類似軍事基地的性質，軍事戰略意義第一，民生和社會發展並不是重點。隨著時間的推移，這套辦法越來越不適合新疆的情況。用左宗棠的話說，就是“治兵之官多，而治民之官少”，政令和軍令不能協調。
當時，內地各省只有一個巡撫，相鄰幾省共設一個總督。左宗棠規劃的新疆省，規格比內地各省高，設新疆總督，烏魯木齊為首府；同時設新疆巡撫，駐地為阿克蘇。左宗棠還提議在伊犁設將軍，統轄駐軍；在北疆悉數按照舊制，不添不捨；在吐魯番則增設道員等。
這一設計成為新疆建省的藍本。1884年11月，清政府正式設立新疆省，除了不設總督，其他基本按照左宗棠的提議辦。此時，左宗棠已在北京擔任軍機大臣，他的得力助手劉錦棠成為首任新疆巡撫。後來，劉錦棠治理新疆的諸多措施，都是參照左宗棠的建議。
新疆設省，是左宗棠治疆的一大亮點。這使得新疆從一個單純的軍事據點，變成祖國西北的大後方，極大促進了其與內地的交流，密切了各族人民的關係。新疆從此與內地行政相統一，政令與軍令相和諧，行政效率有了迅速提升，迎來了一個管理順暢的發展時機。
左宗棠在新疆時，對各級官吏的管理也頗有獨到之處。他對舊有的官吏，特別是一些魚肉百姓的官吏進行了大清洗。對新任的官吏，他強調除了監督和檢查，更要懂得培訓和愛護。“欲知民事，必先親民；欲知吏事，亦須親吏。”他給下屬分發汪輝祖的《佐治藥言》、陳宏謀的《在官法戒錄》等官箴書，還自己動手編寫了《學治要言》，訓練官員的處事能力。在新疆各地官員遞交的公文上，他屢屢批示“做官要認真，遇事耐煩”等話。
左宗棠巡視新疆
左宗棠也十分注意關心下屬官吏。收復新疆後，他提高了南北各路州縣官員的薪俸，辦事效率和官場風氣明顯好轉。林發深在新疆多個地方當過知府，為官清廉，家計窘迫，當他回鄉治病時，左宗棠特別贈送500兩白銀，作為路費。此外，拒絕奢侈，禁絕陋規等，都是左宗棠個人嚴守的規矩，在新疆官場中起到了表率作用。
新疆的經濟基礎也需要夯實。作為洋務運動的領袖之一，左宗棠有過興辦福州船政局、蘭州機器局的豐富經驗。從桑蠶種植到畜牧業發展，從礦產開發到經商辦廠，他力促新疆與內地互動，帶來了新疆經濟的發展。1877年，他讓紅頂商人胡雪巖從浙江湖州招收了60名熟悉蠶桑業的人，趕赴哈密、吐魯番、阿克蘇等地，開辦制絲局，教新疆各族人採桑制絲。後來，他又讓人兩次從湖州運桑樹秧苗過來，改良新疆的桑樹品種。在興辦這些手工業和商業時，左宗棠特別注意“民力可用，商力可用”，主張商人自己運作，自己管理，官吏不插手，以免從中牟利。
在植樹造林、改造環境方面，左宗棠也貢獻甚多。他根據西北土壤環境，栽種了大量柳樹，被人們親切地稱為“左公柳”，聞名天山南北。
左宗棠的另一項重要舉措是重建貨幣制度。任何政權都會盯緊貨幣的製造，阿古柏政權盤踞南疆時，為了掠奪民眾財富，發行了一種新的銀錢——天罡。由於阿古柏等人在天罡鑄造中摻假，市場交易混亂不堪。收復新疆後，左宗棠決定鑄造新的銀錢，每枚重1錢，價值10文銅錢。這種銀錢的成色很好，兩面都印有維文，深受老百姓喜愛。左宗棠又讓部將張曜在阿克蘇鑄幣局仿照乾隆舊版，製成新的銅錢，銅錢的正面依然印著漢文“乾隆通寶”，以便老百姓認同；背面增加滿文和維文，方便老百姓識別。
“左公柳”時至今日仍在
歷史的可貴，在於它總是打破常規的邏輯，告訴你曲折的現實；人性的可貴，在於它總是突破歲月的沉澱，留給人們無盡的思考。左宗棠是一個偉大的實踐者，無論是收復新疆，還是治理新疆，其心胸之寬闊，見識之卓遠，意志之堅定，舉措之周密，愛國之熱忱，無不令後人敬仰推崇。很難想象，如果沒有左宗棠，當年的新疆將會遭遇怎樣坎坷的命運。
左宗棠對新疆的巨大貢獻，源於一箇中國人對國家命運深沉的思考，源於一個主政者對來自新疆大地的聲音用心傾聽。
治理新疆從來都是一道歷史的難題，左宗棠能夠出色地書寫這份答卷，還有一個不容忽視的因素，就是他個人的情懷。他是一個出身平凡的落魄書生，終身沒有考取科舉的最高功名，只能以舉人的身份混跡官場，這終歸是有點難堪的。但他的才華世所罕見，以才華報國、建功立業，是他一生孤傲的執念，也是他前行的最大動力。唯有理解了他這份赤膽忠心，才能明白他為何在68歲高齡時，毅然出關西征，奔波於大漠之間。
也正因此，當浙江巡撫、左宗棠的老友楊昌睿在清廷恢復新疆建省後到西域，所到之處，楊柳成蔭，鳥鳴枝頭，人來車往，百業興旺，當即吟出一首《恭誦左公西行甘棠》：
大將籌邊尚未還，湖湘子弟滿天山；
新載楊柳三千里，引得春風渡玉關。
與唐代詩人王之渙慷慨悲涼的“春風不度玉門關”相映照，玉門關外，何止是楊柳撩起的春意呢？我上小學時就讀過這首詩，小小心田，對英雄無限景仰。
後來我去新疆，在照忠祠見到左宗棠題寫的集唐句門聯：
日暮鄉關何處是，古來征戰幾人還。
我知道，我的這位老鄉自從請纓西征，白髮臨邊，就沒有打算過還鄉的。他在給家人的信中抒發了這樣的抱負：“天下事總要有人幹，國家不可無陝甘、陝甘不可無總督，一介書生，數年任兼折，豈可避難就易哉！”他早已將個人生死置之度外，縱然是萬丈深淵，也百折不回，寧願馬革裹屍。一個人一旦將自己的命運和祖國的命運連在一起，他就榮辱皆亡，名利皆亡，他的人格就偉大了，撐起了中華民族的脊樑。
與其說是破碎山河成就了左宗棠的功名，不如說是左宗棠創造了這一段歷史。第一次赴京會試，二十二歲的左宗棠就打量西北，關注新疆的置省和屯墾。他寫詩說：
石域環兵不計年，當時立國重開邊；
橐駝萬里輸官稻，砂磧千秋此石田。
置省尚煩他日策，興屯寧費度支錢？
將軍莫更紓愁眼，生計中原亦可憐。
福建林則徐祠
收復新疆了，左宗棠曾專門到福建林則徐祠拜謁，在林公像前默默悼念，他沒有忘記完成這一使命是林公當年的囑咐和期待，他甚至以陶澍、林則徐的繼承者自居，在陶林二公祠寫下這樣直抒心臆的對聯：
三吳頌遺愛，鯨浪初平，治水行鹽，如公皆不朽；
卅載接音塵，鴻泥偶踏，湘間邗上，今我復重來。
日落紫禁城
八
接到皇帝詔書，左宗棠從新疆哈密啟程，在1880年12月22日抵達甘肅蘭州。
這個在西北廣闊的土地建立功業的人就要離開了！消息很快傳遍了甘肅全境。老百姓心裡明白，70歲的左宗棠離開甘肅，這意味著一去就是永別。
據史書記載，甘肅所有的城鎮、村莊都將他的離任，作為當時唯一議論的話題。
100多年前通訊極不發達的甘肅，能將一個人的離職事件發酵、成為熱點事件，這個人需要足夠的影響力！
這個讓人害怕、相信、又尊敬的左宗棠，讓人們內心無比的留戀。
離開蘭州的那一天，全城所有商鋪停止營業，人們為他送行。城外沿途一百多里的路上排列著百姓，他經過的時候，人們向他磕頭表達深深的敬意。
一個官員得到如此尊重與擁戴，這是最大的榮耀與價值。
1881年2月24日左宗棠抵達北京。幾乎同時，中俄簽訂條約，中國從俄國手裡收回了新疆的伊犁。
來到京城門口，他被人強行拉下馬來，看門人讓他交40000兩白銀，他很是驚異。
原來城門口有一個慣例，所有結束任期、奉詔進京的高官在城門口必須交納一定的銀兩，才能入城。有的官員一次交納10萬兩。
細節決定成敗，清王朝已經有了沒落的濃濃氣息。
“這種錢堅決不交！皇帝讓我來京城，如果見皇帝都要交錢，你去給朝廷要去！我是一分錢也不給。”
左宗棠被擋在城門外，一呆就5天，最後還是被放了進去。
對於無理或者無恥，善良與屈從真不是好的辦法。
慈安太后
第二天，慈禧太后因有重病，由慈安皇太后接見左宗棠。
這位風塵僕僕從新疆哈密來到北京的老臣。第一次見到慈安皇太后竟然哭了起來。
慈安皇太后向來深明大義，生就一副熱腸。
他對左宗棠及其經歷的艱辛，深深地理解，她先說一句：“左愛卿，您受委屈了，您受苦了。”
這個70歲老人堅強的情感防線崩潰，多年來，他一直遭受他人反對與非議，但他意志堅如磐石。
但內心最終承受不了一句溫暖的問候。
溫柔最有力量，老子的話很有道理。
皇太后看到了他哭泣，問他為什麼哭。他說一路風沙大，入眼所致。太后問他如何保護眼睛。他說，戴墨鏡。因為受太后接見，戴墨鏡有所不恭，沒有戴。
慈安執意他戴上。左宗棠不小心將眼鏡掉落在地上，摔碎了眼鏡。
慈安讓太監拿來咸豐皇帝戴過的眼鏡，送給他。他深受感動。
接受慈安太后接見之後，恭親王向他引見其他眾權貴，第一個是官文。
太平天國時期，官文任湖廣總督，是滿人貴族。他曾經對左宗棠這個小小的官員，極其傲慢輕視，以“那個師爺”稱呼左宗棠。
此時在京城重逢，左宗棠對官文說，你一定記得我，我就是你曾經說的“那個師爺”。官文非常尷尬。
有時，你所輕視的人，多年以後成就的高度會讓你仰望。學會謙卑平和，尊重身邊的每一個人，真的很重要。
左宗棠被任命為軍機大臣，掌管兵部大權。
左宗棠被任命為軍機大臣
按照慣例，升為高級官員任命書由太監宣佈，任職官員要給太監一個大紅包。左宗棠給太監100兩白銀。太監非常驚訝，他心想估計給太監太多，嚇著了太監。
結果太監問他，咸豐皇帝的那幅眼鏡的事情，顯然太監認為150兩銀子太少，給他找事。後來他才知道，需要給太監紅包10000兩白銀，最後恭親王替他給了太監8000兩。
左宗棠深深感到太監群體對清廷官員的裹挾與壓制。通過這件事情他明白，自己不適合在京城做官。
慈安太后接見左宗棠幾天後就去世了。
當時外界的人認為慈禧太后一直病重，大家覺得是慈禧死了，結果說是慈安去世，都非常震驚！
“不正常，不正常！我前幾天見她好好的。”左宗棠衝出門，大聲喊叫。
恭親王費大力氣勸他，後來還是有太監把他的話告訴給慈禧。
有多久，左宗棠就被調任離京去做兩江總督。
1861到1881年，咸豐皇帝去世後的這20年，慈安和慈禧太后聯手統治清廷。
這20年，太平天國運動、捻軍起義等都被相繼鎮壓；清政府又從俄國人手上，收復了新疆伊犁。漢人在朝廷勝任高官的人數越來越多。
這一切都是慈安皇太后主政帶來的成績，說明這個行將沒落的清政府，有一定能力治理好國家。
慈安太后死後（當時民間與宮廷都認為被慈禧害死，只是猜測，無據可靠），慈禧太后開始執政。
此後，中國幾乎受盡所有的屈辱，滿人在各省當官的比例又大幅上升。協助慈安皇太后主政的恭親王后來遭慈禧免職。
慈禧太后
慈禧的主政對中國是個災難。有器局、智慧與擔當的官員，是百姓之福。
此時的左宗棠虛弱多病，想退隱回家，但朝廷執意讓他繼續為職。
有一次他到上海巡查，外國移民鳴炮13響，向他這位功勳卓著的老臣致敬，這可能是外國人首次向一名中國官員鳴炮表達敬意。
1884年1月，70多歲的左宗棠已經無法站立，但仍舊視察轄區的水利工程。
1884年6月13日。他抵達北京負責全國所有的軍事事務。
因為慈禧放眼全國，沒有一個像左宗棠那樣德高望重，能讓人歎服的官員。
德行與能力折射的光芒，有時會讓忌恨你的人也去靠近、仰望。
1884年12月14日左宗棠到達福建。福州，這是他18年前與太平天國起義軍作戰地方。
他的理想是在福州建立一支屬於中國的海軍？可惜18年後，福州的船政局已成廢墟。這18年來，他給朝廷寫奏章幾百份，但中國的海軍毫無進步。左宗棠放聲哭泣。
光緒十一年（1885年）7月27日清晨，74歲的湘人左宗棠停止了最後的呼吸。他是在福州北門黃華館欽差行轅任上去世的。
至此，清廷政壇的一顆巨星隕落。
日落京城
位於湖南省長沙市長沙縣跳馬鄉白竹村的左宗棠墓.webp
名垂千秋
死，對於死者來說，是結束。但對活著的人，是一種絕望的痛苦。大清的中興重臣，林則徐、曾國藩……一個一個地死了，茫茫九州，哪裡還聽得到復興的吶喊？大清氣數盡了。
左宗棠死了，有人幸災樂禍，躲在陰暗角落裡竊笑不止，反證了死者的強盛和偉大。
左宗棠是真正的英雄，是愛國者，在民族危亡的時刻，拍案而起，挺身而出，肯定會要觸犯一些人謀取的私利。你要保家衛國，他要侵城掠地，而有的同僚甘願當亡國奴，堂堂中華民族只剩下這強者的吶喊，他們怎麼不會懼怕他呢？中國歷史上，有誰像左宗棠一樣所向披靡，鐵腕收復大片國土？蘇武飲血茹毛，威武不屈；張騫關山萬里，溝通西域；班超沒筆從戎，西戎不敢過天山；祖逖聞雞起舞，擊楫中流；史可法慷慨殉國，魂傍梅花……他們留下的僅僅是一段段蕩氣迴腸的故事，是仰天長嘯的悲壯，是可歌可泣的精神，讓後人無限的敬仰和唏噓，而沒有誰比得過左宗棠——給後人收復六分之一的大好河山，留下任我馳騁的廣袤疆土！
於是，有人定論，左宗棠乃千古一人！
（全文完）
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