醫學界專業人士曾經警告說，有一天美國將成為受到新冠病毒大流行打擊最嚴重的國家。本週四，這一警告成真。
截至3月26日10時45分，世衛組織實時數據顯示，美國的新冠肺炎確診數超過8.5萬例，並以每日逾萬人的數量增加，在全球排名第一。
紐約州目前已成美國疫情暴發的中心，其病例佔該國總數近一半，幾乎是其他州的十倍。
中新社記者 劉關關 攝
人口密度大
關於為何該地區疫情最為嚴重，普遍公認的解釋是，紐約市是美國最大、人口最稠密的城市，而病毒一般容易在人口稠密的地方傳播。而紐約市對於紐約州的確診病例數“貢獻”最大。
紐約州州長安德魯·庫莫（Andrew Cuomo）說：“這種空間上的近距離關係使我們容易受到病毒侵害。”
根據2010年人口普查，紐約市平均每平方英里人口超過2.7萬。這是芝加哥和費城密度的兩倍以上，是洛杉磯人口密度的3倍以上。
可以說，在一天中的任何時候，紐約人都會擠地鐵，在馬路上擦肩而過，在酒吧和餐館裡聚集，所有這些行動都可能會導致傳染；人們住在擁擠的公寓樓中，擠樓梯，或與鄰居一起擠電梯；交通系統發達，連接了所有五個行政區，因此大多數人沒有車。而自駕車能夠實現有效隔離。
紐約市市長比爾·德布拉西奧（Bill de Blasio）說：“我們已經習慣了擁擠”，“我們習慣於排隊，我們習慣於彼此靠近”。
紐約市人口超過800萬人，也是美國最大的城市。因此，新冠病毒的高發病率也只是其規模的反映。
紐約市維爾康奈爾醫學院醫學和傳染病學教授Kent Sepkowitz說，即使紐約州的人均感染率不是最高，該州也可能確診病例總數上居於各州前列。
高檢測率
紐約州確診病例多的另一個原因是因為其檢測能力較高。
美國的病毒測試能力飽受詬病，落後於其他國家。不過紐約州已經竭力在最密集地區專門設立醫院、實驗室和即查即走的檢測站點。
經FDA批准，紐約州授權28個公共和私人實驗室於3月13日開始測試新冠病毒。
庫莫說，紐約州已有超過10萬人接受了冠狀病毒檢測。他在26日還表示，美國全國所有測試中約有25％是在紐約州進行的。
“我們正在尋找確診病例。”庫莫說，“以便我們及時隔離並減少傳播。”
廣泛的測試可能會使統計數字不好看，但是衛生官員說，這對於減慢病毒的傳播至關重要。
據紐約大學醫學院醫學倫理學系主任Arthur Caplan說，測試仍然只是紐約確診病例眾多的部分原因。他說：“我認為，僅在ICU開始建造時，新冠病毒就已經很嚴重地暴發了。這不只是測試能力強的問題。”
早期反應慢
在新冠病毒危機爆發期間，紐約州州長庫莫每日召開新聞發佈會，贏得好評如潮。但是在病毒暴發初期，他和紐約市長都未能積極關閉學校，減少活動和社交聚會。
Arthur Caplan說：“社會隔離並不會阻止傳播，但會使其傳播變慢，並且更易於治療。”
3月2日紐約市郊的新羅謝爾（New Rochelle）發生了第一例社區傳播事件，這意味著其起源未知。到3月11日，該州已確認病例216例，到3月14日，這一數字上升到613例。
紐約州和紐約市在3月12日限制了500人以上的聚會，但拒絕過多地破壞人們的日常生活。
當時，紐約市市長說：“我們將非常迅速地提出指導，以減少人員聚集，同時又要保持一定的活動。”
隨著新冠病毒病例繼續呈指數增長，紐約市下令所有學校在3月18日之前關閉，當時已有2300例病例。紐約州州長下令從3月22日起非必要工作的員工居家辦公，但當時有超過15000病例，一切都來得晚了些。
相比之下，加利福尼亞州也暴發了早期疫情，但採取了更積極的措施來限制社交生活。
此外，紐約市是舉世聞名的旅遊勝地，也是美國訪問量最大的目的地。因此，庫莫說，一些較早暴發新冠病毒國家的訪客前往紐約，帶來了一定程度的傳播。
美國總統特朗普實施了一系列旅行限制措施，試圖阻止病毒擴散。Arthur Caplan說，這些行動為時已晚，不能阻止該病毒通過繁忙的旅行者到達紐約。
或產生新“震中”
綜合上述原因，紐約州成為了美國的“重災區”，但專家警告稱，不可避免其他州出現嚴重暴發。
Arthur Caplan說：
“我們還處於早期狀態。我們將在其他地方看到激增的勢頭”。“這就像一塊扔進池塘的石頭”，“由於人口密度，病毒先是在城市傳播，然後是郊區，再然後，進入農村地區”。美國疾病控制與預防中心（CDC）首席副主任Anne Schuchat也表達了類似擔憂，她在接受採訪時說，CDC正看到早期跡象，表明其他城市的病例數已經開始激增。目前，其他城市的病例數以驚人的速度增長。
CDC已將大約1500名流行病學家、科學家和專家部署到了全國各地的熱點地區，包括紐約和西雅圖。Anne Schuchat說，現在，疾病預防控制中心已向路易斯安那、威斯康星州和科羅拉多州等地派遣人員。
Anne Schuchat拒絕透露有可能成為新的疫情暴發中心的城市，但值得注意的是，新奧爾良在最近幾天病例迅速增長。此外，路易斯安那州於3月9日報告了首例冠狀病毒病例，一週後，這一數字超過了100例。在上週日至本週三期間，該州的病例數翻了一番，當時該州報告了近1800例。
科羅拉多州週四報告了近1000例新冠病毒病例，是上週日確診病例的兩倍；威斯康星州的病例從上週日的385人增加到本週四的585人。
記者 袁源
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