在作对比之前，我们先分别对杨过与乔峰的故事做一个简单回顾：
神雕侠侣
北宋名将杨家后人杨铁心与义兄郭啸天为金兵所害，留下两个孩子郭靖与杨康，二人在成长过程中走上了不同的道路。
郭靖与桃花岛主黄药师的女儿黄蓉相恋，并成为丐帮帮主洪七公的弟子，走向了保家卫国的一方；而杨康在明白自己的身世后依然认贼作父，与当时的金国王爷走在一起，帮助金人侵略大宋。
杨康因作恶多端身死，其妻穆念慈生下儿子后不久离世，死前将儿子托付给郭靖与黄蓉。郭靖给孩子取名“杨过，字改之”，意为“过而改之”，以避免杨过重蹈父亲杨康的覆辙。
杨过在成长过程中不断被人误会，一次偶然的机会，与古墓派小龙女相识，并拜小龙女为师学习武功。二人日久生情，但并不为世人所理解。小龙女因意外与杨过失散，而杨过在与郭靖大女儿郭芙的争执中，被砍下一只手臂，从此离开郭家，过上了独自修练，同时寻找妻子小龙女的生活，逐渐成就一代神雕大侠。
过而改之
杨过身怀杀父之仇（未明真相之前），又遭受肢体伤残，爱人分离等种种打击，依然不失侠义之心，不忘民族之义，更是对爱情矢志不渝，对郭靖的小女儿郭襄也是照顾有加。
面对世俗的偏见，杨过的性格虽然变得有些偏激，但恩怨依然分明，始终没有因恨妄为，没有铸下大错。后来的杨过之所以能够苦尽甘来，跟他的心境有很大关系，正是那颗坚韧的心才让他“守得云开见月明”。
萧峰
丐帮帮主乔峰，与义弟段誉、虚竹交好，三人一起快意恩仇，结下了深厚情谊。乔峰因身份被丐帮弟子所质疑，不得已辞去帮主之位，在与辽国国主相遇后，被封为辽国的南苑大王。但早已在心里根深蒂固的宋人情怀，让他不能无视辽国对大宋的侵略，最终违背了辽国国主的意愿，带头拒辽国人于关外。恼羞成怒的辽国国主弃乔峰如弊履，对之大加鞭挞，为全节义，乔峰自杀身亡。
南苑大王
乔峰的悲剧，让人扼腕叹息。堂堂丐帮帮主，大侠乔峰，名满天下，最终却为名所累，仅仅因为某人的一句话，就自戕而死，死得实在不值。
性格刚强，宁折不弯，是乔峰的特点，也是他的弱点。有高强武功作为支撑的他，做事从来都是无往而不利，但身世和内心的矛盾成了他不能承受之痛。乔峰的自杀身亡，固然是命运的不公造成，亦有殉情之意，但做这种令“亲者痛仇者快”的事，实为不智。
丐帮帮主
乔峰的性格缺陷是造成这种结局的最大原因。过于刚强，宁折不弯，顺利的时候没有什么，一旦遭受重大打击，则比一般人显得更为脆弱。乔峰的自杀，冲动的成分居多，真是可惜了一代大侠了。
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