[导读：石际寺村位于陕西省泾阳县永乐镇。石际寺村境内的中国大地原点是这里最引人瞩目的地方。新中国成立初期，我国使用以前苏联玻尔可夫天文台为坐标原点的大地测量坐标系统，这与我国的建设和发展极不相称。1975年我国开始对郑州、武汉、西安、兰州等地的地形、地质、重力、大地构造等因素实地考察，最后将我国的大地原点确定在陕西泾阳县永乐镇石际寺村境内。中华人民共和国大地原点确立了我国独立的大地坐标系的起算点和基准点，是我国测绘事业独立自主的象征，在经济建设和科学技术研究方面发挥着举足轻重的作用。]
大地原点，亦称大地基准点，是国家地理坐标——经纬度的起算点和基准点。大地原点是人为界定的一个点。我国的大地原点在陕西省的一个村庄——泾阳县永乐镇石际寺村（又一说北横流村）境内。
大地原点的整个设施由中心标志、仪器台、主体建筑、投影台等四大部分组成。高出地面25米多的立体建筑共七层，顶层为观察室，内设仪器台；建筑的顶部是玻璃钢制成的整体半圆形屋顶，可用电控翻开以便观测天体；中心标志埋设于主题建筑的地下室中央。它在我国经济建设、国防建设和社会发展等方面发挥着重要作用。
大地原点，是利用高斯平面直角坐标的方法建立全国统一坐标系，使用的“1980国家大地坐标系”，简称“80系”。上个世纪70年代，中国决定建立自己独立的大地坐标系统。通过实地考察、综合分析，最后将我国的大地原点，确定在陕西省泾阳县永乐镇石际寺村境内，具体位置在：北纬34°32;东经108°55。
为什么将大地原点设在此地？《中华人民共和国大地原点选点报告》中作了这样的解释：“为了使大地测量成果数据向各方面均匀推算，原点最好在我国大陆的中部。”而陕西泾阳县永乐镇石际寺村的确处在祖国大陆的中部。这里距我国边界正北为880公里，距东北2500公里，距正东1000公里，距正南1750公里，距西南2250公里，距正西2930公里，距西北2500公里。同时，这里的地质条件比较理想。
那么大地原点的标石在哪里呢?在这个宝塔形主建筑物的地下室内。原点标石的中心标志埋设于主题建筑的地下室中央。从塔楼一层大厅到地下室，就可看见这里也是一个大厅，让人诧异的是，大厅的屋顶很高，将近8米。大厅地面居中是一座边长为0.55米的正方体整块红色大理岩石基座，这个基座为整块大理石凿成，重7吨。石正中有一半球突起，既原点坐标石。标石是重要的测量标志，一般用混凝土或花岗岩制成，埋于地下或部分露出地面，以标定大地控制点（简称“大地点”，是通过大地测量获得统一而精确的水平位置和高程的点）的位置。并使标石位置能长期保存，标石灌制要十分坚实，埋设必须非常稳固。比如大地原点标石，为保证原点的稳定性，标石的基座底下灌铸有4根13米高的水泥桩柱，直达地球内部的岩石上。
大理石基座上方的中心部位就是神秘的“中华人民共和国大地原点”标志。该原点标志在正中央一块边长约0.5米的正方体红色大理石上方中心部位。该中心标志是位于地下室中心标石上嵌装有一块直径10厘米的一个用红色玛瑙做成的圆形原点标点。标点标石系用整块的红色玛瑙石切面制成，精美坚固。标石的外圈为一圆盘，有一粗一细勒金线边。勒金线圈内为文字说明，上面镌刻着“中华人民共和国大地原点”这几个隶体勒金字。标志的中部有直径约2厘米的微微突起的半球面，半球面上镌刻有一精密“十”字。十字的中心即中华人民共和国大地原点。这个“十”字的交点就是“中华人民共和国大地原点”，也就是我国地理坐标经度与纬度的起算点和基准点。
打开保护大地原点标志的玻璃罩，就可以去轻轻抚摸那精美的大地原点标记上的精密“十”字，这样手指就正处在中国大地经纬坐标起始的交叉处，如果谁有幸用手触摸那红色玛瑙标石上指甲盖大的十字，那就等于按在中国大地经纬坐标的起算点和基准点——中华大地的“原点”上，中华神州大地经纬交织的分分秒秒就从这个指下算起了!
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