在電視劇《知否知否，應是綠肥紅瘦》中，我們看到古代當家主母管理家務的風采。作為一個大戶人家的大娘子，不僅要打理家中的資產（田地莊子和鋪子），還要對家裡的大小事務做決定拿主意，還要應酬官家女眷的人情往來。
做這些事情不亞於現代管理一家大企業，明蘭從小是在祖母身邊長大的，有非常出色的管家才幹，處理府中大小事務頗有一手。她剛到顧家，三招就讓五嬸嬸不敢再隨意惹是生非。
1.刨根問底
明蘭與顧廷燁成婚後分府別住，夫妻倆另起爐灶過自己的日子，本以為可以舒心了，可就是有“打不完的仗”。繼母小秦氏以關心明蘭夫婦為由，送了很多嬤嬤女使過來做自己的眼線，以便監視明蘭夫婦的生活。一大早上五嬸嬸便來明蘭院裡引見這些丫鬟僕婦，要明蘭直接收下並且分配差事。
不想明蘭卻說不忙，她要先先詢問清楚，再登記造冊、細細盤查。不能隨意分配差事，以免亂了規矩。明蘭管家是很有章法的，就像一個企業的管理者，要知曉手下人的經歷，這樣安排工作大家才可以井然有序。
2.“擒賊擒王”
明蘭首先就續查問丫鬟明月，明月是管事嬤嬤賴媽媽的女兒，本是小秦氏挑選的美貌女使，打算離間明蘭和顧廷燁的感情。明月自視甚高，因之前是服侍三公子院裡的，心想這次能有機會接近顧廷燁，也許能飛上枝頭，她年輕貌美，對自己十分有自信。
個人認為明蘭應該是安排人做了調查的，知道明月的來歷，所以她先挑選明月查問，先抓住為首的典型人物最能有效地讓這幫不好惹的人聽話。
翠微是明蘭貼身的大丫鬟，她一來就說明月的名字與明蘭衝撞，需要避諱，讓她改名字，一下子明月的氣勢就弱了三分。
翠微接著讓她說之前受過什麼懲罰，明月先是否認，明蘭瞧見端倪，便施以威嚴，說“以前犯了什麼小錯不打緊，若是撒謊則轟出去永不復用”。明月害怕了，連忙承認自己曾經打碎過東西被管事的媽媽責罵過，再也不敢在明蘭面前自傲，趕緊乖乖地摁手印。
明月的母親賴媽媽仗著小秦氏的威風，說明蘭的方法麻煩，明蘭反問她家裡誰管事，三言兩語就打發了她，賴媽媽知道明蘭並非軟弱可欺的，於是退下不敢再駁明蘭的話。
處理了這兩個為首的人，明蘭後面查問這些人就方便多了，再沒有人敢隨意地頂撞以及隱瞞不報，可謂是一招擒賊擒王，十分高明。
3.“狐假虎威”
眼看明蘭這麼有盤算，五嬸嬸坐不住了，她給明蘭送嬤嬤女使打著的旗號是長輩關心疼愛晚輩，實則是佈下眼線，看著最有主意的賴媽媽都落了下風，她譏諷明蘭“小小年紀，趕上衙門公堂問案子的”。五嬸嬸是明蘭的長輩，又當著這麼多下人的面，明蘭不能直接反駁長輩，她於是“狐假虎威”。
明蘭說當今陛下繼位以來跟吏部要了近十年的百官考績，自己這樣查問下人的來歷，是依著天子行事，是仿效當今陛下的做法。這樣一來雖有些讓五嬸嬸尷尬，但是五嬸嬸就不敢反駁了，誰能去天子行事不對呢？五嬸嬸沒好氣的趕緊告辭了，回去的路上轎子都都不坐了，說明蘭是個厲害的丫頭，見識不像小官家的庶女。
這樣一來，明蘭一下子就讓本來氣勢洶洶的五嬸嬸和賴媽媽等人嚐到了厲害，面對小秦氏的綿裡藏針，明蘭不能用激烈的手段與之對抗。明面上她是做媳婦的，對婆母不恭敬是媳婦的一項罪名，用明蘭常說的一句話來說就是“與其揚湯止沸，不如釜底抽薪”。
明蘭借查問下人的機會，也順帶敲打了五嬸嬸和婆婆小秦氏，五嬸嬸也明白了以後要如何跟明蘭和小秦氏相處，不再完全收小秦氏挑撥。明蘭少了個對手，一箭雙鵰可真是高明。
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