《五牛圖》，唐代畫家韓滉的傳世孤品，雖然被歷代藏家視若珍寶，但卻幾經戰火和流亡。幸運的是，那五隻溫厚而倔強的黃牛，在經歷了1200多年的歲月風霜後，依然生動傳神，光彩奪目，令人歎為觀止。
命運多舛的傳世名畫
《五牛圖》自唐代問世以來，就成了歷代皇室和收藏家爭相收藏的寶物。
相傳，《五牛圖》第一次進入皇室是在宋朝。據記載，北宋的書畫皇帝宋徽宗趙佶曾經在《五牛圖》上寫過題跋，可現在畫上卻沒有。據此，有人猜測，由於宋徽宗的"瘦金體"非常有名，可以賣大價線，於是被人故意裁去了……
北宋末年，金兵大舉進犯中原，並很快佔領了北宋的都城汴梁，北宋皇宮傾刻被毀，宋徽宗成了金兵的俘虜。在現存的《五牛圖》畫面上可以看到兩方收藏印章，說明它在北宋滅亡後，並沒有被金兵掠去，而是流傳到了南宋開國皇帝宋高宗趙構的手中。北宋滅亡時，趙構慌忙南逃，逃亡中，趙構還沒有忘記帶上《五牛圖》。由此，我們也可以從側面看出這幅畫的珍貴。
南宋滅亡後，《五牛圖》流落到民間，先後被元代趙氏、孔氏、明代項氏等收藏。他們在《五牛圖》上題跋，或者加蓋上自己的收藏印章，為《五牛頭》的流傳提供了清晰的路徑。
到了清代，又出了一位喜好書畫的乾隆皇帝。他下諭旨收藏天下墨寶，《五牛頭》又一次回到了皇宮，被清宮內務府秘藏。乾隆皇帝在畫上留下了數則題跋和鈴印。此後，《五牛圖》在清宮沉睡了百年。直到1900年，八國聯軍侵入北京，搶走了中國大量的珍貴文物，《五牛圖》也在那場浩劫中流落到海外……
《五牛圖》的漫漫“回家“路
《五牛圖》在海外幾經輾轉，被香港企業家吳蘅孫買了下來。上世紀50年代初，吳氏企業頻臨破產，吳蘅孫自知無法再完好地保存這幅名畫，決定出售《五牛圖》。
《五牛圖》將被拍賣的消息傳出後，不少人都擔心財大氣粗的外國收藏家有可能將其收購，致使國寶再次流失海外。一位香港愛國人士立即給周恩來總理寫信，希望政府能出資收回國寶。
周總理果斷地給文化部下達了指示:鑑定真偽，不惜一切代價購回，並指示派可靠人員專程護送，確保國寶的安全。
文化部接到指示後，立即組織專家火速趕往香港。經鑑定，《五牛圖》確係真跡，經過多次交涉，最終以六萬港元成交。就這樣，《五牛圖》流落在外70多年後，又回家了。
隨後，《五牛圖》被送到故宮博物院文物修復廠，有裱畫的專家孫承志先生主持修復。八個月後，裝裱修復完成的《五牛圖》畫卷，舊貌換新顏，名畫重又煥發生機。
《五牛圖》的遭遇，不禁使人想起中國的另一幅名畫《女史箴圖》，這幅東晉“畫聖"顧愷之的名作，同樣在那場浩劫中流失海外，至今還留在大英博物館。由於他們保護和修復技術差，如今已損毀嚴重，不能不說是中國文化的一大遺憾。
《五牛圖》好在哪裡
《五牛圖》是最早以牛為專門題材的繪畫。在中國古代農耕社會，牛、馬、羊、雞、犬、豬，幾乎是同時成為家畜的，本無分貴賤，難言先後。然而，這些牲畜在繪畫藝術中的地位卻大相徑庭。雞和羊自明朝以後，因諧音“吉“和“祥”，所以頻頻亮相，豬和狗至民國仍難以入畫。
最先被畫家收入毫端的是可奔馳千里的駿馬。晉代畫作中，顧愷之在《女史箴圖》、《洛神賦圖》、《烈女圖》中就不止一次的畫過馭馬和奔馬，然而，牛跡杳然。到了唐代，韓滉這幅《五牛圖》，因其是最早出現的以牛為專門題材的作品，所以，在中國繪畫史上的影響，當然非同凡響。畫家用簡練的線條和嫻熟的筆法，描繪了五頭形成兼備的耕牛，自然逼真，顯示出作者高超的繪畫水平。
在《五牛圖》中，一頭牛在低頭慢慢地食草;一頭牛翹首向前奔馳;一頭牛在回顧舔舌，露出一副旁若無人的樣子;另一頭牛則縱趾而鳴，好像在呼喚著離去的夥伴;還有一頭牛在緩步跂行，似乎走向田頭，又彷彿耕田歸來，令人回味無窮。
《五牛圖》的作者韓滉，字太沖，長安人，唐德宗時官至宰相。傳說他做這幅畫時的情景是這樣的:
一次，韓滉與朋友談論繪畫，朋友問:”近來論畫者談及驢、牛、馬，皆認為是常見之畜，最難狀貌圖形，不知吾兄有何高見？"韓滉思索後回答:“此話有一定道理，因牛馬都是人們熟悉的家畜，畫家稍有不慎，或者偶有誤筆，人們就能發現，所以，一般畫家都不涉及此類題材。“他停了一下，繼續說:“不過，我以為自古迄今農事為天下之本，而耕牛則為農家之寶，只要畫家能夠細心觀察，還是可以畫出特色的。"韓滉由此就藏在田間地頭，仔細觀察牛的活動，從而創作出了《五牛圖》。看來，古人也是深知“藝術源與生活“這一真諦啊！
《五牛圖》寓意之謎
關於《五牛圖》的創作意圖，歷來說法不一。
最早的解釋者是元代的書畫大家趙孟頫，他認為韓滉此圖，一在效仿梁朝陶弘景畫牛寓意的故事。
陶弘景是齊梁間著名的道士，他雖修道山中，但並未忘情世間，多次為蕭衍出謀劃策。蕭衍建立粱國後，幾次召他出山，他都堅辭不就，並且畫了兩頭牛:“一牛散放水草間，另一牛著金籠頭，有人執繩，以杖驅之，“蕭衍看後，明白陶弘景不想在官場中受約束，也就不好再勉強他了。但縱觀韓滉一生，為官較為順利，從無退隱之意，似乎與此意無關。
《五牛圖》到了乾隆皇帝手裡的時候，他又做出了另外一種揣測，乾隆題詩道:“一牛絡首四牛閒“，是講韓滉的五個兄弟中，只有韓滉一人在朝為官;"弘景高情想象間"，是指陶弘景的清高只是一種理想的境界，並不足取;“舐齕詎唯誇曲肖，要因問喘識民艱"，這兩句包含了“丙吉問喘“的典故，大意是韓滉和丙吉兩位先朝的丞相，都能從大處考慮，真正關心老百姓的疾苦。這完全是從帝王的角度作出的解釋啊！
後世學者經研究認為，韓滉畫五牛比喻自己兄弟五人，以任重而順的牛的品性，來表達自我內心為國為君的情感，是以物寄情的典型之作。
《五牛圖》作為故宮博物院現存的珍品之一，被當代中國視為"鎮國之寶“，可見其價值不菲，藝術價值不朽。只可惜，善書善畫的韓滉留給我們的作品僅此一幅。
文中圖片源自網絡。
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