有句話相信大家都聽爛了，linux中一切皆文件。可見文件的重要性，那麼文件在linux系統中是如何存儲，如何被上層應用程序讀寫的呢？
linux內核共使用三種數據結構來描述打開的文件。
1、每個進程在進程表中都有一個記錄項，這個記錄項中包含有一張打開的文件的描述符表，每個描述符佔用這個描述符表其中的一項。
描述符的數據結構如下，包括描述符標誌和一個指向文件表項的指針。
2、內核為每個打開的文件維護一個文件表項，包含以下內容：
1）文件狀態標誌（讀、寫、同步、阻塞...）
2）當前文件偏移量。
3）指向該文件V節點表項的指針。
3、每個打開的文件都有一個V節點（v-node）結構，包含了文件類型以及對該文件進行讀寫操作的函數的指針，以及文件的i節點。這些信息都會在文件打開時讀入內存，可以快速使用。
文件描述符、文件表項、V節點的關係如下：
硬鏈接：一般情況下，文件名和inode號碼是"一一對應"關係，每個inode號碼對應一個文件名。但是，Unix/Linux系統允許，多個文件名指向同一個inode號碼。這意味著，可以用不同的文件名訪問同樣的內容；對文件內容進行修改，會影響到所有文件名；但是，刪除一個文件名，不影響另一個文件名的訪問。這種情況就被稱為"硬鏈接"（hard link）。
ln命令可以創建硬鏈接：ln 源文件 目標文件
運行上面這條命令以後，源文件與目標文件的inode號碼相同，都指向同一個inode，inode的鏈接數成員這時就會增加1。反過來，刪除一個文件名，就會使得inode節點中的"鏈接數"減1。當這個值減到0，表明沒有文件名指向這個inode，系統就會回收這個inode號碼，以及其所對應block區域。
軟鏈接：文件A和文件B的inode號碼雖然不一樣，但是文件A的內容是文件B的路徑。讀取文件A時，系統會自動將訪問者導向文件B。因此，無論打開哪一個文件，最終讀取的都是文件B。這時，文件A就稱為文件B的"軟鏈接"（soft link）或者"符號鏈接（symbolic link）。
這意味著，文件A依賴於文件B而存在，如果刪除了文件B，打開文件A就會報錯：“No such file or directory”。
這是軟鏈接與硬鏈接最大的不同：文件A指向文件B的文件名，而不是文件B的inode號碼，文件B的inode"鏈接數"不會因此發生變化。
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