說起隋煬帝，大多數人映像就是暴虐無道、耽於逸樂、沉湎酒色、濫用民力和拒納忠言，貪美色,失國土，可也有人稱之為“千古一帝”他平定陳朝，統一天下；他修建東都，遷都洛陽；他修建大運河，功在當代，利在千秋；他開疆擴土，平定吐谷渾，通絲綢之路，迫使突厥分裂；他開創科舉，重視教育。下面我們說說大運河
隋煬帝遷都洛陽以後，深深感到南北交通的不便。因為政治中心洛陽在華北平原上，從華北到富庶的江南，陸地交通漫長而艱難，既不方便從北方派駐軍隊南下，也不便於把江南豐富的物質運送到北方。
為了改變這一局面，隋煬帝下令大規模地開鑿大運河。
中國的河流大都是東西走向，比如黃河和長江都是從西向東流。因此，在古代，東西交通的聯繫比較便利。相比之下，由於缺乏貫穿南北的大江大河，所以南北縱向的交流受到很大影響。
隋煬帝開鑿的大運河並不是第一條人工河流。春秋時期，江南已有小規模的運河，那就是吳王夫差修築的邗溝。邗溝南起揚州以南的長江，北至淮河。不過，到了隋朝，這條邗溝已有多處堵塞。隋煬帝開鑿的大運河，既需要重新疏通古邗溝，又需要開鑿新的河段，然後把新的運河和老的運河連接起來，成為一條貫通南北的人工河流。
從605年開始，隋煬帝任命傑出的工程專家宇文愷主持修建工程，花了六年的時間，先後分四次，開通了四段貫穿南北水系的運河。
第一段“通濟渠”開鑿於605年。隋煬帝徵調了河南、淮北的百多萬人，在戰國時期修建的“鴻溝”和汴河的基礎上，開通了從洛陽城西到今天江蘇淮安的運河。同一年，隋煬帝又徵調淮南民工十多萬人，疏通了春秋時期吳國修建的邗溝，使之從江蘇淮安流到今天的揚州，進入長江。第三段“永濟渠”，從洛陽的黃河北岸到今天的北京市，修建於608年，徵調河北等地的百多萬人，耗費無數人力。第四段“江南河”，始於今天的江蘇鎮江，終於浙江杭州，共八百餘里，修建於610年。
大運河修築好以後，縱向溝通了海河、黃河、淮河、長江和錢塘江，還把涿郡（今北京附近）、洛陽、江都（今揚州）、吳郡（今蘇州）、餘杭（今杭州）等重要城市連接在一起。商旅船舶通過運河在這些城市之間來往穿梭，絡繹不絕，促進了物質交流，使得沿岸城鎮日漸繁華起來。
到了唐朝，大運河又經過一些局部的修整。比如，在三門峽以東新增一條名為“天寶河”的渠道，又在洛陽立德坊開鑿新潭，安置來往的船舶。一時間，運河通航暢通無阻，南北往來十分熱鬧。唐代詩人皮日休有詩句描寫這個盛況：“萬艘龍舸綠叢間，載到揚州盡不還。應是天教開汴水，一千餘里地無山。”
隋唐大運河運營了五百多年。到南宋末年，因疏於管理，一些航段堵塞，就停止了航行。元朝定都北京以後，改建了部分河道，使之不再繞道洛陽，而從南方直通北京，形成“京杭大運河”。直到今天，這條大運河仍在發揮作用。
在中國歷史上，大運河和長城並列為中華民族最偉大的兩項工程，是中華民族的驕傲。放在世界運河史上看，大運河是世界上最長和開鑿時間最早的人工運河，堪稱人類智慧的結晶
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