對於一個畫家來說，機緣和實力同樣重要，有的畫家年紀輕輕便已嶄露頭角，成為無數人追捧和崇拜的青年藝術家，而有的畫家可能在去世很多年以後，他的作品才被人們接受和認可。相比於年輕有為的前者，後者的藝術道路更為艱辛和坎坷，而常玉就屬於後者。
中國的天才畫家：畫作生前無人問津，死後卻拍賣超過5.1億
1901年出生在四川一個富裕家庭的常玉，受家庭環境的影響，從小就開始學習書法和繪畫。因為家庭條件優越的緣故，常玉擁有勝於普通人的學習資源和機會，他曾經跟隨當時在書畫領域造詣頗深的趙熙學習，奠定了他的繪畫基礎。後來在家人的支持下，常玉在18歲時前往巴黎繼續學習美術，為他在繪畫領域的專業發展創造了更好的機會。
看似一帆風順的藝術道路和令人羨慕的人生卻在突然之間發生了變化。20世紀30年代，因為家裡兄長的去世，常玉的家庭情況大不如前，甚至變得一貧如洗，他也因此從一個養尊處優的風流公子變成了窮困潦倒的落魄畫家，漂泊在異國他鄉。
無論是誰，遭逢家庭變故和人生失意時都無法保持平常心態，常玉也不例外，面對讓人無法接受的巨大變故，他只能寄情於繪畫，將自己完全置身於畫中，以此逃避現實遭遇和他心中無法排遣的消極情緒。
四十年代末到1966年，常玉創作了大量的油畫，抒發他心中壓抑的情緒，可惜沒有人懂得欣賞他的作品，也沒有人願意購買他的畫作，這讓原本就窮困潦倒的常玉更是雪上加霜。然而命運與他開的玩笑不止於此，1966年8月12日，窮困潦倒的常玉因煤氣洩漏不幸去世，他艱辛而坎坷的人生也永遠地留在了法國巴黎。
可能是因為從小在父親的疼愛和兄長的庇護下長大，常玉養成了自由自在，不受拘束的性格，無論是行事還是作畫，他都能夠按照自己的想法自由發揮。在他的作品裡，沒有固定的筆法或者一成不變的風格，比起創作一個具體的物象，他更注重用畫來傳遞情感，在流暢的線條和鮮明的色彩中營造意境，抒發自己的感情。
從常玉的作品裡，人們能看到他家道中落以後內心的孤獨和落寞感。他筆下的裸女形象，雖然體態豐腴，性感迷人，然而在舉手投足之間都散發著憂鬱和寂寞之情，生動地體現出了漂泊在異國他鄉的常玉因為懷才不遇，知音難尋產生的孤獨落寞之感。
除過畫人，常玉還創作了大量以花為題材的作品，他筆下的花雖然在整體意境上給人柔和、安靜的感覺，但無論是生長在花盆裡的花，還是插在花瓶中的花，柔弱的枝條上承載著大片花朵都有些不堪重負之感，深色的枝葉和低垂的花朵形成了一種壓抑的氣氛，反映了常玉內心的壓抑和焦慮之情。
一直不被人們賞識的常玉直到80年代以後，他的作品才開始受到歡迎，並且在市場上炒得火熱。從2019年10月5日到2019年11月23日，常玉的三幅畫作《曲腿裸女》、《五裸女》和《紅桌上的瓶菊》分別賣出1.79億、2.72億、6756萬。實在難以想象，生前那麼努力地創作都無人賞識的常玉，竟然在去世多年以後，不到兩個月時間裡，三幅作品拍賣價格就超過了5.1億。
這樣驚人的成就如果放在常玉生前，那麼他會像大多數年輕時成名的畫家一樣，成為人們崇拜和追捧的對象，而正是因為他生前的不幸遭遇，常玉才能成為人們心中獨一無二的常玉，讓人們想起他的時候覺得意難平，覺得惋惜，但又替最終被大眾接受和認可的他感到欣慰。
有的畫家將所有的作品加起來，可能拍賣價格都遠遠達不到一億，而常玉僅僅3幅作品就賣出5.1億的天價，足以證明他超人的繪畫實力。對於生前窮困潦倒，死後終於獲得大眾認可的常玉來說，能取得這樣的成就，是他不幸人生中的幸運。
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