911恐怖袭击事件，可以说是发生在美国本的最为严重的恐怖攻击行动，遇难者总数高达2996人 （含19名恐怖分子），24人下落不明。此次事件对美国民众造成的心理影响极为深远，至今仍是美国人记忆中最恐怖的一幕。
当年参与这场劫机事件的，共有19名恐怖分子，有7人原本就是飞行员，其他人都是接受过飞行训练的“普通人”，他们隐姓埋名，分布在全美各地，居住在比较偏远的城郊。直到2001年9月11日，他们同时分别出现在了美国的4架航班飞机上。
第一架遭劫持的飞机是美国航空公司的11号航班，飞机于2001年9月11日7点59分从波士顿洛根国际机场飞往洛杉矶，后于8点14分失联。
大约过了5分钟，美航东南部办公室接到11号航班乘务员Betty Ong发来的求助电话，并意识到飞机的不对劲，随即与塔台汇报了飞机的异常情况。
之后，工作人员又多次接到11号航班乘务员Betty Ong的紧急报告，最后一次中断电话是在8点44分，最好的报告内容是：飞机正在急速下降！
报告中断后，美航航班服务办公室又先后接到其他三架飞机失联的消息。即联合航空175号航班、美国航空77号航班和联合航空93号航班。
最终，最初被劫的11号航班飞机，在8点46分，以大约每小时490英里的速度撞向世界贸易中心北楼94层至98层之间，大楼立即起火。
9点02分，联合航空175号航班，这架满载燃油的波音767飞机，以大约每小时590英里的速度撞向世贸大楼的南楼。
9点37分，77号航班飞机撞向五角大楼西翼，导致机上所有人员及楼内大量军官共125人死亡。
10点02分，联合航空93号航班飞机以580英里时速坠毁在宾夕法尼亚州香克斯维尔的一片空地上，后经证实，飞机被恐怖分子劫持后，机上工作人员奋力反抗，飞机在打斗中坠毁。
在坠机事件发生后，美国消防部第一时间派人赶到现场实施救援，但随着世贸中心的南北楼先后坍塌，现场瞬间变成一片废墟，浓烟滚滚，民众四处逃窜，事件再度升级。
直至2002年5月28日，经过9个月的施救和清理，工作人员总计在世贸废墟清出了超过180万公吨的残骸，被送到一个专门场地，另外有人员在那里继续寻找线索及遇难者遗物。
不管怎么说，在这次恐怖袭击事件中，遇难者是最无辜的，在死亡到来的那一刻，他们是无助的，绝望的。而他们只是在错的时间，搭上了载满燃料和乘有恐怖分子的飞机。
911事件如今已经过去了将近20年，但对于美国民众来说，始终是他们头上的一片阴霾，谁都不愿意再去揭开这块伤疤。所以，当年有关911恐怖袭击事件的一些照片及录像一度被尘封起来。
直到此事过去十多年后，美国一个档案保管组织才将有关911事件的2400多张从未表发表过的照片公之于众，其中有拍摄者从不同角度记录下了遇难者生命的最后时刻，看着让人无比惊心动魄。其中一张被名为“坠落的人”的男子坠楼照片，更是让人触目惊心。
照片中的男子，身着白色上衣和黑色裤子，并以头下脚上的姿势从数十层的高楼坠下，如同一支朝下发射出去的箭。在生命的最好一刻，他选择以一种最直接也是最轻松的方式，结束了自己的生命，我们能感受到他身上坚忍和当时的绝望。
此外，有目击者称，那些被困在高楼的人们被迫做出各种难以想象的选择，或被大火吞噬，或从窗外一跃而下，还有情侣手牵手垂直坠落。因为无法复原罹难者的遗体，所以无法判定他们的身份。
但是，不管他们是谁，在生命的最后一刻，他们并不是选择死亡，而是选择怎么死。这么多年过去了，愿逝者安息。
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