大家如果以為世博會只出現在現代社會那你就大錯特錯了，其實最早的世博會是在清朝時就有的。世博會最早並不叫世界博覽會，而是叫萬國工業博覽會。1902年的時候，美國駐華公使曾多次前往紫禁城，邀請慈禧和光緒皇帝，前往美國參加在聖路易斯市舉辦的萬博會。
別看慈禧的年紀大了，但對這場的國際會議還是相當重視的。她的赴會形式還比較隆重，成立了外交團，讓溥倫擔任團長，副團長分別為留學生和美國人擔任。
清朝參加世博會官員的照片
但是當她拿出展出產品的時候，卻受盡世界許多國家的嘲笑，讓中國人的顏面盡失。
她所謂的東方文明為首的就是大煙槍，要知道這些東西曾經是外國人拿過來毒害中國人的，沒想到慈禧卻引以為榮，不僅如此還有現場吸大煙的表演。
第二個就是各種砍刀，刑具所謂的清朝十大酷刑都在那。
第三個就是古代女人的“三寸金蓮”，最後一個就是職業身份地位低下的小木人等亂七八糟的東西。
這跟各國前來展示的蒸汽機，火槍大炮以及輪船的模型，顯得特別格格不入。所以各國代表在看到清朝展示的東西時，不免嘲笑道：這不就是一堆破銅爛鐵嘛！太丟人了。
有人說，慈禧這下把中國人的臉都丟到國外去了，堂堂一個天朝上國，曾經那麼驕傲的國家拿的出手的文明竟然是這種東西。其實不是，雖然清朝的財政比較緊迫，但為了向世界展現一下所謂的東方文明，慈禧要求拿出50萬兩白銀，相當於今天一億五千萬的人民幣為準備這次的參展做準備。只不過部分代表團私自將錢財貪汙，也不會將慈禧太后的囑咐放在心上。拿著公款胡吃海喝，到了要參加世博會時，就隨便買一些東西糊弄過去。
頓時中國人在外國人心中的地位一下子就降低了，肯定對中國是冷嘲熱諷，而最重要的就是看不起中國。看著這些被中國反對的東西，居然拿出去在外國人的面前展示，真的是讓外國人看到中國最愚昧無知的一面，一場由清政府精心準備前往參加的萬博會，最終卻成了一場笑話！
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