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在现代社会中，许多人喜欢踢足球、打篮球等球类项目，那么，古人也会玩球吗？最新考古发现，古代的皇室贵族们喜欢一种名为“打驴球”的运动！
2020年3月17日，美国考古团队在国际考古学顶尖期刊《Antiquity》在线发表了一篇名为“From pack animals to polo: donkeys from the ninth-century Tang tomb of an elite lady in Xi'an, China”的研究论文。
在中国西安出土的“崔氏”墓中，考古学家发现，这位古代的贵夫人非常喜欢骑在驴上打马球，甚至在临死之前强烈要求用这头驴来陪葬，以便她可以在地下继续玩驴球。
风靡唐朝的打驴球
大家可能还记得，在之前的热播剧《知否知否应是绿肥红瘦》中，赵丽颖扮演的盛明兰最喜欢玩马球，那么，什么是马球？与驴球有什么关系呢？
马球，指的是骑在马上用球杆击球入门的一种运动，中国古代称之为“击鞠”，该运动兴盛于唐宋，著名诗人曹植在《名都篇》写道：“连骑击鞠壤，巧捷惟万端”，马球的风靡程度可见一斑。
马球主要流行于军队和宫廷贵族中，并且深受贵族和皇室的喜爱，宋太宗甚至还下旨规定了马球的比赛规则，这使得打马球变得更加礼仪化和制度化。由于马球对骑手的技术要求十分高，所以，宋代军队还将打马球作为军事训练的一个基本项目。
但是，打马球也十分考验着骑手的技术，对于平时慵懒的皇室贵族而言，骑在马背上打马球甚至有生命危险，于是，
这些权贵们开始骑在身型矮小的驴身上来打马球，又叫做“打驴球”。驴是宝贵资源
该研究提供了古代中国第一个骑驴打球的物理证据，因为此前仅从历史文献中得知过，另外，本研究也揭示了驴在古代高贵妇女生活中的作用。
今天的西安就是古时的长安，也是唐代的首都。据资料记载，长安是一个国际大都市，她是与中亚相连的丝绸之路的起点，而驴就是丝绸之路上很重要的驮运动物，如下图c所示。
在唐朝，驴、马和牛都被认为是宝贵的资源，一般不会被食用或杀死。虽然普通人也骑驴，但皇室贵族却很少骑驴。迄今为止，在唐墓中仅发现了两个带马鞍的三色釉面陶瓷驴俑，如下图a和b所示。
崔氏墓中的驴骨
如下图所示，考古学家在中国西安市发掘了一位名叫“崔氏（Cui Shi）”的贵族女子墓，据悉，崔氏死于公元878年，享年59岁，这个墓已经被盗墓者洗劫一空，然而却留下了一些动物骨头，如下图所示。
（图a：马镫；图b：墓志铭；图c-d：动物骨头）
然而，研究人员在动物骨头中发现了三只驴头，对此，研究人员表示很惊讶，因为大部分的驴在公元九世纪的长安只是用来运货，对于如此富有的崔氏而言，坟墓中存在驴骨是令人匪夷所思的。
（图a：驴上颌骨；图b：驴下颌骨；图c：驴下颌牙列；图d：驴上颌骨牙列）
对此，陕西考古科学院的主要作者胡松梅（音译）认为，“
没有任何理由让崔氏这样的贵妇人使用驴子，更不用说作为死后的祭品，这是第一次发现这样的墓葬。”
文章的主要作者、人类学系考古学家Fiona B. Marshall说道，“实际上，驴充当着非洲和欧亚大陆之间运货的机器，但尚不清楚驴在东亚有什么用途。”
骑驴打马球
研究人员认为，可能是因为驴在丝绸之路上死亡后没有得到保存，所以之前并没有发现过驴骨，这些埋在西安崔氏陵墓中的驴骨可以帮助人们了解驴在东亚社会中的作用。
马球运动被认为起源于伊朗，但是盛行在唐朝，从公元618年到907年，马球运动成为古中国皇室和贵族家庭最喜欢的运动，皇帝甚至会利用马球比赛来挑选出将军。其中，崔氏的丈夫鲍高（音译）就是因为赢得马球比赛而被提升为将军。
然而，马的体型比驴更高大，在骑马时玩马球十分危险，甚至有一名皇帝在马球比赛中摔死。因此，贵族们更喜欢骑在体型更小的驴身上玩马球，这被称之为“驴鞠”或“驴球”。
在该研究中，考古人员对崔氏墓中的驴骨进行了放射性碳年代测定，并分析了驴骨的应力大小和模式。
结果发现，墓中的小驴很可能是玩“驴球”的坐骑。考虑到古人通常会把生前喜欢的东西放入自己的墓中作为陪葬，因此，研究人员推测，这位贵妇人或许想在地下继续玩“驴球”，由此可见，崔氏对驴球的痴迷程度之深！【更多精彩内容，请关注微信公众号：一线科普（yixiankepu）】
参考文献
https://www.cambridge.org/core/journals/antiquity
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