本文主要論述廬山慧遠大師
陶淵明和謝靈運都是東晉時期著名的隱士，他們精通詩文，是中國文化史上的重要人物，而李白更是盛唐乃至中國詩壇的千年天才。
他們的身世遭遇不同，個人志向也不同，但是他們都非常崇拜一個高僧。
謝靈運曾經想加入這位高僧的結社活動，但是遭到了拒絕，為此謝靈運還專門寫了一首詩表示自己的遺憾。
這位高僧就是東晉時期著名的佛教鉅子，廬山慧遠大師，一個在政治、文化、藝術、佛學領域都有極深造詣的菩薩。
穿越千年的李白，對慧遠大師崇拜有加
慧遠大師是道安法師的弟子，24歲在道安門下開壇講經，中年隱居於廬山東林寺三十多年，直到圓寂。
慧遠大師是中國最早唸誦阿彌陀佛佛號的僧人，他也是中國第一個提倡唸誦阿彌陀佛發願往生西方極樂淨土的僧人。
他曾經與當時的高僧居士三十三人，在廬山東林寺蓮池前結社，一同發願往生西方極樂世界，名之為“蓮社”。
這是中國淨土宗的開端，因此廬山慧遠大師也被尊奉為中國淨土宗的初祖。
蓮池結社是中國淨土宗的開端
廬山慧遠大師畢生踐行般舟三昧的“觀想念佛”法門，他一生精進唸誦佛號，未有一天中斷。
除了唸佛方式和唸佛法門的革新，他在禪法上面採用的是西域佛陀跋陀羅三藏的《修行方便禪》，他也是中國佛教史上首位禪淨雙修的高僧。
慧遠大師精通三家學說，不僅是當時的佛學鉅子，更是當時的文化巨擘。
他在藝術方面也很有造詣，尤其是他的禪詩，不同於陶謝二人的沖淡，而歸於圓融自在。
慧遠大師莊嚴寶相
在政治上，慧遠大師和東晉時期的各個軍閥都相處得很好。
“不依國主則法不立”是道安法師首倡的，在他的徒弟慧遠這裡得到了發揚。慧遠大師一生備受禮遇，無論是那一方的權貴都對他尊敬有加。
慧遠大師一生致力於調和儒釋道三家的矛盾，在中土弘揚釋迦遺教。可以說，沒有慧遠大師的佛教中國化運動，佛教在東晉時期可能從中土消失，可見其功德之大。
這樣一個各方面都拔尖的高僧，在當時就受到了很多名士的追捧。
當時的權貴名流對慧遠大師都尊敬有加
謝靈運和陶淵明二人當時就追隨慧遠，在他們的詩文中多次提到了慧遠大師。
東晉的名畫師顧愷之曾經作《白蓮社圖》來描繪慧遠大師這次結社，沒有參加慧遠結社的陶淵明和謝靈運，表示自己即便是現實不能和慧遠大師結社，在畫中也要完成這一願望。
於是這幅畫中便有了他二人，作為“社外人員”保留了下來。
唐朝的杜甫還專門寫了一首詩來描繪這幅畫，稱讚慧遠大師的大德大悲為“廬山路”，表達了對結社人員的羨慕。
顧愷之的《白蓮社圖》局部
一生狂放不羈的李白更是直抒胸臆，“遠公愛康樂，為我開禪關”、“鳳駕憶王子，虎溪懷遠公” “謔浪肯居支遁下，風流還與遠公齊”等多首詩句表達了自己對廬山慧遠大師的崇拜。
一代高僧慧遠的影響力可見一斑，他不僅當世有名，1600年來追隨者從未斷絕。
慧遠大師還組織了中國首個私人譯場，延請了當時的西域高僧佛陀跋陀羅三藏到廬山東林寺翻譯佛經。
在佛經翻譯方面，他同樣提出了重要的“厥中”理論，為後世一直沿用。
廬山東林寺是首個大型私人譯場
慧遠大師自入廬山東林寺以來，畢生不曾出山，坐缸於此，多有舍利。當時的人都認為慧遠大師是菩薩再世，願大師不捨婆娑，乘願再來。南無本師阿彌陀佛
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