要說春秋戰國諸子百家哪一個出鏡率最高，哪一家成就最大，非“法家”莫屬
法家提倡以法制為核心，法家不是純粹的理論家，而是積極入世的行動派，法家成熟很晚，但成型很早，最早可追溯於夏商時期的理官，成熟在戰國時期。經過管仲、士匄、子產、李悝、吳起、商鞅、慎到、申不害、樂毅、劇辛等人予以大力發展，遂成為一個學派。戰國末韓非對他們的學說加以總結、綜合，集法家之大成。
一.法家三派
韓非子之前，法家分三派。一派以慎到為首，主張在政治與治國方術之中，“勢”，即權力與威勢最為重要。一派以申不害為首，強調“術”，政治權術。一派以商鞅為首，強調“法”，法律與規章制度。韓非子認為“不可一無，皆帝王之具也”。明君如天，執法公正，這是“法”；君王駕馭人時，神出鬼沒，令人無法捉摸，這是“術”；君王擁有威嚴，令出如山，這是“勢”。
韓非子繼承和發展了荀子的法術思想，同時又吸取了他以前的法家學說，成為法家的集大成者。他多次上書韓王變法圖強，不見用，乃發憤著書立說，以求聞達。秦王政慕其名，遺書韓王強邀其出使秦國。在秦遭李斯、姚賈誣害，死獄中。比較各國變法得失，提出“以法為主”，法、術、勢結合的理論，集法家思想大成。今存《韓非子》五十五篇。他創立的法家學說，為中國第一個統一專制的中央集權制國家的誕生提供了理論依據。
二.法家勢派
慎到這個人非常有意思他早先學習學黃老道德之術，但他的思想又與法家切合。其思想更像法，道兩家的結合。
在《韓非子》中有一段記載，體現出慎到的核心思想。
他認為統治者的是否賢能和是否智慧並不重要，重要的是在一個勢。
如果沒有權勢，再賢能也沒有什麼用。相反有了權勢，即使這個人再傻，也可以亂天下。
他繼續說道，君主如果有權勢，那麼即使不肖，也可以使得法令通暢運行，南面而稱王了。
其次他反對人治，主張法治。
君主治理國家，如果捨棄法制而實行人治，那麼誅殺、獎賞、任用、罷免都會由君主個人的喜怒愛好來決定....君主如果捨棄法制而以私人的意願來裁定賞罰的輕重，那麼就會造成相同的功勞而受到不同的獎賞，相同的罪過卻受到不同的懲罰，這樣怨恨就由此產生了。
因此，他提出君王治理國家依靠法制，因為法制有兩個目的，一來減少官僚體系迎合君主的可能性，二來使得君主也不必處處因為賞罰而費神。
而且，他認為，無論是君主還是庶民，都應該守法。
最後，他認為君主不能每一件事情都親歷親為，而是放權給官僚集團行事。這樣一來，君主應該無為，讓有才之人負責各種事物，如此國家就能長治久安了。
我們可以看到這種思想，非常類似於西方的君主立憲制。換言之，形成了一種虛君政治的氛圍。這是慎到思想之中很奇妙的一點。
然而現實並不如他想象般完美，由於慎到強調了君主的絕對權威性，那麼君權不僅是實質上，在道義上君權高於法權成為理所當然。
慎到的治國方略就是君主無為，讓能臣辦事，其他影響君主權勢的因素都要消除掉。把君主權勢的至高無上加入道義裡面，就等於讓君主名正言順的把‘君權大於法權’當成正當理由，君權不受任何制約，一旦遇到肆意妄為的君主，那依法治國的構想將迅速崩潰！
三.法家術派
申不害是法家術派代表人物，申不害也深受道家思想影響，申不害在韓國的變法內容，實則跟商鞅變法有很多相同，一樣是開阡陌，廢井田，提倡有功則賞，大用有能力的人才，強調累積國家財富，收繳各大貴族的私兵，重視兵器製造。
申不害同樣認為君主掌握權勢的必要性，但也強調君主作為最高決策者，要謹言慎行，不得肆意妄為。
申不害還認為‘法治’和君主‘權勢’固然重要，但君主的駕馭之術才是關鍵。
‘術’是為君王設計的政治管理方法，表面上是為了維護君主的統治，深層次是確保行政權力穩固，才能保障政治改革的推行。在申不害眼裡‘法、術、勢’是相輔相成的關係，術只是種管理智慧。
勢派是從道義上明確了君權的無上性，術派是用管理之術維護君權的統治地位穩固，勢派與術派都犯了對君權過度保護的錯誤。
韓國在沒有申不害這種能臣之後，君主醉心於王族統治穩固的‘馭臣之術’，而忽視法治建設，致使韓國官場變成君臣互相詭計權謀之地。
四.法家法派
法派期望能‘弱化君權、增強法權’
它希望君主的特權用於國家司法制度的建立之上，同時它希望君主也受制於制度之下，如此才能做到真正的依法治國。
而法家過於的理想化，就在於特權這東西不經歷無數次的階級鬥爭，它是不會主動放棄的。所以商鞅即便變法再成功，也無法避免秦帝國的滅亡，因為當時的法家沒有辦法約束皇權至高無上的有效手段。
法治派堅決要求，君王不能憑自己喜好，來賞罰大臣。大臣的功與過都由制度來衡量。有過的，依據制度裡的規定，執行相應的懲罰。
臣子有貢獻的，也要依據法律制定的獎勵措施，做任何事都有一個規定好的標準。這樣才能讓所有人信服。
五.法家大成
講法家不得不提到另一位法家重磅級人物——韓非子，他被稱為法家思想之大成者。
韓非定義非常明確，君主是用“法”來控制百姓，但是他一個人不可能執法，所以他要建立一個龐大的官僚集團，把一部分權力讓渡給他們，由他們來實施執法的責任和義務。而君主的主要工作用“術”統治整個官僚機器，這個權力機器。所謂“勢”就是權勢，因為這裡面涉及到權力交接、繼承、名分等等問題。
《韓非子》一書中對帝王權術的描寫，你在後世任何帝王上都能看到影子。
但是法家本質是保證帝王權力下，又要限制帝王的權力。諸子百家的思想有很多的相同，所以後世雖然儒家治國但其中都有法家的影子。
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