在考古界，很多国宝级文物的出土或发现，充满了偶然性，比如今天我们要讲的这块砖，确切地说还不是一块完整的砖。
在上个世纪的七八十年代，是国宝级文物扎堆出现的时期，许多文物专家也都喜欢下乡淘宝。在文物专家们的努力之下，还真有许多国宝被专家们发现。比如今天给大家讲的这件国宝，曾经被老农当做堵鸡笼的砖块，后来被专家花了7块钱买下，摇身一变成为了珍贵的一级文物，堪称国宝。
新野县是河南省南阳市的一座小县城，在这些年的经济大潮之下，新野县也并不怎么出名。但是在许多跟历史有关的典籍中，经常会出现新野这两个字。这是因为新野在古代具有非常重要的地理优势，乃是兵家必争之地。历史上的新野因为出了众多的王侯将相，还被誉为“光武城”。
河南新野有着深厚的历史文化底蕴，特别是在汉朝时期，更是中原地区首屈一指的大城。一直到今天，新野还经常能够发现许多汉朝时期的珍贵文物。很多文物专家没事的时候，都喜欢到新野的乡下去逛一逛，说不定哪天就会有意外的收获。
在1980年，新野县城郊乡文化站文物专家老齐到该乡李湖村搞调查。在途经一家农户的院子时，老齐有了个意外的发现。当时这家农户的院子里堆放着许多古砖，上面都刻着精美的砖画，可惜的是大部分砖画都磨损毁坏了。于是不死心的老齐，沿着围墙四处寻找，终于在一个角落的鸡笼里又发现了一块保存比较完好的砖块。
这家农户的主人是个老农，他看到老齐在自家的鸡笼里抱着一块破砖乐呵呵的笑，感到非常的奇怪。于是就问老齐，恁抱着个破砖头笑个啥？老齐就跟老农说，自己是县里的文化干部，能不能把这块砖送给自己。老农听了老齐的话，急忙摇头说不行，因为他还要这块砖堵鸡笼呢。
老齐看到老农不愿意上交这块珍贵的文物，于是只好提出可以用钱跟老农购买这块砖。这位老农虽然常年居住在乡下，其实也是非常精明的。他看到老齐竟然肯花钱买这块破砖，也意识到这块砖肯定是比较珍贵的。于是在一系列的讨价还价之后，专家老齐花了7块钱从老农手里买下了这块砖。在1980年，7块钱还是比较可观的，老农得了这笔钱可以说是皆大欢喜。
老齐花了7块钱买来的这块古砖，就是后来大名鼎鼎的汉代“斜索戏车”砖画。这是一块堪称“孤品”的汉代珍贵砖画，找遍全国也仅此一件，描绘的是险象环生的古代杂技表演场面，具有非常珍贵的文化和历史价值，是研究古代文化的重要资料。在1988年9月，新野县专门成立了一座汉代砖画博物馆，收藏了许多驰名中外的汉代砖画。在这些收藏的砖画当中，就有一块名叫“斜索戏车”的砖画。
上面刻画的是一个杂技表演的场面，险象环生，焦点人物有两人，一人站在一条倾斜的绳索上，单腿直立，一腿优雅弯曲，边舞动双臂边向前攀登，这不就是现在的走钢丝嘛！但注意，画中的难度要比走钢丝大得多，这条绳索是逐渐升高的，而且两端分别由前后两个马车上的人控制，所以两车的速度就很重要了，其惊险程度令人揪心。
另一个焦点人物是那个倒挂的人，马车上立起一根柱子，此人双脚勾住柱子的右端，倒挂在横木上，更不可思议的是左右手各托一圆球，每个圆球上各有一个人，一个吹奏乐器，一个翩翩起舞。不得不说，这臂力简直惊人！
正常表演看似上面的人是焦点，其实下面驾车的人至关重要，前车御手全神贯注驾驶，后车御手一边驾车，一边仰头观察，为保持绳索呈斜向直线，勒紧缰绳，调整车速，使其慢于前车，稍有不慎，满盘皆砸。
这幅画像所刻画的便是戏车表演，是中国最早的车上杂技，这种双车戏车杂技是难度水平最高的，这也与汉代奋发向上的冒险精神有关。到了宋代，这种冒险精神逐渐退却，再也找不到戏车的相关记载，从此戏车在历史绝迹。
斜索戏车汉画像砖的发现，让失传的杂技重见天日，再现了大汉的伟大艺术成就，同时也给今天的杂技表演提供了灵感。该画像砖在北京一经展出，令众多现代杂技艺术家和考古学家惊叹不已，堪称国之瑰宝。
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