1969年10月28日深夜，皮定均像往常一樣端了一杯濃茶之後，便走進書房研究作戰資料。電話突然響起，是周總理打來的。
"定均啊，現在需要你擔任蘭州軍區司令員，你即日啟程。"
"可是之前沒有任何通知啊？"
"這是早已經定好了的事情，命令隨後就到。"
放下電話，皮定均隱隱感覺到局勢已經比較嚴重了，只有特殊時期，才會出現這樣特殊對待的事情。
次日清晨，天還沒亮，皮定均已經收拾好行李，其實也就是幾件換洗的衣服。警衛員已經在外面等著了。
妻子張烽睡眼朦朧地起床，看見丈夫皮定均將行李箱擺在了外面，連忙問："什麼事情啊？要去哪裡啊？怎麼走的這麼急？"
皮定均
皮定均整理了一下衣領，說："昨晚上接到的命令，本來想等到了再給你打電話，沒想到還是吵醒你了。"
"先上任後下命令，這還是第一次見，我知道事情很重要，也為他擔心，他什麼事情都是大包大攬，親力親為。"張烽後來回憶說。
正如周恩來對皮定均所說，他的任命中央確實在之前已經研究討論過了。
皮定均與毛主席在一起
早在同年3月，珍寶島事件爆發，西部邊陲就顯得格外重要，劉伯承元帥就向毛主席建議，升任皮定均為蘭州軍區司令員。
劉伯承說："如今臨戰局勢緊張，西部邊陲需要一個有戰略頭腦，會治軍打仗的司令，以隨時應對可能發生的問題。"自此，他就被定為蘭州軍區司令員。
皮定均在福建當了十多年福州軍區副司令，主管作戰任務，和大海打了多年的交道，現在戰場又重回陸地，皮定均感慨萬千。
沒有直接奔赴蘭州上任，皮定均飛到了東北，參觀了部隊的人防設施建設，同時，也在一線瞭解了很多敵我信息，向當地部隊瞭解他們的作戰經驗和戰鬥體會，做到心中有數，有備無患。
到北京後，周總理才代表中央與皮定均談話。臨走時，周總理拍了拍皮定均的肩膀，語重心長地說到："陝、甘、寧、青四省防務中央就交給你了，希望你不負所托。"
皮定均夫婦
"請總理放心，請中央放心，皮定均定竭盡全力，不會讓您們失望。"
皮定均感到自己肩上的責任更重了，但是他更高興，他就喜歡有壓力，有壓力就有挑戰，有挑戰才有成就感。
解放後，原三野的將軍中，還在指揮作戰的，天上是聶鳳智，陸地上是皮定均。而皮定均的戰爭涉及面更廣。
新中國成立前，他隨部隊走南闖北，跋山涉水，征戰南北，與日軍較量、與國民黨比高下；抗美援朝時期，他又在朝鮮戰場上與美軍角力；出任福州軍區副司令後，他又與海峽對岸的蔣軍鬥智鬥勇。可以說，他對海、陸、空作戰都有切身體會。
現在對手可能是實力更加強大的蘇聯現代化軍隊，皮定均更加亢奮，遇強則強，他就是喜歡打"王牌"。帶著亢奮的情緒，皮定均向蘭州飛去。
抗美援朝
一下飛機，皮定均就被眼前的景象驚了一下。前面站著幾排前來迎接的軍區領導，後面是隊列整齊、陣容壯觀的歡迎隊伍。見到皮定均，他們熱烈地鼓掌表示歡迎。但是皮定均走到近前，說："以後不要這樣了。"
皮定均是不斷經過戰火淬鍊過的老戰士，他更喜歡腳踏實地的真抓實幹，不喜歡甚至是反感這種形式主義，但是為了部隊團結，他剛剛的那句話只是小聲對站在前面第一排的將領說的。
但是，參與接機的隊伍們都還是知道了此事，難免心裡有些不滿。當時他們離機場很遠，一路緊趕慢趕，早早地在機場等待，冷風颳在臉上像刀子在割一樣，戰士們都穿的薄，冷的臉都紫了。可是到的領導感謝的話不說一句，還如此地潑了冷水。
尤其是皮定均不隨迎接部隊回軍區，反而只留下部分機要人員在機場會議室開會，其他戰士感覺碰了一鼻子灰，有苦難說。
直到他們見識了皮定均司令的行事作風之後，才慢慢改變了心裡的看法，對皮定均心服口服。
皮定均到西北後，一頭扎進了基層一線的考察當中，在他看來，西部邊陲地域遼闊，地形複雜，必須都要走一遍，做到心中有數，打起仗來才能靈活安排戰術。
西北的風格外的冷，像是用冬季的冰凌刺在臉上一樣，格外的疼。皮定均全然不怕，他又發揚當年在福州解決國民黨小股敵特襲擾一樣，從敵我兩個角度將各個地區分析了一遍。
皮定均夫婦
四年間，他穿梭於西北各個地方，櫛風沐雨，披霜戴雪，搭乘的北京吉普一年換一輛，維修部的戰士說，車修的實在是沒法修了，只能請首長換了。
妻子張烽心疼道："人家當官是清閒，你官越大越辛苦。"
電話裡，皮定均說："官越大，責任也越大，越應該勤快一點。"
拗不過他，張烽只能叮囑警衛員多照顧一下皮定均。警衛員哪裡管得了皮定均，一次感冒之後，皮定均口歪嘴斜，就醫時，醫生說是被風吹的。
皮定均還打哈哈："吹個風怎麼可能把人臉吹成這樣？"
醫生就怕這種"自以為是"的病人，於是，上到天文，下到地理，醫生給皮定均說出了很多"大道理"。皮定均被說的一愣一愣的。
"醫生，那你趕緊給我治病，我一週以後還有事情呢！"
"一週？不行，一週好不了，最快要一個月。"
"什麼，一個月？那黃花菜都涼了，不行。"
"情況就是這樣，你這病急不得。"
皮定均無可奈何，打電話軍區副司令，讓他幫忙想辦法。他之所以這麼著急，是因為一週後越南國防部長武元甲將訪問中國，第一站便是他的轄區，中央明確要他陪同。
副司令也知道事情的嚴重性，關係國家榮譽，他將一位專治面部麻痺症的土郎中介紹給了皮定均。
郎中看了他的病之後，說他的病情還比較簡單，每天在腮幫子裡面割幾刀，撒點白糖就好了。前提是不能打麻藥。
"國家榮譽高於一切，鬼門關都闖過好幾次了，還怕劃幾道口子嗎？"皮定均當場就讓郎中給他治療。
皮定均硬是忍住疼痛，一聲不吭，每天堅持在郎中那裡去治療，一週後，病情得到了好轉。事後，警衛員對他說："司令，真佩服您，我看著您滿嘴的血就覺得疼，您居然一聲不吭。"
武元甲如期而至，皮定均很好地維護了國家形象，當武元甲得知皮定均的事情後，連連豎起大拇指稱讚："皮將軍真是了不起，是真正的軍人。"
"功崇惟志，業廣惟勤"。皮定均將軍身居將位，卻始終保持雷厲風行的工作作風，勤勞刻苦，為國家國防事業貢獻一生。為老將軍致敬！
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