在世界足坛的历史上，球王的人选可能有很多争议，但球圣却只有一个，他就是约翰-克鲁伊夫。
这位伟大的荷兰人，是绿荫场上的自由主义者，他的伟大在于创造了一种全新的风格，让我们看到足球也可以如此美丽。他开创了大量足球场上前所未见的技术动作，从“克鲁伊夫转身”、“油炸丸子”到“战术点球”，克鲁伊夫那天马行空的想象力总是能给对手带来惊吓，也给球迷带来惊喜。克鲁伊夫曾经说过，与完美的比赛过程相比，胜利微不足道。而他所追求的美丽足球，直到现在也对世界足坛有着深远的影响。
克鲁伊夫出道于荷甲豪门阿贾克斯，他与主教练米歇尔斯一起，将“全攻全守”打法带到了世人面前。自信、创造、自由、激情，这是全攻全守打法的精髓，也让克鲁伊夫在球场上起飞，他在1971年-1973年，帮助阿贾克斯实现欧冠三连冠，也让克鲁伊夫自己成为了当时足坛的第一球星。
1973年8月，克鲁伊夫以创当时转会费记录的200万美元，从阿贾克斯转会至巴萨。加盟第一年，克鲁伊夫就带领巴萨以领先皇马16分的成绩，夺回了阔别13年之久的西甲冠军。
而在国家队的舞台上，克鲁伊夫代表荷兰国家队出战48场比赛，攻入33球，并在1974年带领荷兰获得世界杯亚军。克鲁伊夫与恩师米歇尔斯一起，用全攻全守打法让全世界为之倾倒，也让那支荷兰队刮起了一阵橙色风暴。14号这个原本平凡的号码，也因为克鲁伊夫而变得伟大。
作为球员的克鲁伊夫已经足够伟大，而退役之后担任教练的他，则是成为了美丽足球真正的“教父”。1988年，克鲁伊夫重返巴萨，出任球队主帅兼技术总监。克鲁伊夫带给巴萨的不仅仅是冠军，更是深入骨髓的进攻理念。在他的改造之下，巴萨走上了技术足球、美丽至上的道路。克鲁伊夫亲手打造了巴萨的梦一队，并确立了球队应该坚持的风格，对巴萨此后的“梦二”“梦三”产生了巨大的影响。
毫不夸张地讲，如果没有克鲁伊夫，就不会有瓜迪奥拉，甚至不会有日后的梅西、哈维和伊涅斯塔。瓜迪奥拉曾经表示，克鲁伊夫的伟大之处在于，他为巴萨建造了一座伟大的教堂，而后来者只需维护与翻新它。从这个角度而言，克鲁伊夫永远不朽。
克鲁伊夫颠覆了足球，就像毕加索颠覆了绘画艺术。如果没有克鲁伊夫，荷兰队与巴萨都将会缺失自己的传统；如果没有克鲁伊夫，世界也会缺失美丽足球的哲学。虽然克鲁伊夫在2016年因肺癌去世，但他所建造的足球殿堂将永远矗立。一世传奇，一世思念。
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