目前在最高領導地位的女性人數處於歷史最高階段，這些極其成功的女性領導人對其他女性的領導任務有什麼樣的影響呢？這個問題與科學以及領導力這些典型的男性領域格外相關，女性的數量在這些方面顯得較為稀少。
女性經常經歷“刻板印象威脅”，例如關於女性不太可能在領導力維度上成功的意識會損害女性在領導力相關的任務上的表現。將女性暴露在反刻板印象的環境裡，也就是接觸成功女性。這一途徑在數學和科學領域是有效的，成功的同性模範形象可以積極地影響女性的自我認知和表現。
以往的文獻表明女性接觸到極其成功的女性之後，自我認知和領導力實際上會呈現消極趨勢，雖然存在例外。但是，對於女性在領導任務中實際行為的影響還沒有研究定論。本研究探討的是與女性領導代表人物的微妙接觸是否造成有益或有害的影響。
研究內容
目的是探索極其成功的模範人物對女性行為的影響，通過使女性與成功女性政治領袖的圖像相接觸，尤指希拉里·克林頓和安格拉·默克爾。被實驗的女性有的在裝飾了希拉里·克林頓和安格拉·默克爾圖像的房間裡演講，有的在沒有裝飾任何圖片和裝飾了一個男性政治家（比爾·克林頓）的圖像的房間裡演講。
按照實驗的設計，如果女性模範角色可以為女性在領導任務裡的實際行為賦能，當她們接觸到女性模範角色的時候，這一差異應該消失。演講時長被選擇用來衡量女性演講的質量，同時演講的質量也會被仔細評估。
大多數女性模範角色的研究集中於女性在數學任務上的表現。在領導力方面，重心就落在女性領導力的志向和自我評估上。我們研究的新穎之處在它第一次檢查了非常微妙的模範角色的操作如何影響女性在一個有壓力的領導力任務中的實際行為。
結果
在裝飾有希拉里·克林頓和安格拉·默克爾的房間裡演講的女性所用時間比在沒有裝飾任何圖片和裝飾了一個男性政治家（比爾·克林頓）的圖像的房間裡演講所用時間更長。總體而言，男性演講者比女性演講者的時間更長。顯然女性的演講時間會增長當她們見到成功女性政客的時候，與見到男性政客或者沒有模範角色相比。
討論
本研究的目的是揭示與成功的女性政客微妙的接觸是否會為女性在領導力任務裡的行為賦能或使得她們感到威脅。我們發現其他成功女性微妙的提醒會改善女性的行為，由此縮小表現力方面的性別差距。
女性政治模範人物可以激勵女性，並且幫助她們應對職業生涯中遇到的壓力，如公開演講。 缺乏有力的女性角色會導致一個惡性循環，因為如果女性沒能處於領導地位，他們也無法為年輕女性提供模範角色去模仿。幸運的是，正如我們的研究展現的，通過強調成功女性政客作為潛在的模範角色，女性可以克服消極的成見帶來的影響。
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