《陸犯焉識》作者美籍華人嚴歌苓，出生於1958年的上海。她的小說和劇本曾獲多項國際大獎。“我以為中國文壇要非常認真地對待嚴歌苓的寫作，”北大教授陳曉明，“她的作品思想豐厚，她筆下的二戰，寫出戰爭暴力對人的傷害，生命經歷的磨礪被她寫得如此深切而又純淨。”
而這部《陸犯焉識》最真實的部分源自嚴歌苓的祖父的經歷，她曾透露，“他是一個神童，十六歲上大學，二十五歲讀博士，之後有著長達二十年的大西北監獄生涯。”
小說榮獲中國小說協會評選的2011年度長篇小說排行榜榜首，豆瓣評分8.8分。嚴歌苓說，“我想寫這樣一段不尋常帶有荒謬的歷史運動，讓讀者看到一種非凡的奇怪的人性。我對人性感興趣，而對展示人性的舞臺毫無興趣。”
《陸犯焉識》講述了一個高級知識分子在歷史浩劫中渡過的一生和遲到的愛戀。陸焉識，上海大戶人家的公子哥，學識過人，相貌堂堂。父親去世後，焉識家裡有年輕的繼母恩娘，和出國前娶進門的恩娘侄女婉喻。結束五年放浪的留學生涯，取得博士學位的焉識開始了風流得意的大學教授生活，同時在精明的繼母和溫婉的妻子夾縫之間周旋。而一場浩劫將他自由剝奪，他被冠以“反革命”的罪名被囚禁在大西北監獄長達二十多年。
焉識漫長的一生，半世繁華半世淒涼，年少聰慧、學識卓然超群，成年為保留自己僅有的學術自由而陷入中立的困境，在發配大西北牢獄中，雖然被剝去了文人所有的尊嚴，不得不忍辱求存，卻在最深處守護著最後的精神自由和道德底線。二十多年的牢獄過後，他仍然還是那個會為了良知和真理直言不諱的的老頭子。嚴歌苓筆下的陸焉識有著舊時代文人的迂腐，更有政治和利益汙流中難能可貴的純真，他對精神自由的堅守和追逐，對愛的執著和懺悔，讓殘酷歲月里人性的光輝達到了令人敬仰的高峰！
一、繁華之上，精神的自由暗藏危機
焉識的學識是一流的，留學攻讀應用語言學的他，可以遊戲於四門西語之間，喜歡寫一些詼諧帶刺的文章，總之他熱愛人類語言的妙趣橫生。但也正是因為這點純粹的樂趣，為他埋下了那顆致命的定時炸彈！
當焉識沉浸在和凌博士報紙上的“學術交流”，暗自為自己的文采陶醉時，他不知道這很快被看作是一種背後捅刀。他認為對凌博士的反駁是溫和的，是焉識風格的詼諧，是凌博士認可的法式締造友誼的方法。而不斷升級的辯解和同學韋的有意挑撥，徹底毀壞了這位教育部副部長凌博士和焉識脆弱的私交。
焉識就是這樣調皮著“暢所欲言”，在上海寫文章諷刺政府和黑幫暗中勾結，貪占房產、倉庫等，在重慶寫小文戲說遷徙內地的混亂和無恥，前項差點讓他喪失祖傳房產，後者讓他遭受了兩年多的監獄之災。
而那次信中對同學韋憤慨的直抒胸襟，直接引爆那顆的定時炸彈。因為不願意和激進的同學韋為伍，同學韋將他的私人信件寄去報社。他如是說，
“知識分子的生命在於接受知識、分析知識、傳播知識，甚至懷疑知識、否定知識，在他接受和分析的時候，他不該受到是非的仲裁。知識分子還應該享有最後的自由，精神的自由。”不想對知識的追求和保有的懷疑態度，無意觸碰了敏感的政治神經，導致焉識被冠以“反革命”罪名，被從學校帶走！這一走，就是長久離別！
在學術上不願站隊得罪了凌博士，不出借學術論文得罪了同學韋，不登報道歉寧可在重慶入獄，正是這些“不合時宜”的舉動和語言，讓焉識一度陷入危急和牢獄之中，就像恩娘所說的他是個不懂“鬥爭”的“無用場”的人。
與他而言，他“就剩學問裡這點福地”，為什麼都不放過？他的迂腐固執鮮有人理解，他對誰也沒有提起，對他而言，自由是多麼的重要！他可以做任何其他犧牲，卻定要為最後的福地，知識分子應有最後的自由——“精神的自由”而堅守，為此他付出了半生囚禁的巨大代價！二、蒼涼之下，焉識的愛在囚禁之地尋找自由
如果沒有那場浩劫，焉識仍舊是那個受人尊敬的大學教授，喜歡寫一些詼諧帶刺文字的儒生，在年輕繼母、溫婉妻子之間周旋的好男人。
相對焉識的另兩段感情，婉喻對他來講都是被迫、無愛，和非自由的。另兩段感情一段是留學時候認識的望達，一段是在學校遷往重慶結識的韓念痕。而婉喻是被姑母恩娘送來鎖住焉識的，包辦婚姻的不自由的性質讓焉識一開始就認定和婉喻是無愛的。而婉喻對焉識卻是仰望著的無盡崇拜，近乎把他當成了“神”，男神！她不像望達那般會為自己謀劃，更不像韓念痕那樣豔麗和練達。即使焉識被髮配到了大西北，距離的遠近也不影響婉喻對他的膜拜。
而長期的牢獄生活是苦難，也給了焉識一次重新認識婉喻，認識自己的機會！獄中的焉識褪去了舊時代知識分子的所有尊嚴，謹小慎微、唯唯諾諾，像牲口一樣的活著。他假裝結巴，巴結鄧指，與梁葫蘆為伍，每一天都過得小心翼翼。但就是在這樣的境地裡，他一次次回憶起婉喻那一個個捉摸不定的眼神，它們變得生動、風情、熠熠生輝，也讓他心驚肉跳。為此，忍辱苟活的焉識決定冒加刑槍斃的風險，去追求無盡牢獄中對他意義非凡的親情愛情 ！
為此他做了兩樁險事。第一樁，焉識把用命換來的歐米伽手錶拿去賄賂鄧指，穿越封鎖區奔去禮堂看小女兒出境的電影，回來的路上被狼群包圍，僥倖脫險全身大面積擦傷。
由此引發第二樁更大膽的行動，他要逃亡去當面跟婉喻懺悔，請求原諒，並告訴她“這個浪子是愛她的。”為此他準備了兩年。輾轉奔波，他終於看到了婉喻及家人。為了不給婉喻增添新的苦難，他選擇默默地回去自首，面對更嚴厲的懲罰和報復，在沉默中贖罪。
焉識對婉喻的愛比起婉喻的遲到了許多年。不知道是從什麼時候開始，也許早在最初一次次準時的探監、那一罐油浸蟹黃，也許是被從槍決現場拉下來的減刑書，又或是持續來到大西北的一封封信，太多的點點滴滴絲絲縷縷，喚醒焉識的意識，他真的愛婉喻！連他自己也感到驚奇，彷彿從來都不瞭解自己，或許他一開始就是愛婉喻的，只是不夠了解自己，愛的認為不愛，一定要一場滅頂之災、一場無期的流放才能夠真正瞭解，知道自己曾經是愛的。
又或者這份突然迸發的真情其實並不純粹，加了一分對美好事物的嚮往，二分對平凡生活的追求，三分對前塵往事的懺悔。沒有深受其苦，很難深刻體會一個人複雜的情感變換，肉和靈本身就是難以分割的。婉喻的愛曾經是卑微、婉約的，帶著敬仰，因挽救他於水火讓她的愛變得執著和狂野，焉識為未曾認真對待這樣真實立體的婉喻而感到後悔和愧疚！而現在，他要懺悔，要彌補，希望自己不會太遲到！
有的時候真的就差一個特殊的機會讓你看清自己，看清身邊的人，只是有的時候來的過於殘酷。大西北的監獄沒有什麼自由可言，在一次次勞作之後，他為自己開拓新的自由領地，堅持在心底盲寫一封封書信稿、一本散文集、一本回憶錄，那是要寫給他的婉喻的。他利用自己堅強的精神內在，捍衛可以做主的自由，在這樣的自由下，他一次次重溫婉喻每個驚豔的眼神，重塑那個曾被他忽視的美麗女子，一天天增加著對婉喻的回憶和思戀。如果是婉喻的愛讓他重新燃起心中的激情，和對生的渴望，叫他如何不去愛這樣一個為愛痴狂和守候的女子？！
三、迴歸之後，重獲自由的黃昏之戀困難重重
戰爭把親情消磨殆盡，把子女變得面目可憎。持續二十多年的革命風暴不光把焉識送進監牢，也連帶著全家人都成為“敵屬”。大兒子馮子燁因為父親的身份，錯失一段他刻骨銘心的愛戀，他變得市儈，善於爭奪各種利益，包括在父親的問題上，他仍疑心父親的恥辱烙印還可能給家人帶來麻煩。小女兒丹珏雖然遺傳了他的聰慧，她的美麗，但戀愛一再莫名其妙告吹，最後不得不妥協，把自己嫁給一個勢利的男人。
除了婉喻，這個家沒有人期待焉識的歸來。婉喻的失憶我理解為一種如釋重負後的近鄉情卻，在無盡的等待和煎熬中，他的焉識已經變成一個念想，甚至一個符號，這對於現實的她來說無關緊要、可有可無，只是心裡還一直惦記著。
直到臨終病榻，她還在為她的焉識袒護：“哦，路很遠的。”焉識來不及趕不到也不是他的錯，是路太遠了。
婉喻走後，與其在子女夾縫中生存，焉識選擇淡淡的留了封信不辭而別，帶走了婉喻的骨灰。
畢生都在追求“自由”的焉識，走到哪裡都會遇到囚禁的牢籠，從小被包辦婚姻囚禁，成年被無恥的同學設陷阱擺弄，於市井中被亂世流氓欺壓，直到獄中徹底失去人身自由。就是老了釋放歸家，他還是被禁錮於親情難以解脫。鄧指三兒子的拜訪，讓焉識頓悟，廣闊的天地何處不是自由？！於是，他帶著婉喻的骨灰，迴歸等待半生的溫情。
四、時代的轉換，讓文學的價值審視當代的自由
嚴歌苓的文字敘事平實，在插敘的風格中往返於蒼涼的西北監牢，和繁華的上海、留學美國、駐重慶回憶間穿梭、反芻，像一個疲乏極了的靈魂一絲尚存，一絲遊離。
焉識作為特殊時期的高級知識分子，當運動的洪流奔流而下時，個體只能被波濤裹挾而下。論才貌和爾雅的氣質，焉識可以是很多人的男神，但他帶給人的震撼遠超表面，讓人不由他黯然悲愴。在政治潮湧中他堅持了對學術的嚴謹和中立；在饑荒和的監獄裡他小心隱匿，悉心盲寫一篇篇書信稿、回憶錄，用大腦存儲思想；在不斷的回望中被婉喻風情萬種的眼神照亮牽引，穿越憐憫生出了深厚執著的愛意！
焉識是純真可愛的，一個病弱的知識分子的意志力是何等的堅強和耐久，真實的“貧賤不能移，威武不能屈”，貫穿一生的對精神自由的堅守和追求，其良好的人格和嚮往自由的人性已超越時代，於沉積的黑暗中閃耀炙熱的光芒！
這部小說會塞給你很多情感，一下子難以消化，每品味一處，總有一處的陣痛和思考！對於當下的我們，自由的空間和環境已不可同日而語，相比於苦難困境下的陸焉識，新時代的我們該如何傳承和堅守對學術的嚴謹，精神自由以及真理的追求？舊時的囚籠已不復存在，不同的時代仍面臨不同的禁錮，比如金錢、權勢、利益，太多人已經淪喪其下無法堅持初衷，更有一批潛心鑽研的“陸焉識”成為民族的希望，在文學界不斷推出醒世的真言，在科技界創造讓國人驕傲世人驚歎的偉業，在醫學研究領域不斷求索危機時刻力挽狂瀾，在各行各業追尋真理的自由路上綻放異彩！回顧古今，陸焉識是固執迂腐的，也是可愛的，更承載了跨越時代的彌足珍貴的人性光輝！這部半世紀前的文人傳奇並沒有走遠，它的光輝仍足以照亮世人的迷茫！
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