罗伊（尼古拉斯·凯奇饰演）是一个手段高超的职业骗子，用他自己的话来说就是“行骗艺术家”，他入行多年，有一个胆大且贪心的伙伴——弗兰克，他们一起搭档多年，几乎从未失过手。
同时，罗伊也是一个精神强迫症患者。他的房子一尘不染，任何人进入都必须脱掉鞋子；每次开门和关门，他都必须开关三次才放心；他非常谨慎，总是会三番五次地检查煤气和电源开关……
一
他的精神问题状况越来越严重，甚至连室外空气中的微尘都会引起他极为强烈的反应，为了不让他的状态影响到工作，伙伴弗兰克帮他找了一位心理医生。
在心理医生的帮助下，罗伊找到了自己精神问题的源头：14年前，他与女友的感情破裂，他动手打了她，女友带着两个月的身孕离开……
心理医生在罗伊的央求下帮他打了前女友的电话，医生说前女友不愿意见她，但是他们的女儿很想见见自己的父亲。医生帮助他联系到了已经14岁的女儿，女儿的出现逐渐改变了他的生活，他慢慢地感受到了做父亲的乐趣，但是他并不想让女儿知道自己的职业，一直称自己做的是古董生意。
但是纸是包不住火的，女儿知道了他的秘密，对这份工作产生了巨大的好奇，死缠烂打地想要见识他到底是如何做”行骗艺术家“的，他拗不过，只能将女儿也带进了工作之中。女儿也展现出了极其出色的欺骗才能。他们默契合作，所有的一切都进行的非常顺利。
二
很快，弗兰克钓到了一桩大买卖，罗伊准备大干一票之后，就金盆洗手，将女儿的抚养权争取过来，步入正常人的生活。
他们看上了一个做进出口贸易的家伙—恰克·弗莱切特，谎称自己有银行内部的关系，可以让他在货币兑换上获得不菲的收益，他们先以2万块为诱饵，给弗莱切特5000块做为抽成，弗莱切特尝到了甜头，很快上钩，将自己的8万块钱也拿过来兑换，并约定在机场进行这笔交易。
罗伊带着弗兰克和女儿来到了机场，先让弗莱切特看到了真的兑换的8万块现金，然后在弗莱切特起身的一瞬间施了掉包计，弗莱切特以为自己拿到了真的现金，带着箱子准备登机离开，罗伊让弗兰克去送他登上飞机，自己带着女儿和真的箱子尽快离开机场。
就在他们都以为万事大吉的时候，弗兰切特突然拼命地追了上来，罗伊意识到事情败露，慌乱地带着女儿开溜，在停车场过安检的时候，差一点点弗兰切特就追了上来，不过两人最终还是逃脱了。
到了安全地带，罗伊心有余悸，且十分愤怒，差一点将女儿陷入了危境，弗兰克也赶了过来，罗伊质问为什么弗兰克没有去亲眼目睹他登机，弗兰克说自己已经看到他离开了，两人为此大吵一架，不愉快地散开了。
三
经过这次危险，罗伊真地洗手不干了，他开始筹划着带女儿离开这个城市，带着女儿开始新的生活。女儿也很开心，自己终于能够跟老爸一起，到理想的城市去了。
这天，他们外出采购，回家时已经比较晚了，就在罗伊进入房门以后才发现家里不太对劲。原本他们以为已经离开了的弗莱切特此时正坐在沙发上，拿枪指着弗兰克的脑袋，弗兰克被打的鼻青脸肿，罗伊瞬间明白发生了什么。
弗莱切特的目的很简单，拿回他的钱，并要求以后罗伊赚的每一笔钱都要分给他一半，罗伊说自己已经洗手不干了，弗莱切特说弗兰克并没有。罗伊决定把家里的钱先给弗莱切特，他要女儿去家里藏钱的地方把现金拿来，小姑娘却找出了一把枪，她拿枪指着弗莱切特要求他放了她们，双方争执之下，她开了枪，弗莱切特倒在了血泊中，命悬一线。
四
女儿杀了人，罗伊不能让她小小年纪就去坐牢，紧急关头，他做出了决定，让弗兰克带着女儿离开，自己先将弗莱切特送去医院，随后再去找他们汇合。大家哭着告了别。
罗伊迅速返回，准备回家送弗莱切特去医院，家里却不见了人，一个重拳过来，罗伊昏迷了过去。
待罗伊醒过来的时候，他已经在医院里了，两个警察在他身边，说在他家的不远处发现了弗莱切特的尸体，他们追问弗兰克去了哪里，手枪上的指纹到底是谁的，罗伊的脑袋陷入了混乱，他的精神问题又开始显现。他要求，要见自己的心理医生，否则自己一个字也不会说。
警察叫来了他的心理医生，罗伊偷偷地告诉心理医生，女儿现在深陷险境，需要心理医生联系到她，然后将一个号码转告女儿，那是他银行保险箱的密码，心理医生答应帮他这个忙，然后离开了。
五
罗伊安置完女儿的事情后，等待着警察过来审问。然而过了很久也没人过来，他起身离开房间，却发现病房之外，还有一间小小的屋子，桌子上乱七八糟地放着零食，和一个监控仪器，他感觉到事情不对，立刻走出房间，发现自己根本不是在医院里，而是在一处楼房的天台上……
他慌乱地跑开，到心理医生的办公室去，发现办公室空了……
回到家里，在藏钱罐里发现了一封信，是合伙人弗兰克留给他的，他说很抱歉打伤了他的头，但是他一直教导他说，遇到了好的机会就要抓住……
他来到了银行，打开自己的保险箱，已空空如也，保险箱的密码正是他托付医生转告给女儿的那个号码……
他又跌跌撞撞地来到自己一直不敢去面对的前女友的家里，问她女儿现在怎么样了，前女友却告诉他，孩子当年其实就流掉了……
此刻，他才恍然大悟，自己掉进了一个天大的圈套，心理医生，警察，弗莱切特，弗兰克，都是一场串通好的的骗局，而他才是那个最大的鱼饵……
六
一年之后，失去了所有的罗伊重新开始了，他开了一家卖地毯的公司，开始了正常的生活。一天，一对年轻人来买地毯，他发现那个女孩，正是之前那个“他的女儿”，她也有了很大的变化，她没有去到夏威夷，她说自己在分钱的时候有些上当了，现在她也步入了正常的生活了。
他看着眼前的这个他的女儿，没有拆穿她，女孩问他生她的气吗？他说，不是你拿走的，是我给你的，现在我看事情的角度不同了。
他们告了别，罗伊去商店买了东西回到自己现在这个小小的家，他的精神强迫症也完全好了，他不再一次关上好几次的门，家里怀了身孕的妻子正在准备着晚餐，他有了自己真正的孩子……
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