虽然学习数学的性别差异一直是争论不休的话题，但新的调查揭露了一个关于男孩和女孩数学能力的古老神话。
除了一个例外，女性在大学入学率和学位获得方面都超过了男性。数学仍然是男性主导的领域。尽管全球各地都有STEM教育项目(科学、技术、工程和数学)，但这些研究领域的女性比例仍然偏低，造成了数学性别差距。
男孩天生就比女孩擅长数学吗？他们的大脑对数字有更高的天赋吗？还是男孩会受到微妙的心理因素的积极影响，这些心理因素会增强他们对数学的信心？
在芝加哥大学、罗切斯特大学和卡内基梅隆大学的一项新的突破性研究中，相关人员调查了数学和性别的早期生物学。这篇题为“数学发展过程中大脑中的性别相似性”的期刊文章总结了这项研究，并明确地得出结论：男孩和女孩学习数学是相似的。事实上，在认知发展的关键时期，数学过程与大脑的神经网络是一样的，不分性别。
为了比较学习数学所涉及的神经过程，调查人员使用功能性磁共振成像来确定3至10岁儿童的大脑活动，他们观察了数数和加法等数学技能的视频剪辑。将结果与观看相同视频的成年人的大脑图像进行对比，观察神经活动是相似还是不同的。
如果像许多人几十年来一直相信的那样，男孩天生比女孩更擅长学习数学，那么在数学发展的关键时期，他们的大脑将显示出这种力量的生物学起源。
然而调查人员没有发现这种联系。事实上，他们的发现表明，从神经加工的角度来看，学习数学在统计上是等效的。女孩和男孩学习数学的速度相似。当他们与数学视频互动时，男孩和女孩画出了大脑中与数学能力相关的相同区域。男生在学习数学或处理数字方面的能力并不会比女性高。
为什么社会要关心数学性别差距
根据美国国家科学基金会（National Science Foundation）的数据，在物理科学、工程、数学和计算机科学领域，男女薪酬差距最小，与全球经济中就业增长率最高的一些领域一致。随着选择在这些领域从事职业的妇女越来越少，两性收入不平等将加剧。
数学和科学职业是社会和技术创新的孵化器。员工们正在努力解决我们这个时代的一些最重要的挑战，包括开发可再生能源、治疗癌症和疟疾等疾病，以及为社区提供清洁的饮用水。数学相关专业人士正在设计建筑物、计算机、汽车和医疗设备。
当女性在这些职业中代表性不足时，她们的声音、需求和愿望就不会被听到。创新受到影响。随着劳动力更加多样化，产品和服务将得到更好的设计。
这需要家长和教育工作者愿意解决数学性别差距，揭穿男孩比女孩更擅长学习数学的神话，并采取行动帮助女孩相信，在年轻女性在科学和数学领域获得平等代表权之前，她们可以在数学方面取得成就。
为此，心理学将和女孩的数学能力一样发挥重要作用。
学习数学的心理学
对数学学习中的性别相似性的最新调查表明，其他更复杂的因素是导致数学性别差异的原因。
另一组调查者提出了这样一个问题：女孩和男孩的数学能力信念与不同的职业结果有什么关系？特别注意的是，即使在同样的能力水平上，女孩也认为自己的数学能力低于男孩。
在“性别路径：数学能力信念如何塑造中学和中学后课程和学位领域的选择”一书中，这些研究人员概述了一些关键概念，这些概念有助于提高女孩对自己的信念，鼓励她们追求对学习数学的热爱，并引导她们在科学、技术、工程和数学领域取得成功。
报告中概述的两个概念简单明了，易于实现:
- 女孩们并不经常意识到从高中到大学的清晰的步骤，而这些步骤对于女性科学家的成长至关重要。学生应该尽早咨询学校顾问。
- 高中选修物理和微积分大大增加了女生选择数学相关专业的机会。
接下来的两个概念在心理上更加复杂:
- 面对负面的刻板印象，女孩往往表现不佳。例如，当她们被提醒男孩在学习数学中的主导地位时，以至于在学术测试中表现较低。刻板印象是表现的压力源。
- 对学习数学方面有成长和固定心态的女孩很可能相信自己的能力，这是获得科学学位的必经之路。
新的性别研究有力地证明了罗尔·德韦克（Carol Dweck）等其他研究者长期以来的猜测——学习数学的心理对女孩来说和她们的数学能力一样重要。几十年的负面刻板印象，缺乏榜样，以及暗示她们自卑的微妙信息，女孩们被排除在我们这个时代一些最重要和最有发展前途的职业之外。
斯坦福大学教授卡罗尔·德维克的研究成长心态和数学成绩揭示了学习数学的心理学。她解释了为什么固定心态容易受到挫折和刻板印象的影响。
斯坦福大学教授卡罗尔·德韦克（Carol Dweck）关于成长心态和数学表现的研究揭示了学习数学的心理学。她解释了为什么有固定心态的女孩容易受到挫折和刻板印象的影响。
Dweck说：“刻板印象是关于谁有谁没有的礼物的故事。所以，如果你相信数学天赋，而你的环境告诉你，你的团队没有数学天赋，那么这可能会令人沮丧。但是，如果你认为数学能力可以通过你的努力培养出来，那么这种刻板印象就不那么可信了。”
Dweck的一项研究涉及两组初中数学学生。一组人被教导了，当他们学习新东西时，大脑如何形成新的联系，以及学习是如何随着时间的推移而增加的。另一组作为对照组，没有被教授这些信息。在干预之前，两组的数学成绩都在下降。
干预后，收到大脑可以成长的信息的那一组比对照组获得了更高的数学成绩。但是更有趣的是男孩和女孩之间发生的事情。在对照组中，女生的表现和平时一样——不如男生。但是在收到“成长心态”信息的小组中，男孩和女孩之间的差异消失了。
Dweck的工作表明，和女孩在与男孩相似的水平上学习数学相关的心理因素与发展女孩的数学能力同样重要。
父母和老师应该给女孩传递什么信息？
如果你喜欢学习数学并想在数学领域取得成功，你可以努力学习并发展自己的能力。就这么简单。
作者：Marilyn Price-Mitchell Ph.D.
编译：小房妈妈 入驻作者
以上文章来源于国外网站，如有翻译错误或侵权，请联系作者修改删除。如果您觉得这篇文章对您有用，请收藏好并转发给更多的人，让他们一起受益！
閱讀更多 心理學說 的文章
