方便麵被日本評為20世紀最偉大的發明之一。可是，為什麼中國人卻對它棄之如敝履呢？
快節奏的現代都市生活，方便麵已經成為我們生活中不可或缺的一部分，而現在市場上琳琅滿目的方便麵都源於半個世紀前的日本。
日本的方便麵專賣店
1958年8月25日，日清食品公司的創始人安藤百福（已故，原名吳百福，日籍臺灣人）銷售了全球第一袋方便麵，但當時的方便麵無論從包裝的精美，還是味道的多樣，都遠不能與今天的方便麵相媲美。又過了13年，1971年盒裝方便麵才應運而生。由於泡麵的餐具也可省去，又被稱為“最方便”的方便麵，在旅行或野炊時，特別受人歡迎。
自方便麵誕生以來的50年間，日本的物價飛漲，唯獨方便麵是個例外。這些年來，方便麵的質量提高不少，但漲幅僅為2—3倍，而其他食品的漲幅在同期內平均為20多倍。
當今日本中、青年男性是最主要消費者。每星期吃方便麵一次以上的，在20—29歲男性中佔了65％，在30—39歲男性中佔了68％，而同年齡段女性中，比例還不到一半。這是因為，日本的中、青年男性普遍不善做飯，且工作較忙，無心在用餐上耗費過多時間和精力。
日本的方便麵專賣店
目前，日本市場上的方便麵多達500多種品牌，其中除了大公司生產的100餘種“名牌”外，其他均由地方小廠、甚至小作坊生產。
別以為小工廠生產的方便麵就沒有市場，雖然這些“雜牌軍”名不見經傳、且產量十分有限，但它們卻佔據著日本方便麵市場的半壁江山，原因很簡單，這種“雜牌”方便麵是按出產地居民的口味嗜好設計的，遠赴各大都市工作的“遊子”常常一食為快以慰思鄉之情。
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