有人提出過這樣的假設:如果有一根足夠長鐵棍,現在站在一個端點轉動這根鐵棍,只要力氣足夠大,另一個端點的速度就能超過光速。
然而這個只在理想條件下成立,即棍子是剛體。
首先先來了解一下剛體的概念。剛體是指在運動中和受力作用後,形狀和大小不變,而且內部各點的相對位置不變的物體。絕對剛體實際上是不存在的,只是一種理想模型,因為任何物體在受力作用後,都或多或少地變形,如果變形的程度相對於物體本身幾何尺寸來說極為微小,在研究物體運動時變形就可以忽略不計。
然而鐵棍並不是嚴格意義下的剛體。鐵棍內部由一層層的分子組成,假設有個人在最左邊踢了一腳,最先受力的是最左邊的分子,這層分子受到力並且向右移動,擠壓化學鍵,化學鍵把力傳遞給第二層分子。這樣一直循環到最右邊的分子。
實際上如果我們把這個力換成一種特定頻率的振動,那麼振動的傳遞實際上就是聲音的傳遞,即力在一個物體中傳遞的速度等於聲音在其中傳遞的速度---5000m/s。
曾經也有人做過實驗,將鐵棍分成好幾部分,併成功測出了力的傳遞。
現在回到剛剛的問題上來,如果這根鐵棍很長,一個人站在一端轉動它,那麼從更大的宇宙尺度來看,這根鐵棍會像彈簧一樣彎曲,也就無法超過光速了。
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